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第26章

燕國都城, 薊城。

年輕的燕王在王宮偏殿中煩躁地踱步。樂毅投趙的消息如同晴天霹靂，砸得他方寸大亂。

“樂毅實非人子。”一個憤怒的聲音響起，說話的是一個中年文士, 他是燕王還是太子時期就倚重的幕僚。

“先王設黃金臺, 破格擢其為亞卿, 委以伐齊重任, 恩同再造。可他是如何回報的？伐齊未盡全功，滯留齊地, 擁兵不前；大王新立，詔令剛下，他就棄軍潛逃, 西投趙邦，實是背主棄義！”

燕王聽著, 眼中慌亂漸去, 反而理直氣壯起來。是啊，是樂毅對不起燕國！沒有燕王室，樂毅不過一尋常士子，焉有今日之名？

“所言甚是，我當去信一封，好好問問他！”燕王精神一振, 立刻走到案前寫信。

信中，他先追述燕昭王對樂毅的知遇之恩、破格重用, 繼而痛斥樂毅伐齊不力、滯留不歸、抗命不遵, 最后指責其投奔趙國。

信使快馬加鞭, 將燕王的親筆譴責信送至樂毅的府上。

樂毅默默看完，良久，發出一聲沉重的嘆息。自入趙以來, 趙王雖給予封君禮遇，但那種無處不在的敵意，他豈能感覺不到？

趙國朝堂，尤其是平原君趙勝一系，對他始終抱有深深的芥蒂。趙王或許欣賞他的才華，但這欣賞遠不足以抵消平原君的影響力。平原君是趙王的親兄長，更是助其穩固王位的股肱之臣，其門客故舊遍布朝野。樂毅很清楚，自己在趙，看似尊榮，實是寄人籬下，危如累卵。

他走到窗邊，望著北方燕國的方向，沉默許久。最終，回到案前，提筆寫了一封回信。信中，他并未激烈辯駁，只是平靜地陳述了伐齊后期的艱難與客觀制約，并鄭重向燕王保證自己絕不會為趙伐燕。

信再至薊城。燕王閱罷，心中那點因樂毅服軟升起了一絲遲疑，卻又很快被身旁幕僚冰冷的話語澆滅。

“此乃樂毅狡辯之辭！他若真念先王，為何不順從王命，親來薊城向大王陳情，反投奔與我有仇之趙？此等反復小人，其言安可盡信？他今日可因懼誅投趙，他日安知不會因趙王之命攻燕？”

燕王那點剛萌芽的憐憫瞬間煙消云散，取而代之是更深猜忌與惱怒。他覺得樂毅是在惺惺作態，暗中威脅！于是提筆又寫一封，措辭更不客氣，痛罵樂毅虛偽狡詐，寡廉鮮恥，聲稱其辜負先王，已是燕國罪人，不配再提先王，令其好自為之。

第二封信送到觀津時，樂毅看過這封言辭刻薄的怒斥信，持信的手終于控制不住地劇烈顫抖起來。

良久，他睜開眼，眼中已是一片死寂的灰敗。燕國回不去，趙國也非久留之地。平原君一系的排擠日益明顯，趙王的禮遇又能維持到幾時？天下之大，竟無他立錐之所。

悲從中來，他將信紙重重按在案上，起身出了書房，欲借庭院冷風稍解胸中郁結。

就在這時，院墻之外，忽然傳來一陣充滿鄙夷的怒罵。

“呸！什么名將亞卿，不過是身侍二主、貪生怕死的反復小人！”

“我看他就是燕王派到趙國的細作！假裝投誠，實則包藏禍心！當年燕國不就派了蘇秦去齊？”

這一番斥責無異于雪上加霜，樂毅終于意識到了他如今的兩難處境。樂毅悲傷之下，失聲痛哭起來。

“這世上再無我的容身之地，我又能去何處呢？”

燕國容不下他，趙國也容不下他，難道他還要再將一世英名至于不顧，再逃向別國嗎？

樂毅踉蹌著走回書房。他整理了一下衣冠，對著北方鄭重地拜了三拜。然后，他抽出懸掛在墻上的佩劍，拔劍自刎。

忠而見疑，信而被謗，功高震主，無處容身。

次日，平原君府邸。

一場小宴正在舉行。嬴政做東，宴請的是平原君趙勝麾下幾位頗有名氣的門客，這些門客大多出身市井游俠。放在從前，嬴政對這類人是瞧不上的，但在墨家村被季樂按著相處三年，見識了這些莽夫在某些方面極為好用的特性后，嬴政對他們又有了其他看法。

