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廉王陰沉著臉不說話。
是啊,李大人的老家。李和庸的老家堆滿了三艘船的南海寶物,這么算起,可比他們廉王府的還要多呢。
蕭酌清似乎這才明白廉王的意思。
“王爺……王爺?shù)囊馑际牵峙轮焕詈陀估畲笕艘蝗耍拓澞诉@么多財物?”
他似乎不愿相信,搖了搖頭,堅定地說。
“李大人不像這樣的人。臣在朝為官也有半年,與李大人共事過多次。李大人其人為人節(jié)儉,連拉車用的都是騾子,李大人他……怎會貪下這么多銀錢呢?”
廉王只覺蕭酌清實在年輕,所以心軟,忍不住提點他:“酌清,你是大理寺卿。本王要從你這里知道的,不是你的看法。”
“那王爺?shù)囊馑际恰?
“本王要你去查,好好地查。那些財物分進(jìn)了誰手,又花去了何處。一筆一筆,酌清,本王要你替我去查個明白。”
——
有上次鳳元羲暗中的告密,蕭酌清對此早有心理準(zhǔn)備。
廉王已經(jīng)做了決定,或者說,他已經(jīng)在毫無覺察的時候被鳳元羲控制了所有耳目。
鳳元羲讓他用蕭酌清,他周圍的人與事就都讓他只想得到蕭酌清。他已經(jīng)多年不用自己的腦袋了,那置放在身體之外的頭腦,早在悄無聲息間,被鳳元羲偷梁換柱了。
可笑廉王尚未分清,誰是誰的傀儡呢。
蕭酌清沒有半分的猶疑。
他本就想接這個差事,而現(xiàn)在,事情到了這一步,他也不會為了私情去亂大事。
于是,他跪地行禮,此后一番慷慨陳詞、剖心明志自不必說。他擺出憤慨的態(tài)度,說自己一定會替朝廷揪出蠹蟲,又請廉王放心,他蕭酌清立身朝堂,不黨不群,絕不會為任何一人徇私枉法。
廉王自然信他。
他在蕭酌清身上,感受了太多次純臣的好處,他理所當(dāng)然地認(rèn)為,這一次也不會例外。
蕭酌清領(lǐng)了命,他的心情也好了不少。
他背著手站起身來。
推開書房的窗子,遠(yuǎn)處的前廳還在聲色宴飲,時不時有說笑聲傳來,一派歌舞升平的熱鬧。
廉王看著那披掛一新的彩綢、聽著觥籌交錯的聲響,臉上漸漸露出了沉思的神情。
鳳絳已經(jīng)二十多歲了,可他卻還沒有老。他鬢邊的白發(fā)只有絲絲縷縷,他身強(qiáng)體健,連太醫(yī)都說他至少能活八十高齡。
他的人生還有三十多年,難道真要和自己的兒子斗到須發(fā)皆白、或認(rèn)幾個旁人的孩子,讓他們心懷鬼胎地來“孝敬”自己嗎?
廉王看著自己五十大壽的空前盛況,一個早就萌生的念頭變得愈發(fā)強(qiáng)烈。
許久,廉王轉(zhuǎn)過身來,看向蕭酌清,意味深長地嘆了口氣。
“酌清啊。”廉王說。“再有一月,陛下就過十七歲了。”
蕭酌清未料到他會突然提到鳳元羲,微微一愣,抬頭看向廉王。
便見廉王笑得慈愛祥和,難得露出了幾分親長的面目,笑著說:“這個歲數(shù)的少年人,可有不少都當(dāng)?shù)恕!?
蕭酌清攏在袖下的手微微一顫。
官場的人都是狐貍,聞弦歌而知雅意,許多話完全不必說清。
廉王的意思是……
“也不小啦。陛下如今又是讀書,又是習(xí)武,比當(dāng)初康復(fù)了不少,可后宮一直空虛至今,本王想著,眼下也該替陛下打算打算了。”
說著,他看向蕭酌清,笑問道:“酌清,你覺得呢?”
他覺得……
廉王這意思,是要給鳳元羲選妃。
廉王沒那么好心,突然提及此事,自然不是為了給鳳元羲開枝散葉。
十有八九是他又有了主意,想要鳳元羲留幾個皇子,好讓他拿來制衡鳳絳,換得他此后數(shù)十年的安穩(wěn)……
可他和廉王不同。
他知道鳳元羲沒有癡病,臥薪嘗膽至今,已然初見曙光。
而這樣的君王,自然需要廣納后宮,開枝散葉,借此穩(wěn)固他的政權(quán)、安撫他的臣民。
這是他之前和鳳元羲說的,也是他一直以來認(rèn)為,自己所期待的。
鳳元羲需要妻妾,需要后嗣,大商更需要一位賢明的君主,以及豐厚而穩(wěn)定的繼承人……
可是蕭酌清的嘴唇顫了顫,一時間,竟沒能發(fā)出聲音。
廉王卻只當(dāng)他是年少青澀,害了羞。
“哈哈哈哈哈哈!本王倒是忘了,酌清,你年近加冠,婚事也還沒有著落啊!”
他放松地大笑,繼而拍了拍蕭酌清的肩膀。
“好了。這件事本王早有成算,不過跟你聊聊罷了。你放心吧,這事不必你來操心,你只管替本王抓住那些贓官墨吏,別的不用你辛苦。”
“……是。”
蕭酌清低頭應(yīng)聲。
卻聽廉王笑聲曖昧,按著他肩膀的手,意味深長地又拍了兩下。
“你放心,本王也不會虧待你。”他說。
“待塵埃落定之后,本王也送你一段天大的好姻緣,如何啊?”