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整個故事講述的無比仔細，充分地證明了約翰·諾克斯的清白無辜，避免了他和“反叛國王統治”這等令人可恥的罪行扯上關系。

至于愛丁堡的民眾們究竟會怎么想約翰·諾克斯，那就不關她的事了。

最后，瑪麗特意吩咐了讓市政廳的人去整整宣揚一個星期，以免愛丁堡有人錯過這條新聞。

……

“劈啪！”

一段圣人的手骨被狠狠丟棄在了地上，手指和手臂被摔成兩半，同時托舉圣物的銀盤也滾到一邊，發出了清脆的響聲！

這響聲喚回了諾克斯的理智，讓憤怒的老人膝蓋一軟，跪在地上小心翼翼的將圣人手掌重新捧起來，然后放在了高臺上供信徒頂禮膜拜。

“那個女巫怎么敢如此污蔑我的清白！她怎么敢！”

“主的虔誠信徒們，那些有幸回歸了正道懷抱的羔羊們，聽信了女巫的污蔑，竟然對我的品行產生動搖，不肯聽我這智者的言論，開始懷疑于我。”

“天主啊，撒旦的力量何等可怕，竟然叫一個婦人成功的凌駕在我的頭上，讓遠在羅馬的天主教會將觸角伸來，讓我的故鄉蘇格蘭籠罩在陰霾之下，這樣我何時才能建立一個神權的國家？主啊，求您給我指引，求您給我指引！……”

說到最后，約翰·諾克斯的聲音已經近乎喃喃自語。

黑暗的教堂里，一束光從天窗上照耀而下，照亮了一個巨大的十字架，除此之外，教堂里的其他基座上空空蕩蕩，只留下一些被外力強行破壞的青銅碎塊黏在上面，日久天長后出現銹斑。

那是在宗教改革里被強行拆毀的耶穌、圣人和圣母雕像，是加爾文派拋棄了來自羅馬偶像崇拜的崇高象征，那些可恥的雕像從羅馬時代開始，就立在神圣的教堂里長達千年，代替主接受崇拜，最后終于在他的號召下投進熔爐里，變成了一灘灘無用的鐵水！

約翰·諾克斯的目光飄散，過了一會兒，神情才逐漸重新堅定，又擁有了鋼鐵般的意志。

他從十字架的底部盒子里取出一根牛皮鞭，然后朝著自己的脊背狠狠打去！

這是他對于自己的苦修，也是對于和女巫斗爭中不慎失察、然后落入陷阱的自己的懲罰。

“啪！啪！啪！”

很快，諾克斯的脊背就一片青紫紅腫。

教堂的門外，諾克斯的副手——約翰·克萊格習以為常的等候在門口，等到屋內老師的苦修差不多之后，才推門而入。

“老師，您怎么樣？”約翰·克萊格問道。

“我沒事……”諾克斯在學生的幫助下重新穿好黑袍，低頭平靜的說道：“……圣人的傳道也并非一帆風順，何況這又是個無比狡猾的女巫，聽我說，接下來我們要以更加虔誠的講道，讓愛丁堡的平民們重新信任于我。首先，要為這場變故找一個替罪羊……”

第12章

站在梅特蘭德的城堡里，正戴上面具，準備參加假面舞會的瑪麗并不知道約翰·諾克斯此刻又對她的仇恨加深多少，知道了也不會放在心上。

這個一手引領了蘇格蘭新教改革的牧師有多么偏激、頑固、不可理喻，上輩子試圖和諾克斯和解時的她就已經領教過了。

在諾克斯的眼中，只有加爾文教派的教義才是真理和正義，除此之外一切都是異端，而羅馬就是異端當中的異端，她這個天主教徒除非改信，否則永遠都罪無可恕。

而加爾文教派的主義則是要杜絕所有的世俗享樂，一切詩歌、音樂和美食、愛情都是邪惡，人們活著就應該如同苦修士一樣，所有的平民都應該服從教士，國王、王后和一切王公貴族都應當是教會的乳母，為教會提供養料，塵世間的一切都不值得留戀，一切都在為上天堂而準備。

瑪麗對這種教義敬謝不敏。

比起遙不可及的天堂，她更愛人間。

為了歡迎女王陛下的到來，梅特蘭德頗為費了一番心思。

在瑪麗傳出回國的風聲之后，這位心思靈敏的貴族就開始打聽女王的一切喜好，包括她在法國宮廷時，是如何的喜愛一切藝術與詩歌，又對騎馬和打獵。

近百只蜂蠟蠟燭點在高高的鐵藝燭臺上，將整個城堡大廳照耀的燈火通明，這種沒有任何臭味的蠟燭一向價格昂貴，是普通蠟燭的幾十倍。

為了迎合女王喜好而特意準備的法國廚子在后廚忙忙碌碌，準備著一道道精美菜肴，并且毫不吝嗇香料的使用。