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第32章 認(rèn)了
京城街頭, 槐樹(shù)的樹(shù)葉早已掉落的光禿,入眼皆是蕭瑟之意,來(lái)往的行人都穿上了厚實(shí)的麻衣。
天色淡白, 雖說(shuō)日頭高照,卻毫無(wú)暖意。
趙恒策帶著郭鐵他們?nèi)サ氖请x著碼頭不遠(yuǎn)的市集, 那里有棉行。
如今稍有家底的人, 都能穿得起棉衣,只底層的百姓, 每日賺那么幾十文, 狠不下心去買一斤百文來(lái)錢的棉花。
有些人家或許為了保暖咬咬牙也就買了, 可大多人都舍不得去買。
市集里熱熱鬧鬧的,來(lái)往人都各忙各的營(yíng)生。
肩上扛著插滿糖葫蘆草靶子的商販,高聲吆喝著‘糖—葫—蘆兒—’
趙恒策微微側(cè)身避開(kāi)那略顯囂張的草靶子。
郭鐵笑道:“可巧今日趕上逢五大集了?!?
這里是外城的集市, 從村里不遠(yuǎn)萬(wàn)里趕逛集的有很多。
有那綁著紅頭繩的俏姑娘與同村伙伴手挽手看著攤子上的小玩意兒。
還有那綁著頭巾的婦人??著個(gè)竹籃子在賣山貨的攤販前挑揀。
雖說(shuō)天氣寒涼,可街邊賣湯面的揭開(kāi)鍋蓋時(shí),蒸騰而起的熱氣, 消散了些許的寒意。
沒(méi)走一會(huì)兒就到了棉行。
扛著巨大麻袋的伙計(jì)匆匆進(jìn)入鋪?zhàn)永? 那般大的麻袋扛著似是不重, 裝的定然就是棉花了。
郭鐵把板車放門(mén)口,書(shū)墨在外面看著。
鋪?zhàn)永镎乒竦氖种锌焖贀苤惚P(pán),余光掃見(jiàn)有四人進(jìn)門(mén), 隨機(jī)放下手中算盤(pán), 笑容滿面道:“幾位客官快里邊兒請(qǐng),咱家的棉花皆是閩南那邊運(yùn)來(lái)的,軟和蓬松, 保準(zhǔn)一整個(gè)冬日都不冷。”
趙恒策左右看了看,店里左側(cè)那面墻高高碼著一袋袋的棉包, 方才扛著麻袋進(jìn)門(mén)的伙計(jì)就是把麻袋放在那上面去了。
掌柜的柜臺(tái)后面幾大筐散裝著的棉花松松堆著,有那買一點(diǎn)的客人可以從框里取。
趙恒策:“掌柜的,我買百斤棉花,幫我分裝成十斤的?!?
掌柜的樂(lè)的不行,這是一單大生意,隨即叫了兩名店里伙計(jì),“你們兩快快分裝十袋十斤的棉花?!?
一斤是百文,一百斤正正好花了十兩。
兩個(gè)伙計(jì)的手腳麻利,沒(méi)用多大會(huì)就分裝出十小袋棉花,挨個(gè)上了稱,這才扎好口袋。
郭鐵和書(shū)文幫著把扎好口的小麻袋往出拿,書(shū)言背著手跟在趙恒策身邊。
十袋子棉花摞在板車上還挺多,伙計(jì)拿了個(gè)麻繩捆上了。
一行五人回到鋪?zhàn)訒r(shí),外出送貨的人也都回來(lái)了。
郭鐵和書(shū)文給大家一人一袋發(fā)了下去。
書(shū)文和金花的沒(méi)有,書(shū)文自有府中給發(fā)的冬衣,雖說(shuō)金花如今不是郡王府的人了,可趙恒策私下會(huì)給她一些貼補(bǔ)。
趁著大家都在院中高興時(shí),金花把趙恒策拉到一邊,“三爺,您今日這些花用了多少?!?
“十兩整。”趙恒策也有些肉疼,可他畢竟不是以往那個(gè)沒(méi)甚么體己的人了,如今手上銀錢多,就算給世子塞了五百兩,他手中還有一千多兩,這十兩還是花的起的。
金花:“回頭我給您把這筆銀錢做進(jìn)賬中,這個(gè)銀錢由鋪?zhàn)映霾攀恰!?
