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第44章

鋪子里，寂靜無聲。

王司官瞪著那清晰明了的一行字，緩緩地吸了口涼氣：“這，這可真是，太清晰可見了。”

胤禔聞言，自是明白王司官未盡之語，證據明確對于任何一樁案子都是件好事，只是當下卻讓人莫名戰栗不已。

想象一下，一個準備殺人的人會實名制買刀劍槍支嗎？除非他原本就打算讓人發現是他，又或是存在別的目的，必須要教人知道他是這個鋪子里買的東西。

吳大力，可能是前者也可能是后者。

無論哪個答案都讓胤禔的心沉了沉，深吸一口氣才將注意力重新集中到面前的工作上。他先確定一件事：“英老板，您確定無人能篡改賬冊罷？”

“那是肯定的。”英掌柜用力拍了拍自個兒的厚實胸膛，斬釘截鐵道：“這些東西都保存在我自家宅子——我家宅子就在鋪子后頭，至于鑰匙也只有我一個人有，沒人能在我眼皮子底下篡改。”

胤禔點了點頭，教人將冊子作為證物收起，緊接著他們又翻看卷宗，依著卷宗上所登記的兇器來源，來到對應的鐵匠鋪子。

這間鐵匠鋪子雖然名氣不如英雄鐵鋪，但老板顯然是個有能耐的，將附近周遭一些官辦民辦的礦場用具都包下，據說像是大同礦場里用的鐵鍬鐵錘乃至刀具等，都是從這里購置的。

老板見著官吏登門，忙不迭迎上前來，等聽聞是為了吳劉氏的案子來，他立馬搬來相應的賬冊和收據來，記錄細致詳細到讓眾人驚訝。

不過胤禔翻了幾頁便發現，半年以前的賬冊要混亂一些，唯有近期的賬冊記錄得更詳細細致。

“曹老板怎么改了記錄方式？”

“嗐，就是這個案子以后我才改的。”曹老板攤了攤手，豎起三根手指：“上回為了整理出關于大同礦場來往的記錄，足足花費我三天的時間吶。”

曹老板現在想起來，都是連連搖頭，面露痛苦：“那三天，我是一息時間都沒休息過。”

連干三天三夜，直接把曹老板給干麻了。他想著往后別處出案子，又得來這么一遭，那是嚇得都要暈過去：“我和英雄鐵鋪不同，做的多是大客戶，后來我就學聰明了，將賬冊和收據按著不同客戶區分開來，萬一要找起來這不就格外方便嘛。”

曹老板看著眼前屬于大同礦場的交易資料，心里得意得很，要不是他有先見之明，那這回不得又找上個三天三夜？

胤禔和王司官等人聽得啞然失笑，認認真真翻看起來，時不時注意著上面的名目。

大同礦場的采購很有規律，鎬子鏟子還有砍刀通常是兩個月會購置一批。

“話說為何礦場上要這么多砍刀？”胤禔瞅著每回少則兩三把，多則五六把的數字，皺了皺眉。

“啊，這是因為旁邊山頭有虎狼呢。”曹老板聽到胤禔的呢喃聲，迅速作答：“大同礦場剛開業的時候，還出了事，后頭就定期教礦工去清理野獸，劈砍樹木，讓整片礦場周遭都沒隱蔽處。”

“現在也有？”

“現在……這兩年沒以前多了，買砍刀多是殺殺野豬之類的吧？”曹老板想了想，猶豫著回答。

“你覺得采購單有問題？”王司官看出胤禔的疑問，翻看起來。

“唔……曹老板，大同礦場過年也不放假？”胤禔沒回答王司官的問題，而是看向曹老板。

“哎？當然放假的吧？這大過年的要是不放假，誰還樂意干吶……等等。”

曹老板下意識回答，而后又開始猶豫。他想了想，回轉身往里喊了個伙計出來：“他以前就在大同礦場做礦工，后頭摔壞了腿，下不了礦，便到我這里幫忙理貨了。”

伙計聽得問題，立刻道：“大同礦場上每年過年都放假，差不多要從臘月二十，放到正月十五以后呢。”

“嘖，你看半年前這一段時間。”胤禔把幾張紙推到王司官面前，點了點：“大同礦場一般是兩個月來購置一批物資，按理說年里放假，即便要來購置東西，數量也要比前面少。”

王司官瞅了眼，瞬間明白胤禔的想法，明明鎬子和鏟子等物的數量都有零星的減少，唯獨刀具卻是和往日一樣。

他稍稍算了算，便估量出兩者間相差的數量：“嘿……就差兩把。”

