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第37章

胤褆、王司官和李仵作等人更換上常服，隨即登上馬車，直奔城東而去。

隨著車輪的轱轆聲在眾人耳邊不斷奏響，坐在車上的幾人紛紛拿起華主事審理案件時留下的卷宗翻閱起來，仔細研究案件的審理過程以及犯人的口供，試圖找到突破案件的關鍵點。

此案所涉及的人物并不多，案件亦不算復雜。胤褆乍一看到卷宗，便覺得條理清晰，犯人的口供也逐一能夠對應上。

不過，王司官看了兩眼之后，卻率先發現了問題：“富商？哪家富商家里會只有一個賃來的婢女看家的？就拿我家來說，家里的奶媽管事，不少還會從人牙子手里買下身契，留著一些婢女仆役以供使用呢。”

租賃來的，哪有買來的放心？

王司官提出這點后，車廂里幾人紛紛頷首：“這點說來確實奇怪，商賈之人多會為了彰顯自己的財力，凸顯自己的地位而蓄養眾多奴仆，少則十數人，多則數十人乃至數百人。”

胤褆想到這里，刷刷刷翻了幾頁，他垂眸看向結論部分，發現明明卷宗前面將報案人稱為富商，又稱其丟失了大量金銀珠寶，到最后卻是完全沒有交代金銀的去向。

那邊，王司官還在蹙眉念叨：“家里還藏著金銀珠寶，這不明擺著教人上門偷盜嗎？”

胤褆點了點頭：“王司官說的是。”

他點了點卷宗上所記錄的報案人地址，又點了點最后查證贓物的環節，說道：“一來，這報案人家住城南繩匠胡同西頭路北，那塊地方實在算不上富裕。二來，最后對于那筆財物的具體名目和去向也是語焉不詳，只提到追回錢款部分，實在有些不清不楚。”

京城里有句話：東富西貴南賤北貧。

這個富字與后世的富裕略有區別，主要指的是資源豐富。因著時下從南方而來的貨物多是走水路，也就是順著京杭大運河，經由通惠河送入京城，而距離京杭運河最近的便是城東的崇文門。

此地的漕運碼頭非常熱鬧，而為了方便經商來往，其周遭也成為全國商賈的聚集之地，凡是數得上名頭的商行都會在這里置辦房屋，開設店鋪。

至于西貴，主要是西城以位置寬闊的府邸居多，而不少有數的漢臣也是住在西邊，各種官府行政部門乃至會館也多處于此地。

另外還有南賤北貧，前者魚龍混雜，除去居住著大量三教九流之人，另外還開設著茶樓飯館，戲館妓院，后者多是普通老百姓的居住之地，也有不少家境貧寒的學子官吏，初入京城時會選擇在這一塊居住。

就安全上來說，南城比不上東城，更何況這對富商夫婦竟只有一個奴婢，實在不合常理。

王司官聞言，連連點頭：“看來這案子里頭，果然有貓膩。”

“嗯，重點是要找到人或者尸體。”胤褆想了想，道：“稍后我負責查看院子和屋子里的情況。”

“我負責盤問那對夫婦。”王司官默契的接話，果然接下另一份工作。

馬車行駛片刻，很快繞過車水馬龍的大街，而后鉆進了相對安靜的小巷。巷子的盡頭便是報案人的家，這里說是府邸，其實也就胡主事家的大小，是處里外共八間的小跨院。

“富商？”王司官下了車，挑了挑眉。

“……”胤褆抬起胳膊肘，就給王司官來上一下，接著他吩咐車夫上前敲門。

然而，他們接連敲了數次，院子里卻始終無人出聲，反倒是隔壁院子的大門吱呀一聲打開。

一位婦人從里頭探出頭來，打量的眼神在胤褆幾人到馬車上轉悠一圈，見他們穿著體面，瞧著富貴，于是大聲說道：“哎！你們是從哪里來的？難道不知道隔壁發生了命案嗎？他們一家人早就搬到別處去了！”

