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“讓宋一宋十回來。”
謝濯玉開口。
“準(zhǔn)備安插進(jìn)韞玉齋的人,也不用安排了。”
“?”
宋五實(shí)在不明所以,但抬頭瞧見公子冷沉的表情,又將所有的疑問收了回去。
“另外,找人盯著柳蘅,記錄她的行蹤。”
“屬下知道了。”
宋五垂首,躬身退出了內(nèi)室。
室內(nèi),謝濯玉緩緩闔上了眼。
分離那日她信誓旦旦點(diǎn)頭的樣子又浮現(xiàn)在了眼前。
“你來謝家做什么。”
他睜眼,薄唇輕啟。
“知寧。”
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連著幾日教學(xué)下來,虞知寧連夢(mèng)里都是一堆策論在打架,比高三的政治題還磨人。
她每日定時(shí)出沒在書房,那謝濯玉也不知怎么了,這幾日又表現(xiàn)得四平八穩(wěn)起來。
甚至還會(huì)拿著題目同她討論,做出一副虛心受教的表情來。
只是每每討教過后,虞知寧總有種豁然開朗的感覺。
如此又熬了半個(gè)月,好歹挨到了年關(guān)。
周夫子收拾講稿準(zhǔn)備回家過年,臨走前給她留了一沓卷子:“大公子將這些吃透了,年節(jié)后的蔭補(bǔ)考試定不在話下。”
虞知寧面上恭恭敬敬應(yīng)下,等周夫子走了她便不管了,她要先歇息幾天,這些日子被策論洗腦得頭疼,實(shí)在需要松懈一番。
府里的氛圍也熱鬧起來,年味一天比一天濃。
一派祥和里,謝濯玉卻病了。聽說病得不輕,連團(tuán)年那晚也沒出席。
王易蕓在桌上替謝濯玉道著歉說著不能出席失禮了云云,也透露出點(diǎn)不知年后的蔭補(bǔ)不能參加的憂慮來。
席間眾人附和了幾句好好養(yǎng)病,便將話題岔開了。
好歹是在一個(gè)夫子底下學(xué)了半個(gè)月的弟弟,年夜飯結(jié)束后,虞知寧思索片刻,還是去了謝濯玉的院子。
謝濯玉的院子名叫清暉院,地方實(shí)在算不上好,偏居府西一隅,窄□□仄,與清暉二字的風(fēng)雅全不相稱。
虞知寧尋到院子里來時(shí),發(fā)現(xiàn)院子里空空蕩蕩,連個(gè)隨侍的小廝都沒有。
主屋里亮著燈火,窗紙上映出朦朧的光暈。
虞知寧還未走近,便聽見幾聲低咳從里頭傳出來。窗紙上印出一個(gè)修長(zhǎng)單薄的人影,似乎正站在桌邊倒水。
虞知寧站在門外許久,聽著里頭又傳來一陣低咳,終于抬手叩了叩門扉:“二弟。”
窗上的影子明顯一頓。
片刻后,里頭傳來謝濯玉的聲音,啞得幾乎聽不出本來的音色:“......兄長(zhǎng)?”
門從里面拉開了。
謝濯玉披著一件單薄的素白中衣,烏發(fā)散著,垂在肩側(cè),襯得那張臉愈發(fā)蒼白如紙。
他身形比平日更顯單薄,肩胛骨的輪廓隔著衣料都隱約可見,像是這幾日病中又瘦了一圈。唇上幾乎沒什么血色。
他扶著門框,目光沉沉落在她身上:“兄長(zhǎng)怎么來了?”
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虞知寧忽然想起初見謝濯玉時(shí),那會(huì)兒他也是這樣,蒼白、單薄、一副慘兮兮的模樣。
她在那間小院里養(yǎng)了他數(shù)月,日日湯藥不斷,三餐不落,才勉強(qiáng)將那具破敗的身子養(yǎng)出些起色。
那時(shí)悉心照料的情義都是真的。
哪怕她受劇情所限,終是要走。
哪怕她現(xiàn)在已經(jīng)知道謝濯玉就是日后攪弄風(fēng)云之人。
但此時(shí)見到謝濯玉這副病骨支離的模樣,她心里突然還是有些不是滋味。
三十歲就沒了的人,再翻云覆雨,命也是沒了。
“兄長(zhǎng)?”
“你在想什么?”
面前人微啞的音色將她從紛亂的思緒中拉出,虞知寧這才發(fā)覺自己竟然盯著謝濯玉沒什么血色的唇瓣,看了許久。
她慌忙挪開視線,將手上拎著的東西往前遞了遞。
“聽說二弟病了,我挑了些溫補(bǔ)的藥材,看你用不用得上。”
“多謝兄長(zhǎng),進(jìn)來喝杯茶吧。”
謝濯玉接過她手中木盒。
“只望兄長(zhǎng)不要嫌棄我這里茶不好。”
說罷,他身子側(cè)了側(cè),讓出路來。
這話將虞知寧架在火上,她不好立即離開,只得說著“怎會(huì)”,踏入了屋子。
屋子不大,一眼看得到頭。
一張簡(jiǎn)單的床,一張簡(jiǎn)單的桌案。
桌案上放了不少書籍,床榻上被褥凌亂,顯然方才謝濯玉還躺著在休憩。
虞知寧在桌案前落座,謝濯玉當(dāng)真給她倒了杯茶,她只得裝模作樣抿了一口。
屋內(nèi)雖然生了炭火,但顯然分量不夠,體感還是有些冷意。而謝濯玉還披著單衣,一直靜靜看著她。偶爾掩唇輕咳幾聲。
虞知寧聽見咳聲,又瞧見對(duì)方那副單薄的模樣,實(shí)在心緒不寧。
“只聽說二弟是幼時(shí)中了毒,這么多年,還沒尋到解毒的法子嗎?”
