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第73章

樂安鎮歸云林縣衙管轄。云林縣令沒想到這不起眼的小鎮能做起來花露生意，生意還越做越好，引得京城貴客紛紛來采買，交上來的賦稅也翻了一倍。

當樂安鎮開設學堂的消息不脛而走后，縣令得知買下整個鎮子，又賣花露又開學堂之人竟是個女子，心里便有了些盤算。

一個出手闊綽的小娘子，聽說還是死了相公的小寡婦，她能拿出這些銀子，肯定是她丈夫留下了不少的遺產。

這樣的小寡婦只要稍微嚇唬一下，她為了息事寧人只能上供好處，把她丈夫的錢全交出來。

于是縣衙上下一合計，得趁此機會撈點油水才行。

今日帶著衙役過來恐嚇的，是張縣丞和管樂安鎮的周鄉正。一群人擠在院子里，各個氣勢洶洶，把從未和官府打過交道的任萍嚇得話都說不出。

可惜他們不知道，葉蓁當初在家鄉就敢拿著鋤頭驅趕來搶親的縣太爺。此時看見這架勢，她絲毫不懼地走過去問：“敢問各位官爺，我這學堂有哪里不合規矩？”

縣丞乜著眼朝她上下打量一番，道：“你可知道本朝的規矩，女子是不能開設學堂的？”

又接過周鄉正遞過來的名冊，翻得嘩嘩作響道：“還有，你們收的這些學生竟有男有女，女子竟和男子混在一處聽學，像什么話。”

葉蓁快被他氣笑了，道：“我們收的學生最大也不過十歲，只是求學而已，為何不能坐在一處？”

周鄉正沒想到這小娘子還敢頂嘴，瞪起眼道：“你這刁婦，見了縣丞大人都不跪，還敢這般和他說話？”

此時從院門處傳來一個聲音：“這里既不是縣衙，我們也不是犯了事的事主，為何要跪？”

這句話淡然中帶著倨傲，根本沒把滿院子官兵放在眼里。

張縣丞皺著眉抬頭，才看見一直站在院門口的霍硯時。

他心里咯噔一聲，覺得這人看面相矜貴不凡，莫非是哪里來的大人物？

于是清了清喉嚨問道：“你是何人？”

霍硯時答得坦然道：“我是這學堂新聘的夫子。”

張縣丞和周鄉正互看一眼，又朝任萍問了句：“他真是這里的夫子？”

任萍攥著衣角，很緊張地道：“是，剛簽了聘書的夫子。”

張縣丞冷哼一聲，一個只能在小鎮上教書的寒酸文人，在這兒裝什么貴氣呢，差點把自己都唬住了！

于是他輕嗤一聲道：“本官同這小娘子說話，有你什么事呢？”

霍硯時卻上前一步道：“敢問這位大人，本朝哪一條律法規定了，女子不能開設學堂？”

張縣丞道：“本朝從未有女子開設學堂的先例，還需要律例說明嗎？”

霍硯時笑了下，問道：“本朝也從未有過女子開學堂被告發的先例，為何縣丞大人就敢帶著衙役沖入民宅，如此仗勢欺人！”

張縣丞被他一噎，氣得罵道：“你敢這么跟本官說話，本官奉命維護鎮上的秩序，怎么就成了仗勢欺人？”

此時院子外已經圍滿看熱鬧的百姓們，霍硯時負著手轉向那群人，大聲道：“先祖皇帝有過旨意，凡州縣管轄區域，需由官方設立學堂，可云林縣衙從未在樂安鎮設過官方學堂，幸有葉娘子樂善好施，不收脩金也要讓鎮上的孩子能開蒙讀書。”

他冷冷瞪著張縣丞，繼續道：“沒想到云林縣衙不光不感念她的功績，反而以她是女子為由刻意刁難，不讓她開辦著為樂安鎮開設學堂。各位鄉親們來評評理，葉娘子出錢又出力，究竟是犯了哪一門法，要受到如此的委屈？”

說到最后，他語聲暗啞，似是很為葉娘子而不平。

鎮上的百姓本就感激葉蓁為樂安鎮做的一切，此時被他說得義憤填膺，紛紛斥責這些當官的欺人太甚，連鎮上孩童上學的機會都要剝奪。

張縣丞沒想到，這人幾句話就煽動得群情激奮，還有些沖動的漢子，氣得想直接沖進院子里，幫葉娘子把這群惡人趕出去。

他們本來只想嚇唬下葉蓁，讓她乖乖交出銀子，沒想到會引起民憤，這下有點不知如何是好了。

這時，周鄉正摸了摸下巴，朝兩人打量一番道：“這位夫子長得如此俊俏，該不會是葉娘子特意找的姘頭吧。”

張縣丞眼珠一轉，馬上提高了聲音，道：“我就說，女子怎會想要搞什么學堂，原來是打著找夫子的名號，給自己找姘頭呢！”

周鄉正搖頭道：“所以說這學堂辦不得，學堂是讀圣賢書的地方，難能藏污納垢！”

這話一說，百姓們心里也犯了嘀咕，眼看這兩人舉止好似親昵，莫非真是借著教書之名，行齷齪之事。

葉蓁氣得不行，道：“就算我要找姘頭，何需借辦學堂之名？幾位官爺無憑無證，憑何說我們學堂藏污納垢！”

張縣丞一抬下巴，“既然不是用辦學堂謀私，敢問這位夫子可有功名在身？他有何資格到我們樂安鎮教書？”

霍硯時覺得可笑，沒想到有一日，他會被質疑沒資格教未開蒙的孩童。