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可是我能看什么呢？

佩妮重新回到了紫藤路17號。

她仍記得第一次嘗試跟書架上的書溝通的時候，被他們拒絕的茫然。

嘿，這段時間我已經看了很多很多書了，學習了很多你們的語言，現在我能再跟你們說說話嗎？

佩妮的指尖再次劃過這些書本，想象著她和伊索爾德坐在書架下的時光。

她把那些書本抽出來，一本不行，就換下一本，她總能找到一本愿意跟她溝通的書籍。

佩妮就坐在窗戶旁，感受陽光灑進來的溫度，欣賞著窗外的花草。她手上拿著那些書，這些書仍然晦澀難懂。但有一些給她開了一道門縫，燈光從門縫里灑進來，透過那投射出來的微弱的燈光，她瞥見屋內影影幢幢的情形。雖然一切都好像蒙上了一層磨砂玻璃般模糊。

佩妮心中隱隱有一些驚喜，她總算推開了一點門。如果她再努力一點，是不是就可以把門全都推開了？

她用手指著書本上那些陌生的詞匯，一個詞一個詞緩慢讀著，這能讓她保持專注，不至于看一會兒就神游天外，她決定再推開一點門，她一定要看清楚屋子里的場景。

推了幾天的門，佩妮決定緩緩，因為出版社給薇拉寄過來了新的浪漫小說。

佩妮抱著書路過爐灰巷的時候，她停住了腳步。

她有好長一段時間沒有正眼瞧過爐灰巷，它的街道變寬了，街道里原先堆著的推車、破木板和木箱都不見了蹤影。

爐灰巷口子前面站了一大波人。

佩妮猶豫了一下，鉆進了人群，在人群里借助自己身形的優勢像一尾魚一樣游到了人群的最前面。

佩妮一眼就認出了戈斯警長的車。

戈斯警長穿著他的警服，看起來好像又胖了，他的警服前胸上泅了好大一塊汗漬，他站在人群的前面，像一堵墻，擋住了好奇的人。

后面是什么？

佩妮微微瞇起了眼睛，打量起戈斯警長的身后。

爐灰巷的入口開了一家新的雜貨鋪。哪怕是經過了改造，爐灰巷的房子看起來還是破舊不堪，這家雜貨鋪連名字都沒有，像是原來的二手房屋改建而成，綠漆木質框玻璃門的漆面已經斑駁不堪了，木制的邊框滿是細小的裂縫，玻璃上蒙了厚厚的一層污漬，一塊抹布被人握著，像汽車的擺刷一樣，搖擺地擦拭玻璃上的污漬。但是這個污漬實在是太厚了，擦了半天，只在玻璃上留下一道道白色的痕跡。

一個女人推開門走了出來，開門的間隙里，佩妮瞥見雜貨鋪灰暗的室內，她一眼就看見，那里面正在擦玻璃的，是薇拉。

她的心劇烈地跳動了起來。

那條蘇格蘭頭巾不是錯覺，薇拉你在這里，你并沒有消失。

走出來的女人是薇拉的媽媽，顴骨在臉上投下鋒利的陰影，她的左額上有一條淡紅痕，佩妮一下子就想起了那個下午，天氣也是一樣的熱呀，她想。薇拉的媽媽抿著唇往雜貨鋪的門把手上掛了一個「營業中」的牌子，就迅速閃進了屋子，破舊的玻璃門在她身后砰地一聲關上。

開關門的時間太短了，佩妮只瞥見了一眼薇拉的身影，她看起來在很專注地擦著玻璃，一個眼神也沒有往外面看。

她有一些遺憾。

人群騷動起來。

戈斯警長仿佛暗流中巋然不動的礁石，穩穩往那兒一站，伸出大手攔住看上去神情激動的人。

“我說，如果你們還想拿到自己的欠款，就不要把他們家逼太急了。”戈斯警長說，他的聲音像教堂的鐘聲，洪亮地穿過躁動的人群。

“這是政府租借給溫斯頓太太的房子，她已向我轉達，掙來的錢都將用于還債。”

還有人想沖上去：“你知道那段時間我們過的什么日子嗎？”他沖著屋里頭的人大喊。

戈斯警長抓住了這個人的手腕，他沉下聲音看著他，很有警察局長的氣勢：“有警察局的保證，你難道還不信嗎？活人還能給錢，死人可就什么都給不出了。”