趙恒策被逗笑:“這有甚么分別?!变?zhàn)永锒噘嵉囊彩撬摹?
金花不贊成看了他一眼,“若是做進(jìn)賬里,那盈余也就沒(méi)那般多了,您可是忘了,我和郭鐵可是拿分利的,您這樣會(huì)吃虧,如今一碼歸一碼,還是做進(jìn)賬里的好?!?
趙恒策有些啞然,如此一來(lái)盈利的利錢分到金花手中也就少了,也不知曉該說(shuō)這姑娘是伶俐還是傻了。
趙恒策還推脫不用,金花堅(jiān)持,也就隨她去了。
金花是不想她家三爺?shù)捏w己錢和鋪?zhàn)拥腻X往一堆混,從剛開(kāi)始就說(shuō)好,以后也就好管。
院子里一眾收到棉花的漢子都有些眼眶濕潤(rùn),雖說(shuō)咬咬牙也能買上三兩斤,可畢竟每人家中都有老小,僅僅是一兩斤棉花可不夠做兩人的棉衣。
如今東家給他們一人發(fā)十斤棉花,多的不說(shuō),能做三身大人的一身小孩的棉衣,自己再咬牙買上幾斤,一家老小就都能穿上棉衣了。
好歹是能過(guò)個(gè)好冬。
趙恒策看到大家眼眶紅紅的都想湊過(guò)來(lái)說(shuō)些甚么,忙擺手道:“微不足道的小事,大家可萬(wàn)不可太過(guò)吃心。”
小院里一團(tuán)和氣,大家臉上都帶著喜色。
遠(yuǎn)在千里之外的劉瑱此時(shí)卻被凍的面無(wú)表情。
他和沈季秦錚趁著畫(huà)舫上的人都在飲酒作樂(lè)時(shí),趁機(jī)聽(tīng)到鹽政和發(fā)運(yùn)使在商談?dòng)玫蛢r(jià)鹽引倒賣漕糧一事。
如此看來(lái)漕糧貪腐案上,最大的貪腐頭子就是鹽政。
與劉瑱所猜不錯(cuò),兩淮鹽政不對(duì)勁。
可鹽政并不是那么好動(dòng)的,歷來(lái)兩淮鹽政在江南一帶都手眼通天,且不說(shuō)手底下管著那么多的鹽丁,甚至都有自己的私兵。
探聽(tīng)到消息后劉瑱就帶著沈季秦錚溜了。
可這里是花船,雖說(shuō)離岸不遠(yuǎn),可也不算近。
但也不可再耽誤下去,趁著鹽政這會(huì)回不去,他們?nèi)藫屜热ニ凶咭蝗Γ羰谴蛔∵@個(gè)空子,那下次機(jī)會(huì)就不知是何時(shí)了。
于是劉瑱三人直接水遁。
三人找了個(gè)花船隱蔽的角落相繼下水。
憋著一口氣往岸邊游,期間不敢冒頭,只余三根小竹管時(shí)不時(shí)冒出水面。
三人的消失沒(méi)有引起任何人的注意,只有那三位姑娘覺(jué)得奇怪,也沒(méi)太放在心上,結(jié)果左等右等都不見(jiàn)人,三人這才驚覺(jué)可能要壞事,遂找船上的鴇母說(shuō)了此事。
“你們?yōu)楹尾辉缭鐏?lái)告知與我!”鴇母是個(gè)約莫四十歲風(fēng)韻猶存的婦人,若是不說(shuō)話還當(dāng)真我見(jiàn)猶憐,可說(shuō)話時(shí)配上她那瞪大的眼窩,把三個(gè)姑娘嚇的瑟瑟發(fā)抖。
“阿……阿娘,我們以為,那幾位客人去船板透風(fēng)去了……”話音越來(lái)越弱。
鴇母知道其中厲害,雖說(shuō)這會(huì)氣急攻心,可還是找那三人重要,猩紅的指尖指著那三個(gè)女子,“若是大人的好事被那三人攪擾了,就仔細(xì)你們的皮。”
說(shuō)完不解恨,擰著一個(gè)姑娘的胳膊軟肉狠狠擰了一圈,那姑娘被擰的眼眶犯淚花都不敢喊出聲,生怕下一刻就要遭受毒打。
劉瑱三人游到河邊的蘆葦叢里歇歇,十一月的河水已非常刺骨,三人面色皆不好看。
劉瑱藏在蘆葦叢里看向遠(yuǎn)處那艘小小的花船,眼里透出勢(shì)在必得的光,雖說(shuō)此時(shí)冷的狼狽,可到底值得。
秦錚突然指著另一邊,“快看?!?