樂毅自刎的消息傳來后，席間靜了一瞬，隨后爆發出更大的喧嘩聲。

幾名坐在下首、看起來流里流氣的中年男子互相交換了一個得意的眼神。其中一人猛地一拍桌子，哈哈大笑起來：“死了？死得好！看來這老小子被咱們罵得沒臉見人，自己抹脖子了！這也算是為君上出了當年一口惡氣！”

幾人紛紛附和，吹噓自己罵得如何精彩，如何讓樂毅無地自容，仿佛樂毅之死，全是他們唾沫星子的功勞。

嬴政聽著，不置可否，只是淡淡笑了笑，飲了一口酒。

隨后宴上，他便似隨意般，將話題引向趙國軍備、邊防、將領風格等閑談。這些門客本就無甚心機，又已酒酣耳熱，正處吹噓炫耀的興頭上，恨不得將所知所聞盡數抖摟以顯見識，哪里還記得座上這位殷勤勸酒的東道主，實是秦國之客卿？自是知無不言，言無不盡。

宴席喧囂，嬴政的目光卻似不經意地掠過角落里一個沉默寡言的男人。那人約莫四十上下年紀，衣著簡樸，相貌尋常，在滿座高談闊論、意氣風發的門客中，顯得格格不入，只默默飲酒，幾乎無人與之交談。

毛遂。嬴政心中默念這個名字，眼中閃過一絲幾不可察的玩味。平原君趙勝好養士之名播于天下，門下食客三千，號稱“傾平原之產，養無用之客”。可眼前這真正在史冊上留下美名、有膽有識有急智的賢才，卻只能寂寂無聞地蜷縮角落，日后還要自薦才能被趙勝所用，趙勝究竟是慧眼識珠，還是徒有虛名？

樂毅已死，燕趙裂痕更深，此行的主要目的已然達到。但來都來了，總不好空手而歸。

宴席將散，眾人各自歸去。嬴政尋了個機會，單獨攔住了正欲默默離開的毛遂。

嬴政做了個“請”的手勢，引毛遂行至一處僻靜的回廊下。

“政觀先生氣度沉凝，非池中之物。在此間，卻似明珠蒙塵。政愿請先生隨我一同返回秦國。秦地雖苦寒，然重實干，不重虛名。以先生之才，必有用武之地。”

毛遂微微一怔，隨即苦笑搖頭：“遂不過一介庸人，混跡于平原君門下，不過求一溫飽，并無甚才學值得貴客看重。”

“先生過謙了。”嬴政凝視著他，“昔日楚莊王蒞政三年，無令發，無政為，后一鳴驚人。先生之沉默，非不能言，乃未至其時也。平原君門下賓客三千，喧嘩者眾，先生不欲與之爭鳴罷了。”

毛遂聽著，眼中波瀾微動道：“遂受平原君供養之恩，雖未得重用，亦不敢背棄。恩義未報，安可輕離？”

嬴政早有所料，聞言立刻道：“先生所慮，無非是平原君的供養之恩。此易事耳。政愿奉上金玉帛幣一車，代先生酬謝平原君昔日收留款待之情。”

毛遂思索片刻，終究應下。

于是，嬴政的歸秦隊伍中，便多了一位名叫毛遂的沉默中年人。

嬴政回到咸陽，先尋到了安頓在咸陽郊外的墨家工坊。數年經營，腹醇已率領大批墨家弟子遷入秦國，憑借其高超的技藝為秦國軍方秘密冶鐵、鍛造、改良軍械。

在一塊田地旁，嬴政見到了越發顯得清瘦矍鑠、目光卻愈發沉靜的腹醇。

“巨子。”嬴政行禮，開門見山，“政此來，有一事相求。欲借巨子令一用。”

燕趙多慷慨悲歌之士，換句話說，就是燕趙收到墨家思想影響最深，也就是墨家弟子最多。

腹醇正在蹲著除草，聞言起身抬眸深深看了嬴政一眼。

他凝視著嬴政，眼神復雜難明。良久，他嘆了口氣，緩緩伸手入懷，摸出一枚令牌，拋給嬴政。

“我也不知，今日將此令交予你，究竟是對，是錯。”