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她走到奧倫面前，低下頭，露出脖頸。

這是臣服的姿態。

奧倫看了她一眼，沒有碰她，沒有舔她，沒有做任何確認接受的動作。他只是看著她，然后點了點頭。

那個動作很小，但所有人都看到了。

年輕雌獅退回去，回到了群體里。

然后是第二頭雌獅走了出來。第三頭。第四頭。一直到第八頭。八頭雌獅依次走到奧倫面前，低頭，露出脖頸，退回原位。

剩下的四頭雌獅沒有動。

她們站在原地，身體緊繃，目光在奧倫和身后的幼崽之間來回移動。這四頭雌獅都是年輕的，看起來不超過四歲，她們的身邊或身后藏著幾只幼崽——那些幼崽很小，最小的那只可能才幾個月大，躲在媽媽的腿后面，只露出半個腦袋，眼睛圓溜溜的，不知道發生了什么。

雷夫看懂了。

這四頭雌獅是馬庫斯統治時期加入獅群的。她們身后的幼崽是馬庫斯的后代。

奧倫的目光落在那四頭雌獅身上，落在那幾只幼崽身上。

雷夫看到芬恩的身體微微繃緊了。不是那種準備打架的緊繃，是那種“我知道接下來要發生什么但我不知道該怎么面對”的緊繃。

雷夫用尾巴碰了一下芬恩的后腿。

芬恩的尾巴也碰了碰他。

這是所有雄獅接管新獅群時都要做的事。不是殘忍，不是嗜血，是本能。幼崽不是新獅王的血脈，留下它們沒有任何意義。它們長大后不會幫新獅王保衛領地，不會幫新獅王繁衍后代，只會消耗資源，甚至可能在長大后成為挑戰新獅王的對手。

所以新獅王會殺死所有未滿兩歲的幼崽。母獅在哺乳期不會發情，殺掉幼崽能讓母獅快速恢復發情，和新獅王繁衍自己的后代。

這是獅群的繁衍本能。沒有對錯，只有規則。

奧倫走到第一頭雌獅面前。

那頭雌獅的身體在發抖。她看著奧倫的眼睛里有恐懼，有憤怒，有一種“我知道我打不過你但我不會讓你輕易得手”的決絕。

她把幼崽護在身后，發出了一聲低吼。不是那種威脅性的、帶著攻擊意圖的低吼，是那種警告的、帶著絕望的低吼。

奧倫停下了。

他看著那頭雌獅，看了一會兒，然后把目光移到她身后的幼崽身上。

那只幼崽很小，大概五六個月大，皮毛上還帶著幼崽特有的斑點，躲在媽媽的腿后面，身體縮成一團，但眼睛還是從媽媽腿間的縫隙里露出來，看著奧倫。

奧倫把目光收回來。

他沒有繼續往前走，只是站在那里，沉默了很久。

然后他開口了。

奧倫說了一句讓在場所有獅子都沒反應過來的一句話。

“我給你兩個選擇。”

第145章 你的幼崽我不能留

“第一，帶著你的幼崽離開。離開這片領地，去任何你想去的地方。我不會追你，不會攔你。”

雌獅的身體還在發抖，但她的眼神變了。不是恐懼了，是不解。她在等第二個選擇。

“第二，你留下。你的幼崽，我驅逐。”

奧倫說“驅逐”而不是“殺死”。

這是一個很關鍵的區別。

“我不會殺它們。”奧倫說，他的目光從那頭雌獅身上移開，掃過其他雌獅和她們身后的幼崽，“但我不保證它們能活。外面的草原是什么樣子，你們比我清楚。沒有獅群的保護，雌獅帶著一只幼崽能活多久？你們自己心里有數。”

雷夫站在后面，聽到這段話的時候，腦子里什么東西被觸動了一下。

他想起了一年半前。一頭瘦骨嶙峋的小金毛雄獅，倒在領地邊緣的灌木叢里，鬃毛禿了好幾塊，右后腿上的傷口已經開始發臭。

那頭小金毛也沒有獅群的保護。他活下來了。

不是因為幸運。是因為有獅子扔了一塊肉給他。

雷夫看著奧倫的背影。那頭金色鬃毛的老雄獅站在晨光里，站得很直，聲音很穩，表情很平靜。

但他說的每一個字，都在說同一件事。

我不殺你們的孩子。但我不能保證它們能活。

因為當初，我也不能保證我的孩子能活。

我的孩子活下來了。不是因為我。是因為他夠強，是因為他運氣好，是因為有一頭不長腦子的黑鬃雄獅剛好在那個時候需要找個獅子來養。

但你們的幼崽呢？

奧倫沒有說這些話。他只是站在那里，等著那幾頭雌獅做決定。

第一頭雌獅站了很久。她把幼崽從身后拱出來，用鼻子推著它，把它推到了自己身前。那只小獅子不知道發生了什么，抬起頭看著媽媽，發出了一聲小小的、奶聲奶氣的叫聲。