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第29章

蕭酌清從不信鬼神之說。

巍巍鄴陽，已建都三百余年。大商建業之時，太祖殺入鄴都，一夜之間屠戮皇城千余人，據說血流成河，染紅了皇城千萬塊地磚。

世上若真有鬼，只怕皇城里的鬼都要站不下了。

宮禁之中常有鬼怪傳聞，這不稀奇，蕭酌清并未放在心上。

可是日復一日，宮中怪事頻出，竟接連死了好幾個人。

最先出事的是臨華池邊值夜的宮人。是日子時，宮中燈火煌煌，換班之際，那人忽然口吐白沫、雙眼翻白，仿若妖邪上身。

“他來了……他來了……別殺我！！”

那宮人猛地打翻了燈籠，燒著了渾身的衣袍。周圍內侍倉皇躲避，卻見他滿身火焰，又哭又笑地跳入臨華池中，死了。

第二個出事的是曲臺宮中的禁衛。同為深夜，曲溪水流潺潺，那禁衛巡視至溪邊，臨溪照影，竟當場瘋了。

“不是我……時、時大人饒命！”

他被同僚救走，可就在當夜，他于值房中懸梁，次日清晨，才被同房侍衛發現。

蕭酌清聽聞這些，將信將疑。

真是鬼神作祟？

即便有鬼神，也不該輪到時修杰。活著都蠢鈍庸碌、為人驅策利用的笨蛋，死了能有這樣無邊的法力？

可是沒過兩天，金吾衛將軍竟然死了。

時修杰生前與他曾是好友，但時修杰死前曾無端失蹤，險些害了他的前程，兩人從前再如何摯友情深，至此也只剩怨懟。

可是這日，金吾衛將軍于宮中值夜，剛飲兩杯酒，竟忽然大哭起來。

“時兄與我，曾也是至交……我恨不能下去陪他啊！”

他哭完，趕走了值房中幾個下屬。次日下屬前來敲門，發現他躺在床上，死得無聲無息。

這下，廉王震怒，立刻著人徹查。

竟真如此蹊蹺？

蕭酌清這天入宮時，看見陳燊領著大隊錦衣衛往來。

錦衣衛本不該歸由陳燊。陳燊身為司禮監掌印，管的是代傳圣意、總覽堪核政務之職，而錦衣衛身為皇帝御用的儀仗與密探，本該由圣上親自調度。

可眼下皇權衰微，宮里的政令傳不到宮外，陳燊最懂審時度勢，直接從皇上的奴婢，跳槽成了廉王的奴婢。

廉王待他也大方，直接將廠衛那千百號人交到他手里，美其名曰“暫代圣上看管”。

至于這看管的期限，就沒人提了。

“蕭大人！”

陳燊遙遙一見蕭酌清，立馬殷切地趨迎上來，其情熱切，仿佛蕭酌清是他除廉王之外的第二位父親。

“蕭大人入宮講學啊？”陳燊笑瞇瞇。

“是。”蕭酌清點頭。“陳公公這是？”

“宮里接連出了命案，王爺憂心陛下的安全，故而讓奴婢帶人徹查。”陳燊答道。“一片忙亂，阻了蕭大人的去路，實在是奴婢該打。”

說著，他揚聲：“還不快為大人開路！”

成隊的錦衣衛立馬向著兩側避開，將長街正中寬敞的甬道為蕭酌清讓出來。

蕭酌清：“……”

實在夸張，宮中長街寬闊，可行十六乘的車馬，他又不是橫著走，著實不必旁人讓道。

可陳燊不覺得夸張。

蕭酌清扳倒了梁闊，短短一月多的時間，竟取代梁闊坐上了廉王心腹的位置，手掌大理寺。

這些時日來，蕭酌清大刀闊斧，好些個廉黨官員著了他的道，落馬的落馬、流放的流放，據說近日還查到了大理寺的頂頭上司、刑部侍郎陳裕的頭上，眼看著大筆貪墨的虧空就要兜不住了，只怕陳大人這官也要做到了頭。

光風霽月的玉面探花郎搖身一變，成了鐵面無私的閻王爺，陳燊生怕自己伺候得不夠盡心。

蕭酌清笑了笑，從他面前走開了。

翦除廉黨非一日之功，他也不是憤世嫉俗的愣頭青，想要憑一己之力肅清寰宇。

因此，近來在他手下栽跟頭的廉黨官員，各個都有來頭。

有與李和庸素有齟齬的，李和庸早在廉王耳邊說盡了壞話，廉王也不大喜歡。也有動作太大、貪得太狠的，廉王無論喜與不喜，只要看到抄出的巨額金銀，都會眉開眼笑。

最重要的，則是梁闊之流，雖說如今不算起眼，但卻是王遠未來的所謂“小弟”。

陳燊并不在其任何之列，故而他的擔心多余，此時諂媚也顯多余。

蕭酌清不再理他，穿過長街、前往曲臺。

卻見曲臺錦衣衛林立，戒備森嚴。幾處宮門都有錦衣衛帶刀把守，刀光森寒，凜冽肅殺。

“何人在此！”

蕭酌清剛到門前，便有兩柄刀鞘交叉攔于他面前。

“大理寺，蕭澈。”他抬眼。“奉命來為陛下講學。”

兩個錦衣衛對了下視線，訕訕收回了攔在他面前的刀。

蕭酌清穿過層層護衛。

素日人煙蕭疏的曲臺，今日難得的熱鬧。搜查的錦衣衛來來往往，不少花木被刀劍斬落。

曲臺殿前，幾十個宮人整整齊齊地被押在那里，身為司禮監秉筆的羅合裕也在其列，此時正被問話。

一見蕭酌清，他仿佛見了救星，掙扎著大聲喊他：“大人，蕭大人！”

“這是怎么了？”蕭酌清走上前。

“閉嘴！”錦衣衛卻拿刀鞘狠狠攔了羅合裕一下。

羅合裕訕訕閉嘴，只有一雙眼懇切地看著蕭酌清，眨了眨，朝著殿內飛快示意了一下。

蕭酌清了然，微微點頭，拾階上殿。

曲臺殿內，列陣站著十數名錦衣衛。一個將領帶著幾個校尉，就站在殿前階下，背對著蕭酌清。

“還請陛下不要為難屬下。”

將領看服色為正四品，應當是錦衣衛中的一名指揮僉事，職級不低，統管千戶調度。

此時他單手按刀，趾高氣揚，強硬的態度仿佛在審犯人。

鳳元羲則站在殿前喂金雕，頭都沒回，仿佛聽不見他說話。

那僉事面色難看：“陛下，您若真如此，屬下只能帶人搜宮了。”

“搜什么宮？”

蕭酌清在他身后問道。

僉事回頭，見是蕭酌清，簡單朝他點了點頭：“原來是蕭大人。下官奉命，于宮中清查殺人兇手。”

蕭酌清掃視周遭，理所當然：“那就去查啊。”

查兇手，為何要搜曲臺殿？

那僉事一揚下巴。

“曲臺宮中護衛身死那夜，陛下未曾露面，也無人侍奉陛下身邊，因此屬下要問個明白。”

這倒是新奇。

蕭酌清笑了：“大人的意思，是陛下也有嫌疑？您有所不知，陛下素日不讓宮人近身隨侍，常不露面，也是因為……”

那僉事卻直接冷冷打斷了他：“未曾露面，就有嫌疑。只要搜宮，必然會有證據。”