“還有這等事？”胤褆故作吃驚地退了一步，拱手與婦人道：“這位嫂子，您可知他們搬到哪里去了？”

“這個嘛——”婦人遲疑了下。

“您收著罷。”胤褆往前走了幾步，順手從包里捏了一把銅板送入婦人手里。

他眉心緊擰，難掩面上憂慮：“我們是從南邊來做生意的，原是和潘老板約好要見面商談生意，沒想到他們家居然會出事……不知出事的是哪位？要是潘老板的話……”

陳二嫂掂量了一下銅板的份量，臉上的笑容頓時真切了許多，對眼前幾人的態度也變得熱情起來：“小哥你們放心，出事的不是潘老板，而是他們家賃來的婢女。”

胤褆先是長舒了口氣：“那就好。”

而后他話鋒一轉，聲音里帶上些不確定和懷疑：“好端端的婢女怎么會出事？莫不是潘老板他——”

胤褆語蔫不詳，欲言又止的樣子立馬讓陳二嫂來了精神。她往胤褆這邊走了兩步，眼露精光道：“這事兒我倒是知道點！”

胤褆與王司官交換了眼色，繼續往下好奇道：“陳二嫂，能和我們說一說嗎？”

“說是能說，不過嘛……”陳二嫂笑了笑，搓了搓手指，話里的意思竟還是想要錢。

胤褆蹙了蹙眉，想著為了案件也只能暫且順著她的心思。

他的手伸進包里，又抓了一把銅錢，不過沒等他把錢放入陳二嫂的手里，對面院落的門忽然打開，里面走出位頭發雪白的老婦人。老婦人嫌惡地睨了眼陳二嫂，喊住胤褆幾人：“小伙子，你們想知道啥？老婦來與你說，別聽那女人胡說八道。她見錢眼開，就知道添油加醋！”

“姜婆子，你這話是什么意思？”陳二嫂瞧老婦人攔了自己的發財路，登時不樂意了。

“我呸。”姜婆子一口唾沫，吐在陳二嫂的腳邊：“你這喪良心的，不要臉的東西！我告訴你，白家夫婦去擊鼓鳴冤了，到時候官家定然要治你重罪！”

陳二嫂臉色微變，眼珠子滴溜溜地轉，厚著臉皮道：“我說的都是實話，官爺也肯定的！”

“哈！你摸摸自個兒的良心。”

“要是你有句不是實話，你往后生兒子沒屁眼！”

“你——死老太婆，你咒我？”

“呦！某人沒做昧良心的事，用得著怕嗎？大家說是不是！”

“你，你，你！”陳二嫂氣得惱羞成怒，撲上前就要撕姜婆子的嘴。不過她剛剛沖上前，姜婆子身后便冒出幾個年輕人來，再然后周遭三四家院子的門也敞開來，里面出來的男女老少皆有，有人附和，也有人勸說，頃刻間鬧作一團，倒是讓胤褆幾人變成了局外人，

眼看陳二嫂和姜婆子掐打在一起，胤褆和王司官幾人交換眼色，一揮手讓人將他們攔住：“散開散開！”

“統統散開！”

“我們是刑部的人——！”

話語一出，周遭瞬間鴉雀無聲。四周百姓驚疑不定地望著胤褆等人，片刻之后，他們紛紛發出各不相同的質疑聲：“刑，刑部……”

“他們是官署的人？”

“真的假的？”

隨著衙役出示腰牌，質疑聲也徹底消失殆盡，無數道視線從胤褆等人的身上又挪向陳二嫂，其中多多少少帶著點幸災樂禍。

陳二嫂發髻凌亂，臉色慘白。她想著自己剛剛收了胤褆給的銀錢，甚至還起了敲竹杠的心思，頓時雙膝一軟，咕咚摔坐在地上。

陳二嫂顧不上刺痛的雙膝，急忙疾呼道：“官爺，官爺！民婦，民婦，民婦……命婦只是隨口說說，絕沒有想要錢的意思啊……”