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“你自由嗎，佩妮？”索菲在床上扇動(dòng)了一下她纖長(zhǎng)的睫毛，突然問(wèn)。

這是她第三次問(wèn)佩妮這個(gè)問(wèn)題，佩妮心里一跳，她低著頭，很輕聲地回答：“我是的。”

佩妮感受到索菲在打量她的神色，但佩妮一直沒(méi)有抬頭看她，她聽(tīng)見(jiàn)索菲笑了一聲，然后說(shuō)：“那你可真幸運(yùn)，比我們大多數(shù)都幸運(yùn)。”

“我同她坐在教堂里，那些畫(huà)在天空中看著我。我們只是亞當(dāng)?shù)囊桓吖牵窍耐尴韧党粤颂O(píng)果。因此被逐出伊甸園，從此要忍受疼痛為自己的原罪贖罪。我們需要安靜，服從，為自己的欲望贖罪，進(jìn)行更多的內(nèi)省和懺悔。”

“但是佩妮，我們能懺悔什么？懺悔被出生的命運(yùn)和怎么都無(wú)法抑制住的內(nèi)心嗎？”索菲從被子里伸出她的手，“她想做一只鳥(niǎo)，飛過(guò)西伯利亞的上空。”

索菲的話使佩妮動(dòng)容，抬手之間，索菲手上的鞭痕顯露了出來(lái)：“所以她還拿教鞭打你。”

索菲沉默了一下：“是，在我犯錯(cuò)的時(shí)候。她先鞭打自己，再鞭打我。這是她們教會(huì)以前的傳統(tǒng)，在她很小的時(shí)候，老修女也這么打她。她們認(rèn)為在疼痛中更能自省和懺悔。”

想象著鞭子落在自己身上的場(chǎng)景，佩妮忍不住打了一個(gè)寒戰(zhàn)。“畢竟人生，疼痛難免。”無(wú)端端，斯內(nèi)普夫人帶點(diǎn)譏誚的面容還有她說(shuō)的話浮現(xiàn)在她的腦海里。

“那張車(chē)票，索菲。”佩妮想起那張被阿加莎女士撕毀的車(chē)票，她心里涌上一個(gè)猜測(cè)，她為索菲大膽的想法而感到心驚，“等你傷好之后怎么辦，阿加莎女士說(shuō)你被開(kāi)除了。”

“佩妮，我要去倫敦。”索菲輕聲對(duì)佩妮說(shuō)。

“你去倫敦做什么？”

“我有一篇小說(shuō)要出版了，佩妮。”索菲躺在床上看著佩妮，輕描淡寫(xiě)地向佩妮吐露了一個(gè)重磅消息。

佩妮被她說(shuō)的話驚得半天沒(méi)有回過(guò)神，等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣里帶上了一點(diǎn)酸澀：“你在寫(xiě)作，索菲，你都不告訴我！”她有些埋怨索菲的隱瞞，想起她當(dāng)眾朗讀的文字，一絲隱秘的嫉妒浮現(xiàn)出來(lái)，內(nèi)心的復(fù)雜滋味使她一時(shí)間說(shuō)不出其他的話來(lái)。

“我要怎么說(shuō)出來(lái)呢佩妮。其實(shí)早在認(rèn)識(shí)你的時(shí)候，我就開(kāi)始寫(xiě)了。說(shuō)真的，那時(shí)候我太痛苦了，佩妮。她總是不滿(mǎn)意我，而我也絕不想成為像她那樣的女人。”

“那些小說(shuō)，無(wú)數(shù)個(gè)夜晚，它們帶我飛出閣樓。”索菲調(diào)整了一下自己的姿勢(shì)，使自己躺得更舒服些，“但我總感覺(jué)不夠，于是我模仿著它們寫(xiě)了好幾本，只有在看小說(shuō)，還有寫(xiě)下那些東西的時(shí)候，我才不痛苦，我才自由。”

“等寫(xiě)完那些小說(shuō)后，我開(kāi)始擔(dān)心，我不忍心讓我的心血就這么一直躺在我抽屜的最底層，還要時(shí)時(shí)擔(dān)心它們被翻找出來(lái)，最終被投進(jìn)壁爐火焰里的命運(yùn)。所以我瞞著阿加莎聯(lián)系了好幾家出版社。”

“佩妮，上帝終于有一次聽(tīng)見(jiàn)了我的祈求。一家在倫敦的出版社看上了我的小說(shuō)，他們給我寄了一筆錢(qián)，買(mǎi)下了我的小說(shuō)，我的小說(shuō)要出版了。”

“然后他出現(xiàn)了，佩妮。”說(shuō)到這句話，一絲紅暈浮現(xiàn)在了索菲的臉上，沖淡了她臉上原先義無(wú)反顧的表情。“他是出版社最年輕有為的編輯。我的小說(shuō)送到了他手上，他說(shuō)我筆下的故事使他動(dòng)容，他特地來(lái)科克沃斯見(jiàn)我，給我?guī)?lái)了一筆錢(qián)，這是我小說(shuō)的版權(quán)費(fèi)。他說(shuō)他甚至向一名導(dǎo)演推薦了我的書(shū)，要拿去改編成電影。”

她對(duì)佩妮眨了眨眼：“所以，故事開(kāi)始了。”

“佩妮，我早跟你說(shuō)過(guò)，真的會(huì)有這么一個(gè)人出現(xiàn)，他出現(xiàn)的時(shí)候，就像太陽(yáng)，照亮了我的整個(gè)人生。無(wú)論如何，我都要去倫敦。”

小說(shuō)出版、改編、稿費(fèi)，這些詞對(duì)佩妮來(lái)說(shuō)聽(tīng)起來(lái)遙不可及，她看著索菲，她要自由了，她遠(yuǎn)比她想象得有勇氣得多。

但佩妮一下碰到了索菲纏滿(mǎn)繃帶，打著石膏的腿——她也付出了相應(yīng)的代價(jià)。她一下想起來(lái)在小巷里，索菲仿佛被嵌在石墻上如此纖細(xì)的身影，還有男人完全籠罩她的陰影，突如其來(lái)的不安和憂慮壓倒了其他的情緒：“索菲，值得嗎？你會(huì)保護(hù)好自己?jiǎn)幔俊?

佩妮的表情使索菲笑起來(lái)，她說(shuō)：“不要用那種表情看著我，佩妮，把你的眉頭松開(kāi)來(lái)，這就是我給自己選擇的生活，我會(huì)保護(hù)好自己的。”

這是索菲想要的生活，索菲得償所愿了。佩妮盡量輕快地說(shuō)：“可是這里有個(gè)小騙子，上一次明明答應(yīng)了我。但現(xiàn)在雙腿已經(jīng)斷了，躺在床上連下床都做不到。”

這句話終于使索菲露出了一個(gè)看起來(lái)符合她年齡的輕快笑容，她佯裝嗔怒地伸手拍向佩妮，然后露出一個(gè)鄭重的表情：“我保證。”

“請(qǐng)幫我把這些書(shū)還給諾拉，在灰與榆是我少有的自由時(shí)光。”索菲拉開(kāi)了她的床頭柜，里頭放著好幾本書(shū)，看著這些書(shū)，索菲的目光十分溫柔。