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第39章 混過(guò)關(guān) 宮女變貧婦

天光尚未大亮, 京城的坊墻在青灰色的晨靄中顯露出沉默的輪廓。

柳韞站起身，活動(dòng)了一下略微僵硬的身體。

她將自己最后一點(diǎn)發(fā)髻打散，胡亂地用一根撕下的布條綁了個(gè)最尋常的婦人發(fā)式。

臉上刻意抹了些墻角堆積的灰土, 又用指甲在臉頰和下頜處劃出幾道細(xì)微的像是長(zhǎng)期勞累所致的紋路。

或許可以了。

她將身上那件血衣又仔細(xì)檢查一遍, 確認(rèn)沒(méi)有殘留明顯血漬，只是普通臟污后，這才推開(kāi)了那半扇歪斜的破門(mén)。

晨光刺眼，她下意識(shí)瞇了瞇眼。

廢祠外的巷子靜悄悄的，但一拐出去，便進(jìn)入了邊緣坊區(qū)的街市。

雖不比東西兩市繁華, 但清晨時(shí)分，趕早的菜販、挑著擔(dān)子的小販、推著獨(dú)輪車(chē)的貨郎已經(jīng)開(kāi)始活動(dòng)。

柳韞低垂著頭, 混入稀疏的人流中，盡量讓自己的步態(tài)顯得疲憊而沉重——這并不難, 昨夜沒(méi)怎么睡好, 身心俱疲的她本就不復(fù)往日的輕盈。

她這回的目標(biāo)是明德門(mén)。

那兒離此最近，且因連通城外諸多村落，是每日進(jìn)出人流最雜的城門(mén)之一。

越是人多眼雜, 她這種刻意扮作底層貧婦的人，相對(duì)來(lái)說(shuō), 反而越不容易被特別留意。

盡管她此刻的裝扮與宮中模樣判若兩人, 但若細(xì)看五官輪廓，仍有風(fēng)險(xiǎn)。

柳韞的目光在街市上逡巡，觀察著那些準(zhǔn)備出城的人群。有趕著驢車(chē)運(yùn)送菜蔬的老農(nóng), 有結(jié)伴而行去城外寺廟上香的婦人，有挑著空擔(dān)子準(zhǔn)備回鄉(xiāng)的貨郎……

她的目光最終定格在一個(gè)推著獨(dú)輪板車(chē)的老婦身上。

那老婦約莫六十上下，頭發(fā)花白, 背已佝僂，身上同柳韞一般，破舊、且滿(mǎn)是補(bǔ)丁，腳上還有一雙露出腳趾的破舊草鞋。

她推著的板車(chē)上堆著些半舊的竹編簸箕、笸籮等物，看來(lái)是要出城到附近村落販賣(mài)。

老婦推車(chē)很是吃力，每走幾步便要停下來(lái)喘息，咳嗽幾聲。咳嗽聲渾濁而綿長(zhǎng)，帶著痰音。

柳韞不動(dòng)聲色地跟了上去，保持著不遠(yuǎn)不近的距離。

走到一處稍陡的坡道時(shí)，老婦推車(chē)更加艱難，車(chē)輪陷在路面一處凹坑里，她用盡力氣，板車(chē)卻紋絲不動(dòng)，反而因用力過(guò)猛劇烈咳嗽起來(lái)，咳得彎下腰去。

柳韞快步上前，伸手幫忙推了一把。車(chē)輪碾過(guò)凹坑，上了坡。

老婦緩過(guò)氣，這才抬頭看到柳韞，渾濁的眼睛里帶著感激：“多謝……我還當(dāng)我這把老骨頭活過(guò)來(lái)了，原來(lái)是有小娘子相助……”

“應(yīng)該的，阿婆，”柳韞垂下眼，用刻意壓低的聲音道：“阿婆這是要出城？”

老婦喘息著道：“是啊，家里編的這些簸箕笸籮，趁早趕去城外十里鋪的集市，換點(diǎn)米糧。”

