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“到底怎么回事？”&

她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的、因震驚而產(chǎn)生的干澀。

蕭振看著她蒼白下去的臉色，握著她的手緊了緊，將她拉到身邊，一同在鋪著厚厚軟墊的榻上坐下。他高大的身軀將她籠罩在一片陰影之中，隔絕了外界搖曳的，也帶來了一絲令人安心的壓迫感。

“圣上那幾日興致很高，白日里騎了馬，夜間又與宗親們貪飲了幾杯，當(dāng)晚就發(fā)起燒來。”

他沒有直接回答，而是從頭說起，語(yǔ)氣沉靜，像是在敘述一件與己無關(guān)的舊事。但葉緋能感覺到，他握著自己的那只手，骨節(jié)繃得很緊。

“那日正好是我在帳外陪侍。太醫(yī)令進(jìn)去了一個(gè)多時(shí)辰，出來時(shí)，整個(gè)人都像是從水里撈出來的。”&

蕭振停頓了一下，似乎在回憶當(dāng)時(shí)的情景，喉結(jié)滾動(dòng)，最終從喉嚨里發(fā)出一聲極輕的嘆息，&

“他說……是油盡燈枯之相。”

油盡燈枯。

這四個(gè)字比“不行了”更加殘忍，也更加直白。

“太醫(yī)說，陛下這些年多思多慮，心力交瘁，又疏于鍛煉，耽于酒席。更何況……”&

蕭振的聲音又低了幾分，帶著一絲軍人特有的、對(duì)于奢靡生活的鄙夷，&

“……這幾年，陛下納了多少美貌嬪御入宮，夜夜笙歌，身體早就被掏空了。”

他沒有再說下去，但話里的意思已經(jīng)再明白不過。一個(gè)帝國(guó)的君主，并非死于刀劍或陰謀，而是死于最平庸的放縱與損耗。這聽起來荒唐，卻又無比真實(shí)。

蕭振說完，便沉默下來，只是用那雙深邃的眼睛靜靜地看著你。他沒有表露出任何對(duì)君王失德的評(píng)判，也沒有流露出對(duì)時(shí)局動(dòng)蕩的恐懼，他只是在陳述一個(gè)事實(shí)，一個(gè)他親眼所見，并即將深刻影響他們每一個(gè)人的事實(shí)。

暖閣外，秋風(fēng)卷過庭院，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是在為一個(gè)時(shí)代的落幕而提前奏響的哀樂。

葉緋的話語(yǔ)里帶上了幾分微不可察的緊繃。她蹙著眉，目光落在地毯的暗紋上。

“太子……如今太子殿下必然是監(jiān)國(guó)。只是太子一直都是右相愛徒，兩人向來師生情濃……”

之前沉清然在書房里推演朝局時(shí)的擔(dān)憂，此刻如冷水澆背般涌現(xiàn)。原本的籌謀是借蕭衍秋闈高中的契機(jī)，讓他打入文臣內(nèi)部，慢慢建立起屬于侯府的清流勢(shì)力，以此制衡右相一黨。可如今，天子病危，權(quán)力的交接驟然加速，那個(gè)徐徐圖之的計(jì)劃，怕是徹底來不及了。

蕭振靜靜聽著，長(zhǎng)臂一伸，將她整個(gè)人穩(wěn)穩(wěn)地?cái)堖M(jìn)懷里。堅(jiān)實(shí)的胸膛隔著衣料傳遞來溫?zé)岬捏w溫，驅(qū)散了她周身泛起的寒意。

“別怕。”

他的下頜抵在她的發(fā)頂，聲音低沉，帶著不容置喙的底氣。

“文官不過朝來夕去，如今南境未平，他不敢。”

蕭振的大手扣在她的后背上，掌心的熱度源源不斷地透進(jìn)來。他是一刀一槍從死人堆里殺出來的平遠(yuǎn)侯，手握最精銳的京營(yíng)與北境兵權(quán)。新君縱然有千萬(wàn)般猜忌，在江山未穩(wěn)、邊患猶存的當(dāng)下，也絕不敢輕易動(dòng)搖軍方的定海神針。

葉緋的手指下意識(shí)攥住他腰側(cè)的勁裝布料，指尖用力到微微發(fā)麻。她死死按住內(nèi)心翻涌的惶惑，順著他的力道，將臉頰貼在他跳動(dòng)有力的左胸口。

“侯爺在，妾身不怕。”她閉上眼，聲音放得很輕，透著全然的乖順與依賴。

蕭振沒再說話，只是順著她的脊背緩緩撫撫。暖閣角落的炭盆偶爾爆開一點(diǎn)細(xì)碎的火星。他抬起眼，視線越過她的發(fā)梢投向緊閉的窗戶，目光里平日的溫和褪去，盡是武將面臨戰(zhàn)陣時(shí)的冷肅。南境未平是不假，但東宮那位手段陰狠，逼急了會(huì)使出什么暗箭，誰(shuí)也說不準(zhǔn)。他扣著葉緋后背的手，不自覺地又收緊了幾分。