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“此為蕭某分內(nèi)職責(zé)。”蕭酌清說。“況且，宮中鬼祟雖除，可臣還未曾排除兇殺作案的嫌疑，陛下身在宮中，臣也不安心……”

“哎，這就是酌清你多慮。”廉王擺擺手，打斷了他的話。

宮中作祟的如果是鬼，于他而言還尚且可懼。

但若是殺手……

廉王府護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)，遠(yuǎn)勝皇宮。殺手又進(jìn)不去廉王府的門，關(guān)他何事？

廉王隨意說道：“總之現(xiàn)在宮里太平了，還有什么可憂懼的？如果真有怪力亂神，你莫非還要在宮里住一輩子不成？”

這是什么道理。

蕭酌清正欲再辯，卻見廉王站起身，仿佛自家叔侄一般走上近前，拉著蕭酌清在旁邊坐下。

“本王今天屏退眾人，是有更重要的事情與你相商。”廉王說。“酌清大才，怎能被這種小案子絆住手足？”

蕭酌清一頓：“更重要的？”

廉王點(diǎn)頭。

書房里只他二人，守在門外的是廉王最近身的家奴。蕭酌清的目光不著痕跡地掃過，便聽廉王壓低了聲音。

“梁闊要查。”

蕭酌清心下一凜，抬眼看向廉王。

廉王說：“前些時(shí)日查陳裕，你做得很好。但這陳裕與梁闊私相授受不是一日，你還未將證據(jù)遞給本王，梁闊就坐不住了，特來王府向本王納貲。”

說到這兒，廉王冷笑一聲，捻著長(zhǎng)須。

“你知道他給了多少金銀財(cái)寶？”

看廉王這態(tài)度，只怕梁闊這回不惜血本，給出了足夠多的誠(chéng)意。

可梁闊怎么昏成這樣？

若是平素為廉王辦差，替上峰牟利、多加孝敬，那廉王定會(huì)因他忠誠(chéng)好用而喜歡他。可現(xiàn)在，他本就引廉王懷疑，又在此時(shí)祭出大量錢財(cái)，豈非坐實(shí)了廉王的猜忌？

誰(shuí)給他出的主意。

蕭酌清面不改色，自然在梁闊壁虎斷尾之際，狠狠補(bǔ)了一刀。

“只怕梁大人家資更巨，才拿得出這樣多錢財(cái)。”

“對(duì)啊！”廉王一拍大腿。“這個(gè)蠹蟲，只怕要蛀空大商的朝廷了！”

蕭酌清坐在大商最大的這位蠹蟲面前，神情自若地幫腔道：“是太過分。”

“所以，本王才要蕭卿相助啊！”

廉王見蕭酌清如此上道，頓時(shí)萬分感動(dòng)地拉住了他。

“本王需要你去查梁闊，暗中查，悄悄查，看他手里到底有多少銀子，又有多少官吏背著本王在他手下買賣人命，暗中勾結(jié)！”

蕭酌清的心臟咚咚直跳。

鋪墊了這么久，他等的就是今日。廉王與親信生了嫌隙，他恰到好處地等候在這兒，為的就是將多日積攢的信任，轉(zhuǎn)為握在手里的權(quán)柄。

只是……

抬眼看向廉王的瞬間，他想起了鳳元羲望向自己的目光。

這些天，他與君王同寢。寬闊的一張龍榻，手足不至于碰到彼此，但有時(shí)蕭酌清醒來，總能看見鳳元羲在看他。

他向來安靜，沉默，看過來的眼神有時(shí)深得讓他看不懂，總給他一種錯(cuò)覺，仿佛天地之間，他是唯一伸向他的救命稻草。

宮中局勢(shì)尚不分明，能在這時(shí)棄他不顧嗎？

沉默片刻，蕭酌清向廉王低頭行禮。

“臣領(lǐng)命。”他說。

處置梁闊，是斷王遠(yuǎn)一臂，此事關(guān)系重大，他決不能放棄。

但是……

“但臣想向王爺舉薦一人，接替臣下掌領(lǐng)宮中防務(wù)，護(hù)衛(wèi)曲臺(tái)安全。”

——

蕭酌清推薦衛(wèi)襄，廉王并不太喜歡。

朝中外有五寺六部三大營(yíng)，內(nèi)有廠衛(wèi)督察院并二十四衙門，他每天日理萬機(jī)，有這么多官員要對(duì)付，哪記得一個(gè)連王府門都沒登過的指揮使？

也好在他不記仇，才讓這人還在都指揮使的位置上坐到現(xiàn)在。

但蕭酌清非說這人有功、有本事，這些天查案件盡心盡力，用著十分順手。

可朝中什么時(shí)候缺這種盡心又有功的人了？

點(diǎn)這個(gè)頭，全看在蕭酌清的面子上。

廉王不關(guān)心宮內(nèi)的事，一門心思想讓蕭酌清替他弄銀子。

故而蕭酌清勸了幾句，他就假裝大度地點(diǎn)了頭，只把這份職務(wù)當(dāng)做賞給蕭酌清的添頭。

“酌清，本王用他，可全因?yàn)槟惆。　绷醯馈?

