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又走了大概半小時，他們聽到了水聲。

不是水洼那種死水的聲音，是流動的水。潺潺的、清澈的、在石頭間跳躍的水聲。

芬恩的耳朵豎了起來，步子不自覺地加快了。他小跑到前方的一個小土坡上，往下一看——

一條小河。

不寬，大概只有五六米，但水流很急，水也很清，能看到河底的鵝卵石和水草。河的兩邊長滿了綠色的灌木和蘆葦，幾只水鳥在淺水區覓食，遠處還有一群高角羚在河邊喝水。

芬恩站在土坡上，整頭獅子都呆住了。

他出生在草原深處，從來沒有見過流動的水。金合歡獅群的領地里只有幾個水洼和一口季節性泉眼，旱季的時候經常干涸。這種“嘩啦啦響、一直在流、永遠不干”的水，對他來說就像一個奇跡。

“雷夫哥哥！是河！是河！”他回過頭來，聲音大得整條河都能聽到，尾巴搖得像螺旋槳，“水在動！它一直在動！”

雷夫慢悠悠地走上來，站在他旁邊，低頭看了看那條河。

一條小河而已。他前世在健身房旁邊就有一條人工河，雖然里面只有塑料袋和死魚，但好歹也是“流動的水”。

但看著芬恩那副激動得快要跳起來的樣子，他覺得自己好像也應該配合一下。

“嗯，”他說，語氣盡量平淡，“河。會動的水。很厲害。”

芬恩已經沖下去了。

他跑到河邊，先是用爪子試探性地碰了碰水面，然后被冰涼的觸感嚇了一跳，縮回了爪子。但下一秒他又伸了出去，這次整只爪子都浸進了水里，然后快速抽出來，甩了甩爪子上的水珠，發出一聲興奮的輕叫。

“好涼！雷夫哥哥你試一下！好涼！”

雷夫走到河邊，低頭喝了一口水。河水比水洼里的水好喝多了，沒有泥土味，帶著一股清冽的甘甜，喝下去之后整個喉嚨都是涼的。

“嗯，不錯。”他說。

芬恩已經不管他了。這頭兩歲的亞成年雄獅正在河邊玩水玩得不亦樂乎。他把前爪伸進水里拍水花，追著水面上飄過的樹葉跑，試圖用嘴巴去接跳出水面的魚，最后干脆整頭獅子跳進了淺水區，趴在沒過肚皮的水里，瞇著眼睛享受水流過身體的清涼感。

雷夫站在岸邊，看著這頭渾身濕透的金毛獅子在水里撲騰，鬃毛濕漉漉地貼在身上，看起來像一只落水的金色大貓。

他的嘴角抽搐了一下。

“你是獅子，”他說，“不是水獺。”

芬恩從水里抬起頭來，嘴里叼著一根水草，金色的眼睛亮得嚇人：“但是好好玩！”

雷夫嘆了口氣，轉身去巡視這片新領地。

他沿著河岸走了大概兩公里，用爪子在地上刨了幾個標記，在幾棵顯眼的樹上蹭了蹭下巴和臉頰。獅子的臉頰上有氣味腺，蹭樹是標記領地的方式。他還在幾個關鍵的路口留下了糞便堆，這是獅子的“此地有主，閑獅免入”告示牌。

雖然這是他第一次正式“占地盤”，但整個過程他做得很熟練。這具身體的本能記憶幫了大忙。他的四肢像是知道該怎么做，走到哪棵樹前停下來、用什么樣的姿勢蹭、蹭多久，全都自動完成了。

雷夫心想原來當獅王跟當健身教練差不多。都要劃定區域、建立規則、讓所有人知道誰是老大。

他回到河邊的時候，芬恩已經從水里出來了，正在岸上甩毛。金色的鬃毛濕透之后變成了深琥珀色，貼在身上顯得他更瘦了。

不對，他已經不瘦了。這十天的喂養讓他長了不少肉，肋骨不再一根根凸出來了，肩膀和后背也開始有了肌肉的輪廓。

雷夫看著他，突然意識到一件事。

芬恩好像變好看了。

不是那種“我養的崽子終于不丑了”的好看，因為他的骨架本來就很漂亮，肩寬腰窄，四肢修長，現在長了肉之后，線條更流暢了。金色的鬃毛雖然還沒有完全長成，但已經能看出未來的趨勢。濃密、柔軟、在陽光下會呈現出從蜂蜜色到古銅色的漸變。

雷夫盯著他看了大概五秒。

然后他猛地別過頭去。

他在想什么。

“找到睡覺的地方了，”他粗聲粗氣地說，朝河岸邊的一片樹林走去，“這邊有棵大樹，底下是干的。”

芬恩小跑著跟上來，渾身還在滴水，鬃毛一甩一甩的，水珠濺了雷夫一身。

雷夫回頭瞪了他一眼。

芬恩立刻停下來，耳朵壓平，表情無辜：“我不是故意的……”

雷夫“哼”了一聲，繼續往前走。

他們在河岸邊的一棵巨大的金合歡樹下安頓下來。這棵樹的樹冠非常茂密，像一把巨大的傘，把下面的地面遮得嚴嚴實實。樹根之間形成了一個天然的凹陷，剛好夠兩頭獅子擠在一起睡。

雷夫趴下來，試了試地面的硬度。還行，比枯骨荒原的鹽堿地舒服多了。

芬恩在他旁邊趴下來，這次直接貼著他的身體趴的，沒有留任何距離。他的鬃毛還是濕的，貼在雷夫的黑色皮毛上，帶著一股河水和水草的氣味。