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第73章 春耕
又過去一段時日, 新興郡緊鑼密鼓地開始了春耕。
一年之計在于春,不管是本就生活在這片土地的新興郡原住民,還是跋山涉水逃難而來的新住民, 都在為了新一年的生活埋頭苦干。
阿牛就是去年逃荒, 誤打誤撞隨一波流民來到新興郡的。他家原本在冀州, 與寧州相鄰,起初逃荒,一大家子計劃是往南邊去的,誰知剛出發(fā)沒多久就被流民潮裹挾著進(jìn)入了寧州地界。
寧州啊, 這幾年出了名的狼巢匪窩,阿牛一家子生活的村落就在冀、寧交界不遠(yuǎn)處,他們聽過不少寧州的惡名。
然而, 那一波波逃難而來的流民又帶來一個更不好的消息, 要是阿牛他們繼續(xù)往南, 半道上就會遭遇兵禍。兵禍?冀州就是因為兵亂,上頭要糧,年頭又不好, 出產(chǎn)都養(yǎng)不活家人,哪里有糧上交,但兵過如匪,所以阿牛一家才收拾行囊外出逃荒。
怎么哪哪兒都是兵禍!
阿牛上有父母,下有兒女,原本還有兩個兄弟, 一個在家鄉(xiāng)被收糧的兵匪殺了, 一個剛逃荒沒多久就走散了。進(jìn)入寧州后,老母撐不住去了,他的幼子和兄弟留下的獨子也病逝了。
沿途多的是餓慌了, 與野獸搶食,甚至是易子而食的流民。
就在阿牛走投無路之際,他從幾個流民嘴里聽說,進(jìn)入雁門郡的地界就能活下來。看著一家子老弱病小,阿牛咬咬牙,隨流民隊伍朝著雁門郡逃去。
也是奇怪,進(jìn)入寧州后,他們沒少遭遇匪寇,不是盤踞在山頭的惡匪,就是由流民組成的惡賊。從家里帶出來的那點不值錢家當(dāng)早就被搶了。誰知,轉(zhuǎn)頭往雁門郡走之后,越走,路上越太平,尤其進(jìn)入雁門郡后,別說山頭的惡匪了,路上遇到的流民都少有發(fā)生爭搶和斗毆的,那些人臉上除了疲累、病態(tài),根本看不到窮途末路時人性的兇惡。
阿牛是家中唯一的青壯了,他逃荒一路,體內(nèi)兇性也被一次次意外激發(fā)。他就像一頭警惕不已的頭狼,為了身后的家人,他敢拼命。可是隨著進(jìn)入雁門郡,來到高陽縣,看到排隊登記,領(lǐng)取賑災(zāi)工具和口糧的龐大流民隊伍,阿牛眼中的兇性也緩緩?fù)嗜ァ?
后來,他又打探到高陽縣旁邊的蕭府也在收容流民,在這個世道,能成為世家、豪族的莊戶可是很不錯的一個選擇,要是遇上心慈一些的家主,日子還能經(jīng)營得不錯。
聽人說,蕭府的年輕家主是個郡守,很有能力,祖上還做過大官,是世家呢。聽說能被選入蕭府的人,一進(jìn)去就有地種,還有糧領(lǐng),比留在高陽縣更好。
阿牛很心動,他想養(yǎng)活一家老小,想讓家里人過上好日子。可一番打聽后,他就放棄了。
果然,想成為世家的莊戶不容易,人家收的要么是有一技之長的工匠,要么是青壯,青壯都是挑的流民里身高體壯的,青壯可帶家人,可不能超過三口。
阿牛是青壯,長得也高大,但他有妻有子,還有老父和兩個侄兒,帶不了那么多人進(jìn)入蕭府。
沒辦法,只能留在高陽縣,不過,他看過了,高陽縣縣令是個好官,留在這開荒也是一個活法。
只是阿牛剛要去登記,就從老父那里聽說了新興郡,原來那邊也在收容流民,而且聽說比高陽縣的流民待遇更好。
阿牛有點懷疑,他不是很敢相信。
老父卻說是高陽縣城門口登記的小吏親口說的,一個縣能收容的流民數(shù)量有限,即便留下也得不到什么好,附近能開的荒,好點的地盤都被先來那些流民給占據(jù)了,后來的都是又遠(yuǎn)又荒涼的地方,開了明年想耕種,怕是收成不會好看。