她依稀記得那夜,她在意識(shí)模糊中也曾詢問過,那時(shí)謝濯玉回答的是“已經(jīng)找到辦法了”。
可她瞧著他如今的樣子,并不像尋到辦法的模樣。
若真有人能尋到根治的法子,他也不至于剛過而立之年便撒手人寰了吧。
“說來遺憾。”
謝濯玉垂下眼睛,燭火在他睫毛下投出一小片陰影,不知在回憶什么。
“的確尋到過一個(gè)法子,可惜……”
他抬起眼,搖了搖頭,沒有說下去。
虞知寧:“可惜什么?”
謝濯玉看著她,神情竟然顯出幾分落寞來:“……也沒什么。”
他頓了頓,收了落寞:“今日多謝兄長(zhǎng)探望。待弟弟身子好些了,再去兄長(zhǎng)院中回禮。”
話已至此,虞知寧不便再留,點(diǎn)點(diǎn)頭起身告辭。
謝濯玉也跟著站起來,大約是起得急了,身子忽然晃了一下。
他方扶著桌沿穩(wěn)住,袖中忽然滑出一物,輕飄飄地落在了虞知寧腳邊。
是一塊靛色的手帕,看著莫名有些眼熟。
虞知寧彎腰撿起,指尖落在了帕子邊緣繡著的一株青竹上,心頭猛地一跳。
這不是她同他混亂那夜,用來擦過……身子的手帕嗎?
她晾曬時(shí)曾注意到那帕子繡著的青竹一角,有一個(gè)小小的缺口,而現(xiàn)在手上這塊,一模一樣。
她離開那日,那帕子還晾在后院的繩子上,此時(shí)怎么到了謝濯玉手中。
是下屬替他帶回來的?可下屬又不知其中緣故,為何要將這塊平平無奇的帕子拿走。
難不成這人后來又去過那間小院,親手取走了它。
謝濯玉已經(jīng)伸出手來,語氣平淡:“勞煩兄長(zhǎng)了。”
虞知寧腦中紛亂如麻,將帕子遞了過去。
謝濯玉接過,將那帕子展開,又折起,修長(zhǎng)指節(jié)落在靛藍(lán)色的帕邊,認(rèn)真得像在整理什么格外珍貴的東西。
虞知寧目光不自覺落在那手指上,恍惚間忽然想起了另一幅畫面,那日也是這雙手落在水中,搓洗這這塊帕子。
血跡混著粘液,他卻毫不介意,搓得那樣專注。
虞知寧視線一直盯著那塊帕子,所以并沒注意到謝濯玉此時(shí)落下來的眼神。
若宋五在場(chǎng)看見他家公子這番表情,只怕又要后脊發(fā)涼。
那是獵手在暗處盯著獵物,忍耐著不去咬破羊羔咽喉時(shí),壓抑又興奮的目光。
“兄長(zhǎng)。”
頭頂落下一道沉啞嗓音。視線中,那修長(zhǎng)的手指在帕子上輕輕摩挲一下。
“怎么了?”
虞知寧被這聲兄長(zhǎng)拉回思緒,抬頭,謝濯玉正垂眸看著她,似乎在不解她為何盯著那塊帕子出神。
他的表情溫和而困惑,病容蒼白,襯著那雙漆黑的眼睛,竟有幾分無辜的意味。
“沒事……”
虞知寧穩(wěn)住心緒,勉強(qiáng)扯出個(gè)嘆息。
“只是見二弟這塊帕子有些舊了,聯(lián)想到二弟從小在外長(zhǎng)大的孤苦,一時(shí)有些感嘆。”
謝濯玉低咳了一聲,聲音比方才又啞了幾分。
“之前不是同兄長(zhǎng)說過,我在回京都之前,與一女子許下婚約。那女子卻不知為何,不告而別。”
他將手帕在虞知寧目光中仔細(xì)疊好,最后鄭重放在心口處的衣襟里。
隔著單衣,似乎還能看見那方帕子的輪廓。
“這手帕事關(guān)那女子,于我……有些紀(jì)念意義。”
他說這話時(shí),垂著眼,纖長(zhǎng)的睫毛也墜著,將他的面容襯得十分無措、低落。
片刻后才從那情緒中脫離,朝虞知寧笑了笑。
“讓兄長(zhǎng)見笑了。”
虞知寧被這笑容弄得有些心虛,也沒有再問,只開口同他道別。
“夜深了,二弟好好歇著,我先走了。”
謝濯玉沒有再留她,只微微欠了欠身。
“兄長(zhǎng)慢走。”
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