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消息傳回，王翦皺眉，命人追查。此事亦報(bào)于咸陽(yáng)。

嬴政聽著蒙恬稟報(bào)邯鄲后續(xù)事宜，聽到郭開攜寶出逃卻被李牧門客所殺時(shí)，只是微微挑眉，問了一句：“之前送與郭開的萬(wàn)金，下落如何？”

蒙恬答道：“回大王，已追回其中大部分，不日將運(yùn)回咸陽(yáng)。”

“嗯。”嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平淡，“郭開畢竟于秦有功。傳令下去，追查殺害郭開之兇徒，能拿獲的，依律處置。”

這處置，自然是做給其他可能被秦國(guó)策反的其他四國(guó)權(quán)貴看的。

“唯！”蒙恬領(lǐng)命，他取出一物，呈了上來(lái)，“大王，王老將軍隨戰(zhàn)報(bào)還附上一物，說(shuō)務(wù)必要請(qǐng)大王親覽。”

“哦？”嬴政有些好奇，王翦還會(huì)特意送東西給他？

他接過(guò)那被絲絹包裹的物件，展開絲絹，里面赫然是一塊眼熟的、邊緣磨損的素色衣角，上面那幾行青澀的字跡，瞬間撞入眼簾。

“咳咳……”嬴政猛地嗆咳了兩聲，耳根以肉眼可見的速度泛起一層薄紅。他迅速將衣角重新裹好，緊緊攥在手中。

那時(shí)年紀(jì)小，在邯鄲備受欺凌，離開時(shí)又是灰溜溜逃走，自然滿心憤懣不甘，只覺自己該放點(diǎn)狠話，如今再看，實(shí)在略顯幼稚。

不過(guò)自己動(dòng)手給小時(shí)候的自己報(bào)了仇，總歸是讓他愉悅的事情。

隨著韓國(guó)和趙國(guó)覆滅，天下震動(dòng)。

嬴政并未停歇，目光又掃向中原腹地。魏國(guó)，這個(gè)昔日曾出過(guò)信陵君竊符救趙、一度與秦抗衡的國(guó)家，如今在秦國(guó)的連番打擊與自身的內(nèi)耗下，早已是外強(qiáng)中干，暮氣沉沉。

嬴政先是派遣使者試探，以大兵壓境為威脅，以索還舊日被魏占據(jù)的河西某些城邑為借口，向魏王假施壓，看看魏國(guó)有沒有第二個(gè)信陵君能抵擋秦國(guó)兵鋒。

魏國(guó)的反應(yīng)，讓咸陽(yáng)宮中的嬴政幾乎要笑出聲來(lái)。

魏王假懦弱昏聵，面對(duì)秦使的咄咄逼人，竟毫無(wú)戰(zhàn)意，只知一味退讓，今日割一城以求和，明日秦使再至，又以“誠(chéng)意不足”為由索要兩城，魏國(guó)也咬牙應(yīng)下，全無(wú)當(dāng)年信陵君率五國(guó)聯(lián)軍破秦于河外的半點(diǎn)骨氣。

魏國(guó)既無(wú)反抗之力，亦無(wú)反抗之心，嬴政心中已然明了。他打算調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備一舉吞并魏國(guó)，徹底打開東進(jìn)中原、南下圖楚的門戶。

就在攻魏方略即將付諸實(shí)施之際，嬴政敏銳地察覺到，朝堂之上出現(xiàn)了一股不同以往的阻力。

某些涉及糧草調(diào)撥、士卒征發(fā)的環(huán)節(jié)，效率莫名降低；一些原本應(yīng)該迅速通過(guò)的決策，在相關(guān)的官署中流轉(zhuǎn)緩慢。而追溯這些官員，其背后隱隱牽連的，多是昔日的楚系外戚勢(shì)力，以及與華陽(yáng)太后、昌平君關(guān)系密切的朝臣。

楚系勢(shì)力在以這種方式表達(dá)他們的不安與抗拒。嬴政心下明了，甚至還覺得楚系勢(shì)力比他想得更慢一些。

秦國(guó)和楚國(guó)的糾纏由來(lái)已久，兩國(guó)向來(lái)有代代聯(lián)姻的傳統(tǒng)。宣太后是楚國(guó)人，華陽(yáng)太后是楚國(guó)人，昌平君是楚國(guó)上一代國(guó)君和秦國(guó)公主之子，這百年來(lái)，楚國(guó)和秦國(guó)仇怨不少，可糾纏也不少。

說(shuō)到底，秦國(guó)雖然曾經(jīng)干出囚禁楚懷王這種缺德事情，兩國(guó)一直是征戰(zhàn)不斷，可大體上沒有動(dòng)搖過(guò)楚國(guó)根基。所以在秦國(guó)朝堂上做官的楚國(guó)人就睜一只眼閉一只眼。

可這次不一樣，嬴政明顯是奔著滅國(guó)去的，這就讓秦國(guó)朝堂上的楚系勢(shì)力接受不了了。

嬴政心知肚明，也知道應(yīng)該找誰(shuí)，他來(lái)到了華陽(yáng)太后所居的宮殿。

時(shí)值深秋，宮中池水泛著清冷的波光，殘荷寥落。身著楚服的婢女將嬴政帶向后院，還未走近，一陣幽咽哀婉的歌聲，已隨風(fēng)飄入耳中。

那歌聲用的并非秦語(yǔ)，亦非中原通行的雅言，而是音節(jié)奇特、語(yǔ)調(diào)宛轉(zhuǎn)的楚言。在七國(guó)之中，楚地方言最為繁復(fù)難懂，與中原語(yǔ)言差異極大。

