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平心而論，這很優(yōu)渥了。

新人作者，第一篇投稿，凱瑟琳的預(yù)期就是一年賺夠六十英鎊，確保自己日后來到倫敦能夠獨(dú)立生活。

現(xiàn)在三個(gè)月就賺夠了三分之一，她九個(gè)月就能達(dá)成目標(biāo)。

越想越美。

凱瑟琳臉上的笑容也變得更為燦爛。她笑吟吟地點(diǎn)頭：“老實(shí)說，能夠過稿，我就很驚喜了！只是我認(rèn)為，若是通知過稿，應(yīng)該不需要我親自到訪。”

“你足夠聰明，小姐，不需要我特別說明。”錢伯斯先生贊賞道，“我就實(shí)話實(shí)說了吧，《海濱雜志》需要穩(wěn)定供稿的作者，古多爾爵士和喬治·貝爾偵探的故事要從此打住，相信你也不甘心。我希望能與你簽訂合同，12個(gè)月內(nèi)，每個(gè)月都刊登一篇二人的故事，價(jià)格按照往常，一頁一英鎊，你覺得如何？”

好家伙。

不止是過稿，還要搞長(zhǎng)期合作。

這對(duì)于一名單身小姐來說，簡(jiǎn)直是老天保佑了。

一個(gè)月八英鎊的話，一整年可有近百英鎊的收入！這意味著凱瑟琳不止可以搬入倫敦的高檔公寓，衣食富足的情況下還能有存款。

然而凱瑟琳也不傻。

上來就開出這么優(yōu)渥的條件，證明她的作品價(jià)值遠(yuǎn)比這更高。

要知道，現(xiàn)實(shí)中《海濱雜志》向柯南·道爾爵士約稿，一個(gè)短篇可是有三十英鎊呢。

凱瑟琳覺得不能一味求穩(wěn)定。

“實(shí)話說了吧，先生，”她直率出言，“你的條件對(duì)一名新人作家來說，真的非常豐厚。但我覺得，還是等《謀殺指導(dǎo)》刊登后，看看反響再說，如何？”

錢伯斯先生了然：“你對(duì)自己的作品很自信。我很能理解，《謀殺指導(dǎo)》不論是從切入點(diǎn)，還是劇情來說，都新意十足。若是反響不錯(cuò)，一頁一英鎊的價(jià)格也低了一些。”

“而且，我也不能保證后續(xù)作品的篇幅，”她說，“如果寫的太長(zhǎng)，豈不是不符合雜志的風(fēng)格。”

穿越之前，凱瑟琳可是個(gè)長(zhǎng)篇小說作者，把《謀殺指導(dǎo)》縮減成兩萬余詞，她還有點(diǎn)可惜。

若是能到四萬詞左右，故事應(yīng)該會(huì)更精彩。

“這怕什么？”

錢伯斯先生忍俊不禁，“凱瑟琳小姐，《海濱雜志》背靠喬治·紐恩斯*出版公司，若是短篇備受好評(píng)，長(zhǎng)篇可以直接出版！請(qǐng)務(wù)必不要擔(dān)憂，不論是長(zhǎng)篇和短篇，如果你創(chuàng)作出新的故事——就把我當(dāng)成你的讀者，先請(qǐng)給我看看，好嗎？”

這話恨不得要把凱瑟琳捧上天了！

哪怕是客套話，她也認(rèn)了，畢竟錢伯斯先生出價(jià)干脆利落，凱瑟琳已經(jīng)到手了二十四英鎊呢。

“有經(jīng)驗(yàn)豐富的編輯指導(dǎo)反饋，我高興還來不及，”凱瑟琳興高采烈應(yīng)允，“謝謝你，錢伯斯先生。”

主編先生笑著起身。

這次，不用凱瑟琳行動(dòng)，錢伯斯先生模仿著她剛剛進(jìn)門時(shí)的動(dòng)作，率先伸出右手：“那么，合作愉快，女士。”

…………

……

折返回貝絲姑媽家時(shí)，凱瑟琳還覺得像是在做夢(mèng)。

她沒想到，自己的投稿之路居然如此順暢！本來凱瑟琳已經(jīng)做好了被反復(fù)退稿的準(zhǔn)備來著，這對(duì)于名不見經(jīng)傳的新人作者來說，是再常見不過的事情。

說到底，還得感謝克里斯丁。

若非他提供了安斯沃斯的私人住址，錢伯斯先生也不會(huì)陰差陽錯(cuò)，看到自己的作品。

凱瑟琳滿心感慨進(jìn)門，沒想到克里斯丁剛好準(zhǔn)備離開。

二人在客廳打了個(gè)照面，克里斯丁一頓，而后冷冰冰地對(duì)著凱瑟琳點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“克里斯丁先生，”凱瑟琳有些驚訝，“你是來找我父親的嗎？”

“是。”

大冰山言簡(jiǎn)意賅地出言，“羅斯金先生再次與司各特會(huì)面，這次沒打探出什么來。我想，在這之前，從社交圈內(nèi)恐怕也不會(huì)有什么新線索了。”

他眉心緊蹙，深邃面孔明明白白寫著不爽。

顯然，克里斯丁自己也沒摸到任何線索。

沒進(jìn)展嗎？

這件事還是很重要的，關(guān)乎著羅斯金一家，甚至是克里斯丁的安危。既然被仇家盯上，躲過一次，不免還有第二次。

必須盡力解決問題。否則羅斯金先生破產(chǎn)，凱瑟琳這個(gè)當(dāng)女兒的免不了要幫忙還債。

凱瑟琳仔細(xì)想了想，“先生，我倒是有個(gè)主意，就是有些冒險(xiǎn)。”

克里斯丁側(cè)了側(cè)頭。

“既然你都這么說了，我想不會(huì)是好主意，”他很不客氣，“但務(wù)必請(qǐng)說說看，凱瑟琳小姐。”

是你同意的哦！

凱瑟琳頷首：“請(qǐng)稍等。”

她拎著裙擺，飛快到客廳后方，沒過多久，就舉著一件衣衫歸來。

待到凱瑟琳將那衣服展開，克里斯丁才認(rèn)出這是……女仆的衣物。

“從上打探不到線索，就從下開始。”凱瑟琳篤定出言。

對(duì)私人偵探來說，這叫喬裝打扮；對(duì)正經(jīng)警察來說，這叫便衣摸排；對(duì)曾經(jīng)身為調(diào)查記者的凱瑟琳來說，這叫潛伏調(diào)查。

總之都是一回事。

不就是新搬來倫敦的航海公司嗎？

沒有任何人會(huì)比水手和碼頭工人更了解碼頭上的事。所以不如假裝成工人，去親自問問他們！

作者有話說：

*喬治紐恩斯出版公司，是當(dāng)時(shí)倫敦的大出版公司。

*十九世紀(jì)的倫敦是個(gè)重度污染城市，泰晤士河是巨大臭水溝不說，當(dāng)時(shí)的霧霾不僅嚴(yán)重，一天之內(nèi)還會(huì)因?yàn)椴煌瑫r(shí)間段/不同地點(diǎn)的污染不同，霧霾會(huì)變色的哦（。

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凱瑟琳：驚險(xiǎn)刺激的變裝探案環(huán)節(jié)來了！（擼袖子. gif