蕭酌清微笑領(lǐng)命，轉(zhuǎn)頭這話就傳進(jìn)了衛(wèi)襄耳中。

這日課畢，蕭酌清收攏書箱，便在殿外看見了衛(wèi)襄等待的身影。

他佯作沒有看見。

廉王用他，需以言語(yǔ)誘之，使他忠心；而他用衛(wèi)襄，也早做了打算，只為讓他在自己不在宮里的時(shí)候，盡力戍衛(wèi)曲臺(tái)。

果然，待蕭酌清提著書箱離開，衛(wèi)襄便迎上前來，沖他抱拳行禮：“末將多謝蕭大人舉薦。”

蕭酌清云淡風(fēng)輕地笑了笑，并不領(lǐng)功：“衛(wèi)大人精明強(qiáng)干，本領(lǐng)過人，得王爺青眼是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖拢伪匾x我呢。”

衛(wèi)襄卻固執(zhí)地仍舊行禮：“末將蹉跎多年，知道今日能被重用，全是大人之恩。”

左右無人，蕭酌清將書箱交給拂雪，走上前去，雙手托住了衛(wèi)襄的手臂。

“我舉薦你，本就是因?yàn)槲蚁嘈拍阌心芰ΑＰl(wèi)大人之文才武略，世所罕有；明珠蒙塵，也不過是天命考校于你。如今我不能守在陛下左右，但我相信，即便宮中真有兇犯想戕害陛下性命，縱有三頭六臂，也難逃衛(wèi)大人的法眼。”

蕭酌清扶著他，言辭懇切。

“但是，我對(duì)不住你，有句話還要同你直說。”

“大人請(qǐng)講！”衛(wèi)襄被蕭酌清一番話哄得五迷三道，此時(shí)蕭酌清話鋒一轉(zhuǎn)，他也毫不猶豫。

蕭酌清嘆了口氣。

“陛下生死事關(guān)朝綱，這你知道。現(xiàn)在滿宮里都認(rèn)為邪祟已除，可若有人趁著此時(shí)為禍宮禁，若陛下又失，你定然會(huì)是死罪。”

他真誠(chéng)地看著衛(wèi)襄。

“衛(wèi)大人，事關(guān)你的身家性命，未能先與你商議，是我對(duì)不住你。”

他身后的拂雪嘴角哆嗦，憋得辛苦。

把威脅說得這么溫柔懇切……也只有他家公子了。

這番真情實(shí)意的情態(tài)，加之蕭酌清那張十分惑人的臉，衛(wèi)襄膝蓋一軟，險(xiǎn)些給蕭酌清跪下。

“大人放心，我之一命死不足惜，有大人這話，末將一定誓死守衛(wèi)陛下的安危！”

等的就是這句話。

蕭酌清一把扶住他，緊緊托住衛(wèi)襄的手臂，一時(shí)間真摯動(dòng)人，不必多言。

“衛(wèi)大人放心，若有任何問題，我一定助你。”蕭酌清說。“陛下的安危，我與你共擔(dān)。”

衛(wèi)襄再忍不住了，飛快抹了一把眼睛。

“大人有所不知。衛(wèi)襄自升調(diào)入京至今，只有大人肯用我……衛(wèi)襄這條命，從今以后就是大人的！”

……竟是比他的表演還要?jiǎng)忧椤?

蕭酌清有些心虛，見衛(wèi)襄又要下拜，連忙扶緊了他的手臂：“衛(wèi)大人何出此言！”

衛(wèi)襄卻死死抱著拳：“日后衛(wèi)某性命，全都交托大人；生為大人盡心辦差，死也會(huì)做大人的鬼！”

卻在此時(shí)，一道很不合時(shí)宜的聲音從他身后傳來。

“他要你一個(gè)鬼干什么？”

蕭酌清回頭，便見鳳元羲抱著手臂，冷淡而戒備地看向他面前的衛(wèi)襄。