劉瑱看到一艘小船朝著他們駛來(lái)。
再近一點(diǎn)看到的是張力,他衡哥派給他們的護(hù)衛(wèi)。
“辛苦世子和兩位兄弟了,快快上來(lái)?!睆埩ψе麄兩洗?。
秦錚:“可惜你沒(méi)跟著一起去,那船上嘖嘖……”搖搖頭,似是還在震驚一般。
張力笑笑,他不用看都知曉里面大致是甚么樣子,無(wú)非就是財(cái)色二字。
船上有三人多備的一套衣裳。
劉瑱在船上換上自己帶的棉衣,他知曉今日定要下水,是以才會(huì)多備上一套。
這身還是趙恒策給他后來(lái)加進(jìn)去的棉衣裳,不成想這會(huì)子就能用到了。
劉瑱笑著撫平身上的褶皺,“都有些……”驚覺(jué)自己想說(shuō)甚么時(shí),他都愣了下。
沈季疑惑地看著他,都有些甚么?
隨即劉瑱無(wú)謂一笑,“方才是想說(shuō),都有些想我的世子妃了?!?
沈季一言難盡地撇過(guò)頭去不想理他主子。
眼尖的劉瑱看到了,“怎么,心里罵爺呢?”隨即又笑罵,“我跟你個(gè)沒(méi)娶妻的人說(shuō)個(gè)什么勁,你懂個(gè)屁?!?
秦錚,“爺,您忘了,沈季家里給他說(shuō)親了,等來(lái)年五月就要成親,前段時(shí)日您是沒(méi)見(jiàn),人家小兩口私下眉目傳情那樣兒~”
劉瑱哼笑,“手摸上了?嘴親上了?”
秦錚沖他抱拳,一副惹不起的樣子。
張力在一旁憋笑憋的難受,真沒(méi)想到外面所傳京城第一郎君私下竟是這般性子。
劉瑱說(shuō)完心里也不好受了,一月多了,這月的十五那日,他自然而然就想到趙恒策,似是已經(jīng)習(xí)慣于每月十五都要去找他了。
那日劉瑱躺在客棧天字號(hào)房間里,做了件有史以來(lái)從未曾做過(guò)的事。
做完之后他看著自己的右手的臟污怔愣。
有些事當(dāng)真是開(kāi)不得口子,欲念一旦有了,就再也收不回去了,他還想著克制,這怎么克制。
當(dāng)初成親那夜他怎么就稀里糊涂被趙恒策勾引了呢。
那日他洗漱完回到房里后,趙恒策一身正紅色錦緞褻衣,料子柔軟順滑,貼在身上,甚至軀體樣子都能勾勒出來(lái),尤其腰身下面那處。
想著想著劉瑱又舉了旗,任命的又開(kāi)始讓自己的右手勤勞。
今日這次密探,劉瑱原以為能拿到甚么把柄好回京去。
可他們幾人愣是在兩淮鹽政的書(shū)房沒(méi)找出任何蛛絲馬跡。
無(wú)奈又回到客棧靜等下一次時(shí)機(jī)。
劉瑱洗漱完躺床上,思索自己下午說(shuō)的那一番話,他下意識(shí)就說(shuō)出他想趙恒策了。
想甚么呢,他有些不解。
也不知趙恒策還有沒(méi)有好好學(xué)寫(xiě)字,尤其是他的名字。
他每日還在去那個(gè)小破鋪?zhàn)尤兔?,小打小鬧的鋪?zhàn)右膊恢苜崕讉€(gè)子兒。
他那日穿一身月白暗紋的衣裳在院中打拳的身姿甚是英挺,可他竟是沒(méi)覺(jué)得排斥,而是想靠近。
他會(huì)不會(huì)也這般躺床上想他,他還是第一次這么想一個(gè)人。
‘唰’地一聲,劉瑱從床上坐起,眼里似是還有些怒氣。
他怎的就忘了,趙恒策還有個(gè)舊人!