一曲終了，余音裊裊，散入風(fēng)中。水榭中，華陽(yáng)太后的身影靜靜立在欄桿邊，她今日未著秦國(guó)太后的華麗朝服或常服，而是換上了一身色彩明麗、紋飾繁復(fù)的楚國(guó)傳統(tǒng)服飾，寬袍大袖，裙裾曳地。

嬴政正欲上前，華陽(yáng)太后的歌聲又起。這一次，是另一首更為悲愴的楚歌。華陽(yáng)太后的聲音更加低沉沙啞，唱著唱著，兩行清淚順著她的臉頰緩緩滑落，滴在她楚服的衣領(lǐng)上。

歌聲再次停歇，華陽(yáng)太后依舊沒有回頭，她再次開口，說(shuō)的卻是清晰的秦語(yǔ)。

“我從楚國(guó)來(lái)到咸陽(yáng)，嫁給年長(zhǎng)我二十歲的安國(guó)君。從那時(shí)起我就再也沒回過(guò)故鄉(xiāng)，我始終忘不了楚國(guó)。”

“寡人知道。”嬴政在她身后數(shù)步處停下，聲音平靜，“所以先王才會(huì)改名為‘子楚’，以討太后歡心。太后雖遠(yuǎn)離楚地，可身邊的婢女仆從皆是楚人，所聽皆是楚語(yǔ)，與楚國(guó)并無(wú)二別。”

華陽(yáng)太后終于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，她直直看向嬴政：“先是韓國(guó)，再是趙國(guó)。如今大王磨刀霍霍，又要對(duì)魏國(guó)動(dòng)手。魏國(guó)之后是否就輪到楚國(guó)了？”

嬴政迎著她的目光，沉默不語(yǔ)，已是默認(rèn)。

“大王，”華陽(yáng)太后的聲音陡然提高，異常堅(jiān)定，“楚國(guó)雖不及秦國(guó)兵強(qiáng)馬壯，卻也非韓、魏那般孱弱可欺，楚王也不會(huì)疑心自己的將軍！楚地五千里，帶甲百萬(wàn)，舟師萬(wàn)千！大王可想清楚了？”

嬴政終于開口，聲音冷硬：“秦人聞戰(zhàn)則喜，以軍功為榮。秦人不怕打仗，無(wú)論對(duì)手是韓趙，還是魏楚。”

華陽(yáng)太后慘然一笑，聲音低了下去：“若無(wú)我在安國(guó)君面前為你父親進(jìn)言，他豈能得立為太子？若無(wú)我等在朝中為你周旋，你能如此順利剪除呂不韋嫪?dú)保瑘?zhí)掌大權(quán)？這些年，楚人并無(wú)對(duì)不起你的地方。”

“寡人記恩。”嬴政微微頷首，語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)，“所以，太后可享秦國(guó)太后之尊榮，直至天年。昌平君，只要他安分守己，寡人亦可保他一世富貴。”

“大王難道不能看在這些情分上，不要對(duì)楚國(guó)用兵？”華陽(yáng)太后幾乎要絕望了。

她知道如今秦國(guó)和楚國(guó)的差距，正因如此她才知道楚國(guó)不是秦國(guó)的對(duì)手。

嬴政目光平靜地迎上華陽(yáng)太后絕望的注視，緩緩搖了搖頭。

雖然沒有說(shuō)話，但這動(dòng)作，已是答案。

華陽(yáng)太后最后一絲希望徹底破滅。她踉蹌后退一步，扶住欄桿才勉強(qiáng)站穩(wěn)。

她看著嬴政，聲音輕得如同嘆息：“從你將昌平君調(diào)出咸陽(yáng)，開始疏遠(yuǎn)楚系臣子的那一刻起……不，或許更早，你上位便已決定要滅亡楚國(guó)，是也不是？”

嬴政眼簾半垂，長(zhǎng)而直的睫毛在眼下投出一小片漠然的陰影。

“任何人，任何事，皆不能阻擋寡人一掃六合，統(tǒng)一天下。”嬴政冷漠道。

華陽(yáng)太后看著他，看了許久，帶著些許恨意：“大王實(shí)在刻薄寡恩。”

嬴政平靜應(yīng)道：“正是如此。”

他說(shuō)過(guò)，往前走，那就沒有任何人能讓他回頭。

從這一日起，華陽(yáng)太后對(duì)外稱“舊疾復(fù)發(fā)，需靜心調(diào)養(yǎng)”，從此深居簡(jiǎn)出，不再過(guò)問任何朝政。

嬴政沒有任何猶豫迅速將楚系官員罷黜。空出來(lái)的位置，嬴政并未完全任用軍功貴族或原有的秦地士人，而是做出了一個(gè)令朝野側(cè)目的決定：大量啟用咸陽(yáng)學(xué)宮培養(yǎng)出來(lái)的精通法家學(xué)說(shuō)與實(shí)務(wù)的年輕士子。

一場(chǎng)徹底的人事洗牌之后，秦國(guó)朝堂從上到下，政令空前通暢，再無(wú)任何能掣肘王權(quán)的勢(shì)力集團(tuán)。嬴政的意志，徹底成為了秦國(guó)的意志。

王令所出，莫敢不從。

作者有話說(shuō)：

政哥沒有任何屠城的記錄，他用的是“取其地，遷其人”，就算是對(duì)邯鄲政哥也只殺了自己的仇人，沒有遷怒黔首（這個(gè)不是我寫的劇情，是史實(shí)！）