這樣一來，兩者基本能夠確定從埋尸地所發現的兩柄刀具便是眼前鋪子所生產。

胤禔抬筆記錄卷宗，沉著臉坐上馬車，又重新返回吳家，見了見吳劉氏的弟弟小劉。

從小劉口中，他們得知信件果然是寄給范嚴清家里的，小劉表示姐姐對范嚴清不愿讀書，也不愿好好工作，活像是個流氓地痞的模樣很是不滿，幾次指責無用后便教自己送信去范家，想教他們將其帶回老家。

“那范嚴清不是個東西。”

“他還曾想帶姐夫去賭場玩，又教姐夫辭了礦工的活計去做生意。”小劉對范嚴清不滿已久，將自己知道的事盡數說出：“姐夫推拒了去賭場的事，對做生意倒是起了點心思。”

“還是阿姐不放心，說得先去城里琢磨琢磨，后頭才發現范嚴清說的好生意早就被一幫人搶了去，誰要是敢去做，都得被打上一兩頓。”

小劉說到最后，氣憤地表示范嚴清嘴上說著把自家姐夫當兄弟，實則心思狠毒，直想把他拉下苦海：“偏生姐夫這人說好聽點是為人老實忠厚，說難聽點就是有點愚笨……老是被旁人占了便宜也不知。”

小劉還在旁念念叨叨，胤禔和王司官已然陷入沉思中。小劉所提供的證詞與兩者猜測相似，乍一看范嚴清的確會因此對吳劉氏心生惡意乃至起了殺人的主意。

可是細細琢磨以后，兩者發現小劉所說的送信時間有點奇怪，他歸來時吳劉氏已然遇害半月，而此刻范嚴清尚未與家人聯系，不太可能吳劉氏的所為。

又或是有別人，把這事告訴他？

又或者說是——

胤禔閉了閉眼，睜開眼時對上了王司官的視線。兩者沉默以對，勉強將小劉應付過去后，低著頭坐上回程的馬車。

馬車微微晃動一下，緩緩駛出村落。隨著馬蹄聲有節奏地在兩人耳畔回蕩，半響以后王司官率先開口道：“咱們，再，查查吧。”

“……也是。”胤禔沉默一瞬，也同意了王司官的看法。

接下來兩日，胤禔和王司官將案子再三研究，反復查證，就連刑部其他組員也注意到這邊的異常，紛紛懷疑胤禔和王司官是不是遭遇滑鐵盧，終于出現了他們也無能為力的案件。

“是哪個案件？”

“還是華經準留下的案子唄。”

“這不屁話，我們最近忙得不也是這些，就是是哪個案子啊？”

“是那囚犯舉報友人案吧？”路過的竇主事聞言，插話道。

“哦哦，對，就是……竇主事！？”正在閑聊的小吏眼角余光瞥見竇主事，頓時猶如老鼠見著了貓，身子猛地挺直，轉身恭恭敬敬地站著。

小吏凝神看向竇主事，忽地雙眼圓睜，眼中滿是驚色，不過短短十日左右的時間，眼前的竇主事仿佛直接老了十歲。

小吏想了想，又瞬間明白了，華主事出事以后，平素與他搭班審理案件的官吏都倒了大霉。

尤其是擊鼓鳴冤的案子，當時正是由華主事與竇主事負責。雖然眾人皆知竇主事放權給華主事，但出了事竇主事也因此受到牽連，被停職查看，直至華主事審理的案件基本被重審完畢，竇主事這才得已重回刑部。

只不過，此前的竇主事還是能與孫、李兩位主事爭奪掌印之位的厲害人物，而如今他的官職被降了半等，已被兩人遠遠地甩在后頭。

在這個年紀，不進則退，意味著他的仕途基本上已經走到了盡頭。

小吏心里同情了一瞬，而后又迅速回過神來。老天爺，一個從六品官員哪里需要自己這種不入流官吏的同情？他整了整思緒，借案子為由趕緊轉移話題：“竇主事可知這件案子來歷，怎么會讓殷司官和王司官如此困擾？”

遺憾的是，竇主事也搖搖頭：“我也并不清楚。”

在眾人的議論聲中，孫主事和李主事也難掩擔憂。畢竟涉及殺害祖父的范嚴清明日便要隨著流放隊伍遠行，這樁案子今日必要解決。

就在此刻，他們得到通報，說是胤禔與王司官已上交卷宗，午后即將開堂公布重審結果。

孫主事和李主事心中一動，忙起身往兩人所在的地方而去，打算詢問詢問情況。不過他們剛剛邁入院子，便聽到屋里傳來胤禔的聲音：“我曾聽人說起一段話。”

“什么？”

“排除了所有不可能，那么剩下的再不可能也是真相。”胤禔輕聲，緩緩將這句話道來。他吐出一口長氣，看向王司官：“答案就在我們面前。”

李主事和孫主事微微怔愣，半響便聽到王司官悶悶的回答：“是啊。”