趙恒策會(huì)想他那個(gè)舊人嗎。
可遠(yuǎn)在千里之外,劉瑱并不能當(dāng)場(chǎng)質(zhì)問(wèn),又氣鼓鼓躺下。
想什么想,睡覺(jué)!
他總是很敏感,可又是個(gè)悶葫蘆,兩人做那事時(shí),他從不出聲,倒顯得劉瑱是個(gè)色重餓鬼了。
他那里一晚過(guò)后總是有些紅腫,得用上老太醫(yī)的藥才能緩解,以后還是多找老太醫(yī)去要些那藥,他日日給他保養(yǎng)上,以后應(yīng)是不容易那般傷到。
劉瑱在床上翻來(lái)覆去,手伸在被子里發(fā)出窸窸窣窣的動(dòng)靜。
良久,劉瑱嘆息一聲。
認(rèn)了。
他就是想趙恒策了,腦子里都是他,揮之不去。
甚至連自己極為厭惡的事都做了又做,欲不能罷。
他再也不是那個(gè)清心寡欲的翩翩君子了。
劉瑱心里還有一絲懊悔,又夾雜著自己說(shuō)不清道不明的情愫,只是覺(jué)得心漲的滿滿的。
趙恒策晚間睡的早,子時(shí)醒來(lái)了一次。
披著件外衣,走到窗邊,推開(kāi)窗扇,抬首映入眼簾的便是明亮的下弦月。
紅兒聽(tīng)到動(dòng)靜,“世子妃?您可是有什么吩咐?!?
趙恒策:“無(wú)事,不必管我,你們歇著吧?!?
他出神地看著明月,他今日問(wèn)宋斯年時(shí),其實(shí)還是怯了,他最想問(wèn)的事,是因?yàn)樽龉俨欧艞壦膯帷?
可這話若是問(wèn)出來(lái),無(wú)疑是自打臉的話。
他有何資格和人家的仕途能放在一起比較。
若是當(dāng)初世子不是得罪了齊王,迫不得已才與他成親,怕是這會(huì)也是‘大人’了。
趙恒策看著天上的弦月,手在窗沿上隨意比劃著。
待他回神時(shí),才驚覺(jué)自己寫(xiě)的是劉瑱。
方才他想著與宋斯年過(guò)去的種種,竟是一點(diǎn)都不傷心,甚至還下意識(shí)寫(xiě)著劉瑱的名。
微微抬起自己的手細(xì)細(xì)觀看,他好似,不再喜歡宋斯年了,今日聽(tīng)到宋斯年的解釋,他并未覺(jué)得很難接受。
一切皆因,他已與劉瑱成親。
而劉瑱又待他珍重,他也不是冷情甚么都不懂的人,似是中意上劉瑱是再正常不過(guò)的事了。
更何況他們?cè)缫殉闪擞H,還做了那么多次親密的事。
趙恒策想的耳尖微紅泛癢,偏頭在肩膀上蹭了蹭,嘴角還帶著愉悅的淺笑。
眼瞧著日子到了臘月,劉瑱還是未歸家。
到了臘八這日,郡王妃張羅著施粥一事。
以往趙恒策并未做過(guò)這等善舉,郡王妃就把他帶在身邊手把手的教。
索性他身邊還有佩蘭聽(tīng)竹這等大丫鬟,都能幫上忙。
郡王妃莊思絮著一身素凈的對(duì)襟褙子,頭戴冪籬,正站在鍋前手執(zhí)飯勺親自盛粥。
趙恒策在一旁幫著她遞碗。
在城外給貧苦人施粥常常會(huì)引起騷亂,好再府中護(hù)衛(wèi)得力,沒(méi)出甚么岔子。
施粥后,趙恒策并未隨著郡王妃一道歸家。
“娘,我想回家一趟?!壁w恒策有快一月都未曾回自己家了,他有些想姨娘了。
莊思絮,“去吧,早些回來(lái)便是,讓周長(zhǎng)史備些禮帶過(guò)去。”
趙恒策:“多謝娘?!?