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前路受阻,沒有水源,晚間又有毒蟲侵擾,杜益山的大軍已經(jīng)到了絕境。
眾將官商議,如今別無他法,只有退兵了。
“不行!老子打了這么年仗,還從沒敗過,讓一條河溝和幾個蟲子嚇得退兵?丟不起那個人!”
“營里的水只夠幾天食用,還有那些打不死、防不住的毒蟲飛過來咬人,攻不過河去,我們再留在這里,只有等死了,你說,不退兵還能怎樣?”
“這……反正不能退!”
商議一氣,眾將各執(zhí)一詞,分作兩派,吵成一團。
杜益山望了望李忠,李忠苦笑一聲,沖杜益山搖了搖頭。
此次南征皇帝寄予厚望,若是沒有攻破天王府,抓到肖冠成,皇帝那里怕是不會善罷干休,即使退兵回朝,他們也沒有好果子吃,輕則說他們治軍不利,問罪受罰,萬一皇帝動怒,將他們這些人開刀問斬也是極有可能的。
杜益山喝住眾將,“全都住口!此時不想想如何脫困,還要在這里逞口舌之快,虧你們都是久經(jīng)沙場的老將,一場敗仗就露出這等嘴臉,背地里吵得不可開交,于戰(zhàn)事有何益處?你們還有何面目吃朝廷的俸祿?”
眾將噤聲無語,全都耷拉了腦袋。
是啊,這會兒說那些沒用的管什么,還是想個可行的辦法才是真的。他們在這里瞎吵吵,不是白耽誤工夫么。
杜益山想了半晌,既然不能退兵,惟今之計,只有取道別處,想辦法繞過燕赤河,攻到對岸去。
蘇密聽了杜益山的話,不由連連搖頭,眉頭皺得擰起了疙瘩,“要想繞過燕赤河,直接到達西岸,倒也不是不可能。只是……”
眾將聽說有別的出路,全都來了精神,紛紛斥道:“有別的路可以直取天王府,蘇將軍怎么不早說?害我們損兵折將,吃了這么大虧?!?
蘇密急忙站起身,解釋道:“不是我不說。只是那條路也是死路一條,竟比強攻燕赤河還要兇險,我說與不說,也沒什么差別?!?
“話怎么能這么說!我們都是外地來的,只有蘇將軍常駐南韁,最了解這里的風(fēng)土民情。有什么事情你都要如實說出來,我們才好商議對策才是?!?
蘇密嘆了口氣,只好一五一十說了:“燕赤河橫穿南韁,貫通南北,要想繞行,只有從下游水勢較淺的地方穿行。再往西南方向走上三天,就可到一處彎道,那里水勢最淺,河道也窄,沒下雨的時候,大軍只要淌水就能通行?!?
不能他說完,就有將官急道:“那還等什么?從那里過去,到河西岸自然能夠找到水源,肖冠成總不會連自己家門口的泉水都下了毒吧。”
蘇密直搖頭,連說:“行不通!若是能行,朝廷幾次派兵,也不會無功而返了?!?
眾將忙問緣由,蘇密苦笑一聲,嘆道:“要想從彎道處穿行過河,必須要經(jīng)過藥王谷。藥王谷可不是好過的……那里叢林密布,瘴氣橫生,普通人進去,連喘口氣都會被瘴氣毒倒。谷主的脾氣更是古怪,不許外人進谷,谷中布滿機關(guān)埋