柳韞道：“正好同路，我也要去城外投親。阿婆若不嫌，我?guī)湍阃埔欢温罚菜愦顐€(gè)伴。”

老婦打量了柳韞幾眼——同樣破舊的衣衫，憔悴的面容，看著不像歹人，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那真是多謝了。”

于是，柳韞接過(guò)了獨(dú)輪車(chē)的把手。老婦跟在車(chē)旁，時(shí)不時(shí)指點(diǎn)一下方向，咳嗽幾聲。

兩人有一搭沒(méi)一搭地聊著。老婦說(shuō)她家住附近永平坊，兒子前些年征兵去了北境，一直沒(méi)音訊，兒媳改嫁了，留下她一個(gè)老婆子靠著編些竹器過(guò)活。

柳韞心里發(fā)酸。她想起陸錚，想起北境那些浴血奮戰(zhàn)的將士，也想起無(wú)數(shù)像老婦這樣在等待中煎熬的百姓。

柳韞不知如何安慰，只靜靜地聽(tīng)著。

離明德門(mén)越來(lái)越近，已能看到高大的城門(mén)樓和城門(mén)外延伸的官道。城門(mén)口排起了隊(duì)伍，守門(mén)的兵士正挨個(gè)檢查出城人的路引或貨物。

柳韞的心提了起來(lái)。她沒(méi)有路引，這是最大的破綻。

隊(duì)伍緩緩前移。她能看到兵士手中拿著一卷紙，時(shí)不時(shí)展開(kāi)對(duì)照著檢查行人，尤其是單獨(dú)行走的女子。那應(yīng)該就是她的畫(huà)像。

輪到她們前面一個(gè)挑著菜擔(dān)的漢子時(shí)，兵士看了看他的路引，又扒拉著看了看菜筐，揮手放行。

接著，就輪到她們了。

推車(chē)到城門(mén)前，一名兵士上前，目光在柳韞和老婦身上掃過(guò)：“路引。”

老婦顫巍巍地從懷里掏出一張皺巴巴的紙：“軍爺，這是我的路引……這是我侄女，來(lái)投奔我的，她……她路引在路上丟了……”

兵士接過(guò)老婦的路引看了看，又抬眼盯著柳韞：“投親的？哪兒來(lái)的？”

柳韞低著頭，用沙啞的聲音道：“涇陽(yáng)來(lái)的。”

“涇陽(yáng)？”兵士上下打量她，“路引丟了？”

“是，路上遇到流民，包袱被搶了。”柳韞的聲音里帶上一點(diǎn)哭腔。

兵士顯然不太信，他展開(kāi)手中的那卷紙。柳韞眼尖，瞥見(jiàn)了紙上勾勒的女子輪廓，雖然只是匆匆一瞥，但她認(rèn)出那確實(shí)是自己。

“抬頭。”兵士命令道。

柳韞慢慢抬起頭，卻刻意將臉側(cè)向光線(xiàn)較暗的一邊，讓臉上的灰土和刻意做出的憔悴更明顯。

兵士對(duì)照著畫(huà)像看了看，眉頭皺起——畫(huà)像上的女子清秀溫婉，雖穿著宮女服飾，但氣質(zhì)不俗；眼前這個(gè)婦人面色蠟黃，頭發(fā)散亂，眼角還有細(xì)紋，衣衫破舊臟污，怎么看都不像同一個(gè)人。

但兵士還是謹(jǐn)慎地問(wèn)：“叫什么名字？”

“李…李丫。”

“多大了？”

“三十有二。”

兵士又看了看畫(huà)像旁邊的小字標(biāo)注，搖搖頭——年齡對(duì)不上，樣貌氣質(zhì)等差距也太大。

但他還是不敢完全放心，畢竟上頭發(fā)了死命令，要嚴(yán)查出城女子。

就在這時(shí)，一直站在車(chē)旁的老婦突然劇烈咳嗽起來(lái)，咳得撕心裂肺，整個(gè)人都佝僂下去，手扶著板車(chē)才沒(méi)摔倒。