不少流民攜家?guī)Э诘馗屡d郡的小吏走了。
阿牛聽了老父勸說,又找人打探了一天,聽說郡守就是蕭府那位年輕家主,隨后他就帶上一家老小跟在隊伍后面來到了新興郡。
他們一家來得算晚了,到了新興郡沒多久就進(jìn)入冬季,阿牛很擔(dān)心自己家人能不能熬過這個冬天。家中只有他一個青壯勞力,妻子勉強算一個,可她又不能去干修城造屋的重活兒。
后來郡內(nèi)小吏登記完他們一家的信息,就說他們一家只有一個青壯力,可以不用參與郡府發(fā)下的活,專心開荒就是。
阿牛一聽急了,不去干活,就沒有工錢沒有口糧領(lǐng),工錢他都可以不要,但沒有吃的,這一家子怎么活啊。
結(jié)果小吏告訴他,每日流民收容營門口會有派粥的,一日兩頓,雖然喝的是稀粥,領(lǐng)的是硬梆梆的糙饃饃,但也能讓一家子不餓死,撐著開完荒,過冬前領(lǐng)到房子住,等家中緩過來再做工還房子錢就是了。
阿牛聽了,心中還是不放心,從前官府賑災(zāi)發(fā)放的粥水他也見過,里面一粒米都沒有,而且還是餿的。
吃過最好的賑災(zāi)糧還是高陽縣城門口的,粥是湯水,每日還能領(lǐng)一個摻了糠秕的饃饃。比他們一路逃荒吃得好太多了。
但是,阿牛第二天帶著一家老小去排隊領(lǐng)吃的才知道,什么叫沒有對比就沒有優(yōu)劣。
新興郡發(fā)下來的饃饃比他們逃荒前在家中常吃的饃還要好了。一日一人還能領(lǐng)兩,頓頓一個,而且粥水里面竟然能看見米,雖然很少,但他看見了啊。
家里幾個小屁孩喝完粥,碗底粘著的米都要舔干凈,然后心滿意足地笑沒了眼睛。
阿牛悄悄背過身擦了淚,妻子這時又把省下的饃饃塞給他,讓他多吃點,家中還需他一個青壯多出力,吃飽了才好干活,于是,一個高壯漢子最終沒繃住,抱著自家媳婦嗷嗷哭了一場。
每天在流民營大棚底下,類似的事不少,阿牛哭聲豪壯,但他不是例外,也就沒那么難為情了。
想想那日,阿牛黑乎乎的臉膛就不禁泛起紅暈。
身為一家之主,一個大男人,竟然哭成那樣,實在.....很是讓人害羞啊。
不過,看著在他身后播種、翻土的妻子和老父,還有那邊跟著一群人翻找蝗蟲卵的孩子,阿牛只覺身體里有無限的力氣,哪怕從早干到晚都不覺得累,因為,這塊地承載著他們一家老小的未來。
周圍全是和阿牛一家類似情況的,新興郡內(nèi),田間地頭,人影忙碌,耕種的不止是麥粟,還有希望。
“快快,這里有一個蟲窩。”
“我來,我來。”
“你別動!”
“小心弄垮了,清不干凈。”
除去那些埋頭勤奮的大人身影,這片大地上還有一隊隊孩童身影。他們不是在玩,而是跟著縣內(nèi)派出的差吏四處尋找蝗蟲卵窩巢,防治蟲害。
每日,縣內(nèi)小吏會帶上組織的人手出城,家家戶戶的小孩也會跟著過去,因為參與滅蟲能減免糧息,播種下的糧食都是向縣內(nèi)借的,利息雖低,那也是要還的,不過,參與滅蟲能免息。
反正半大小孩做不了什么,加入滅蟲隊伍還能幫家里免息。于是一些大點的孩子屁股后面再帶領(lǐng)一群小不點,組成童子隊,每日滅掉的蟲窩比縣內(nèi)專門的滅蟲隊也不輸。
那些領(lǐng)頭的孩子一個個神氣滿滿,頗有大佬氣質(zhì),指揮手下的小不點尋找蟲窩,找到了他們再來搗毀。
“看,我厲害吧。”
“哇,牛哥哥好厲害。”
領(lǐng)頭娃昂頭挺胸,周圍是一群小不點崇拜鼓掌。
周圍大人見了都忍不住露齒一笑。