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第24章

秋日的陽光暖融融地灑在剛平整過的官道上, 兩旁田畝齊整，粟麥金黃，沉甸甸的穗子在微風中輕晃, 空氣中彌漫著谷物成熟的香甜氣息。遠處村莊炊煙裊裊, 雞犬之聲相聞。

荀況與嬴政沿道路徐行。荀況聲音里帶著疲憊與無奈：“你真是給我找了個天大的麻煩。白將軍心如鐵石, 意志堅定, 一時之間，我竟也想不出該如何入手教他。”

嬴政與之并行, 望著兩側金黃田畝，心情頗佳：“先生何必過謙。政相信先生教化人心的本事?！?

荀況側目看向嬴政沉靜的側臉，語氣無奈：“我本事有限?！?

在遇到嬴政之前, 他從不妄自菲薄，覺得人人都可教化, 可遇到嬴政之后, 荀況就懷疑起了自己的本事。

嬴政似乎猜到了荀況未盡的嘆息之意，他轉過頭，迎上荀況憂愁的目光，忽然道：“或許，先生之能，比先生自己以為的, 還要大上一些。”

“哦？”荀況不解。

“比如，”嬴政語氣平淡, 仿佛在陳述一個與自己無關的事實, “我費心思將先生留在秦國, 還特意為您謀得了這三川郡守之職?！?

“先生教化人心的本事，政很佩服?！?

荀況正欲前行的步子，就那么毫無征兆地懸在了半空, 隨即緩緩地落回了原地。

“這可真是，”荀況聲音干澀，試圖找一句合適的話說。

過了許久，荀況才幾不可聞地嘆了口氣：“你若名正言順，秦國的王位合該是你的。”

嬴政太適合當一個君王了。荀況自認為自己不是愚忠的人，方才卻依然有一種愿意為嬴政效忠的沖動。

利益里帶著真心，才是最可怕的御下之術。

……方才那一瞬間，他甚至生出了想輔佐嬴政上位的心思。名不順言不正，不符合禮義，無端挑起動亂。這對一個歷經世事的儒家大賢而言，顯然是不該有的危險念頭。

可從嬴政的身上，荀況是真的看到了所有適合做君王的特質。

說話間，二人已經行至正在重建的稷下學宮附近。原先的斷壁殘垣已被清理，新的地基已然夯就，木材石料堆放有序。一群身穿赭衣的城旦與衣衫襤褸的奴隸，正在幾名小吏的指揮下，埋頭勞作。

“既重建于三川，便不該再叫稷下學宮，而該改名為三川學宮，亦或者秦學宮了?！避鳑r遠望學宮外正修建的石碑，輕聲嘆道。

到底是他曾擔任多年祭酒之地，今成廢墟。不過能在秦地重建，未徹底毀于戰火，已屬萬幸。

“無需改名，依然叫稷下學宮。”嬴政道。

任務是“拯救稷下學宮”，萬一改名了之后不算稷下學宮了，說不定會影響他的任務完成度。

荀況雖然不解，卻也沒有再問。反正是嬴政弄來的學宮，便叫“趙政學宮”也合情理。

當二人靠近，那些干活的城旦與奴隸們紛紛停下手中活計，抬起頭來。他們的臉上并無嬴政慣常見到的麻木或仇視，反而在看到荀況時，眼中流露出一種尊敬的神情。

更讓嬴政注意的是，現場監管的秦吏只有寥寥五六人，分散在工地各處，并未手持皮鞭棍棒大聲呵斥，只是偶爾出聲指點或糾正。這與動輒需要數十名全副武裝的士卒嚴密監視、動輒鞭打呵斥才能驅使刑徒奴隸勞作的其他工地，形成鮮明對比。

“這些城旦與奴隸似乎頗為安分。”嬴政看向荀況，眼中帶著詢問。

秦法下的城旦多為觸犯律令的本地庶民，奴隸則多是戰爭掠奪或犯罪籍沒，其中不乏兇悍桀驁之輩，極易生事、逃亡甚至暴動。管理他們，向來是令各級官吏頭痛的難題，非以嚴刑峻法與高壓監視不能制。

荀況順他目光望去，神色溫和，無自得之色：“其實不難。城旦服刑是為贖罪，奴隸勞作是為生存。只要讓他們每日得飽食，不受無端凍餒，不隨意施加無謂鞭撻羞辱，他們自然便會順服，安心做事。”

“順服，是因有秦律懸頂，有官吏監管，有刀兵在后?！辟届o指出關鍵。

荀況聞言，非但不惱，反而點了點頭：“順服之基，確在于法。我之所為，是……”

他略作沉吟，找了個比喻，“秦之律法，如金鐵之轡策；黔首黎民，乃負軛之馬。善御者，外示以轡策之嚴，內施以芻粟之惠，則馬不待鞭而自行，民不待令而自附?！?

嬴政覺與荀況也算熟稔，便懶得繞彎：“先生說了這許多，政只問一句：如此做法，于秦國有何實實在在的好處？”

他不關心仁義道德、人心歸附那些虛的，他要看的是效率、是實實在在的收益。

嬴政花費心思讓荀況擔任郡守自然不僅僅是因為他的私心，他好奇荀子那套外儒內法的策略到底有沒有用。

荀況對嬴政這直白的利益之說并不意外，嬴政是個什么性格，甚至這秦國王室從太后到國君這一家人是什么性格，荀況差不多都摸清楚了。

他伸手指向那幾個小吏：“用五個官吏，便能管住這一千余城旦與奴隸，令其安心勞作，不起亂子。若按常法，此處至少需三倍于此的士卒監工，即便如此，逃亡之事仍難絕跡。兩相比較，孰省心力？孰省耗費？”

“至于其他好處，”荀況頓了頓，賣個關子，“尚需兩三年，方能顯現。”

嬴政只在三川郡匆匆停留一日，次晨便向荀況辭行。晨光微熹，郡守府門外，荀況早起相送。

臨上馬前，嬴政忽地駐足，轉身看向荀況：“先生放心。政并非王上親子，亦絕無謀取王位之心?！?

荀況微怔，不解他為何突兀提及此事。

嬴政看著他，繼續道：“以德覆君而化之，大忠也。此論，政深以為然?！?