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第115章

佑寧十一年，多地突然同時(shí)出現(xiàn)天災(zāi)。好在女君早有準(zhǔn)備，及時(shí)開(kāi)倉(cāng)放糧，又派遣了許多醫(yī)師救治。

但情況并未好轉(zhuǎn)，曠日持久的自然災(zāi)害誰(shuí)也不知道什么時(shí)候會(huì)結(jié)束，本就不充足的國(guó)庫(kù)已經(jīng)瀕臨告罄。

人心浮動(dòng)。

佑寧十三年。

容朝歌還未睜開(kāi)眼睛，只覺(jué)得胸中一陣憋悶，像是要把所有喉中的氣都耗盡一般。她側(cè)過(guò)身子，猛地咳嗽起來(lái)。

她緩緩睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)沉香擔(dān)憂又心疼的眼神落在她身上，只是擺了擺手。

“到時(shí)辰了吧，該上朝了。”

沉香忙道：“女君，您身體還沒(méi)好，不急于這一時(shí)的。”

容朝歌笑了笑：“身為女君，怎么能日日告假？父皇與皇兄都曾坐在那個(gè)位置上，都日日勤勉殫精竭慮，我若是憊懶，哪里對(duì)得起大昭？”

沉香眼中劃過(guò)悲傷的神色，但很快被她掩飾住。她喚來(lái)小婢女，手腳麻利地替容朝歌梳洗，再趁她不注意，絞斷幾根鬢角明顯的白發(fā)。

沉香一邊動(dòng)手，一邊反駁她方才的話：“女君如此為國(guó)為民，誰(shuí)敢說(shuō)您的不是？”

容朝歌和緩一笑，微微搖了搖頭，卻沒(méi)說(shuō)什么。

朝會(huì)，眾人見(jiàn)到多日未露面的女君，將所有事情都一股腦地上奏。御案上的奏折堆積如山，她方才只輕輕掃過(guò)一眼，便見(jiàn)形勢(shì)危急，刻不容緩。

“濟(jì)縣三年大旱，顆粒無(wú)收。今年早春又逢蝗蟲(chóng)作祟，雪上加霜。百姓苦不堪言，懇請(qǐng)女君全免賦稅，開(kāi)倉(cāng)放糧救濟(jì)！”

“大河漲水，陵陽(yáng)盡沒(méi)，百姓流亡，餓殍千里。恰逢夏日，城中多發(fā)疫病，懇請(qǐng)女君派遣郎中前往救濟(jì)！”

容朝歌手一抖，撞落案臺(tái)朱筆，在手上留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的劃痕，像是猙獰的傷疤涌出未干的血。

她垂下眼眸，見(jiàn)堂下聲音逐漸平息，才緩緩開(kāi)口：“將國(guó)庫(kù)中的銀兩與糧食全部賑濟(jì)，此番形式嚴(yán)峻，還是務(wù)必要保證百姓安穩(wěn)。”

而堂下面面相覷，無(wú)一人敢言。

容朝歌接著吩咐沉香：“宮中的開(kāi)銷再節(jié)儉一些，維持基本生活水準(zhǔn)就是，一律不得鋪張。”

沉香站在一旁，恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)下了。但她清楚地知道，早在幾年前，宮中就在容朝歌的授意下實(shí)施這套水準(zhǔn)了。所謂節(jié)省，也只能是杯水車薪了。

好半晌，戶部侍郎才顫顫巍巍道：“女君，這幾年稅賦極低，但開(kāi)銷巨大，國(guó)庫(kù)早已見(jiàn)底。國(guó)難當(dāng)頭，我等臣子也幾乎變賣了所有家產(chǎn)，如今再無(wú)一絲富裕了……”

此言一出，一片嘩然。朝中人心浮動(dòng)。

戶部侍郎咬牙將心中所想說(shuō)了出來(lái)：“如今只有重新鑄幣，才能暫緩燃眉之急了。”

司徒志果斷否決：“錢不會(huì)無(wú)中生有。大量鑄幣只會(huì)讓民間的商價(jià)翻倍，加大百姓生活負(fù)擔(dān)。如今百姓已經(jīng)水深火熱，若是再這樣做，恐怕后果不堪設(shè)想。”

崔然果斷站出來(lái)：“女君！現(xiàn)在各地流言紛紛，當(dāng)務(wù)之急是先平息內(nèi)亂騷動(dòng)。否則內(nèi)亂頻頻，難免周遭虎視眈眈的大國(guó)趁機(jī)漁翁得利。”

“依臣所見(jiàn)，這幾年地方官員橫征暴斂，還應(yīng)該從源頭解決財(cái)政問(wèn)題。不僅震懾官員，更是解決了國(guó)庫(kù)難題。”

容朝歌垂眸深思：“你所謂橫征暴斂，在何處？這幾年本君已經(jīng)盡可能降低賦稅，官員從哪里斂財(cái)？”

崔然直言不諱：“科舉斂財(cái)。”

容朝歌掀起眼皮，淡淡地望過(guò)去。所有人都將頭盡可能埋低，似乎生怕被怒火殃及。十余年前大昭經(jīng)歷大難，官員大換水，如今朝堂做官的大多是前些年科舉選拔上來(lái)的人才。

如今崔然此話，無(wú)異于直接指著他們罵他們來(lái)路不正。

可偏偏他們資歷淺薄，若是公然叫板，怕是要做出頭鳥(niǎo)。誰(shuí)人不知女君對(duì)崔然一向很賞識(shí)。

崔然沉眉，語(yǔ)氣也盡是哀婉痛惜：“科舉本是為選拔民間優(yōu)異賢才，某些地方官員卻徇私舞弊，只認(rèn)銀子不認(rèn)才，這幾年的考生質(zhì)量嚴(yán)重下滑。大有懷才不遇的書(shū)生被埋沒(méi)。”

容朝歌將視線落回崔然身上。當(dāng)年，是崔然力排眾議，將沉寂已久的科舉重新執(zhí)行。如今才幾年，這一套東西就執(zhí)行不下去了。

果不其然，有人登時(shí)站出來(lái)反駁：“崔大人，當(dāng)年是你主張科舉選才吧，如今竟是釀成這么大的后果，你該當(dāng)何罪？”

容朝歌不耐煩地皺了皺眉。

兵部侍郎汪佑搖了搖頭：“凡是都有兩面性，崔大人當(dāng)年也是一片赤忱，又怎會(huì)料到如今？天有不測(cè)風(fēng)云，哪里是我們凡人能預(yù)測(cè)的。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，痛心疾首：“只是女君，開(kāi)倉(cāng)放糧的事情還需謹(jǐn)慎，天災(zāi)不可避，只怕人禍。別忘了，那蠻夷當(dāng)年氣勢(shì)洶洶最后又是怎么落到那般境地的。想要一個(gè)大國(guó)倒下，無(wú)外乎都是從里面散了。女君，十幾年前的教訓(xùn)歷歷在目，臣懇請(qǐng)女君三思。”

“人心不可測(cè)，若是將國(guó)庫(kù)所有的錢都掏出去，危難當(dāng)頭，我們?nèi)ツ恼沂勘繘](méi)有糧食，士兵都吃不飽，哪來(lái)力氣打仗？”

容朝歌只覺(jué)得方才的胸悶又一次席卷了她全身，可她生生忍住，才沒(méi)有在朝堂上發(fā)作。

沉香一直垂手侍立在她旁邊，此時(shí)第一時(shí)間就發(fā)現(xiàn)了她面色發(fā)白，于是沉聲道：“此事容女君思索一番，明日再議。諸位今日早朝便散了吧，若還有要緊事就遞折子。”