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第122章
接下來的兩天,白茯苓獨自一人早出晚歸,沒讓任何人跟著。
其他人都不知道她去了哪里,做了什么,在這種時候,商隊上下難免議論紛紛,人心浮動,卻沒人猜得透她葫蘆里賣的什么藥。
直到和趙東家約定的最后一天,早晨天剛亮,她終于露了臉,讓金盈和商隊的三把手莫芪一塊兒,把所有伙計都叫到了商隊租住的小院里。
院子里靜悄悄的。
十來個伙計站成三排,白茯苓站在他們面前, 目光緩緩掃過每一張臉。
她今天穿了身素青色的衫裙,頭發梳得一絲不茍,臉上沒什么表情,可那雙眼睛里卻藏著說不出的疲憊。
白茯苓看著這些人,一字一句地開口:“你們都知道,咱們前些日子買的那批漆器,被換成了次品,我查過了,是咱們商隊的人做的。”
底下響起一片輕微的抽氣聲,伙計們忍不住互相看了起來。
你看看我,我看看你,眼里都帶著驚疑。
白茯苓頓了頓,繼續道:“我現在給你們最后一次機會,是誰做的,自己站出來承認。”
“我的為人, 你們都是清楚的,說過的話絕對算數,只要你肯說實話,把真貨交出來,我絕不追究?!?
她說完這話,院子里更安靜了。
有人悄悄抬眼,瞥向身邊的人,有人把頭埋得更低,還有人臉色發白,嘴唇哆嗦著想說些什么,最終卻只是咽了口唾沫,什么都沒說。
時間一點點過去,仍舊沒人開口。
白茯苓等了很久,無聲地嘆了口氣,心里說不出是什么感覺。
她掩下眼底的失望,緩緩開口,聲音顯得有些冷,“既然沒人肯認,那我就一個一個點名了。”
從欠下賭債的李順,與外人勾結的王栓,還有另外幾個被金盈暗中收買的人,一個接一個被叫到名字。
這些人被點名時,反應各不相同。
有心虛得腿軟,差點跪下去的,有強行保持鎮定,但眼神慌亂的,還有扯著嗓子大喊冤枉,說自己被誣陷的。
“冤枉?”
白茯苓終于笑了,那笑意里卻帶著幾分諷意,“王峰,你兒子在老家娶媳婦,聘禮給了三十兩銀子,哪來的錢?李順,你上個月在賭坊輸了一百兩,第二天就還清了,錢又是哪來的?張武,你……”
她每說一句,被點到的人臉色就白一分。
白茯苓卻不愿再理會這些人了。
她的視線越過他們,落在靜靜站在人群邊緣的那個人身上。
金盈今天穿了身水綠色的衫子,頭發梳得整整齊齊,鬢邊簪了朵小小的珠花。
她臉上帶著慣常的淺笑,仿佛眼前這劍拔弩張的場面跟她一點關系都沒有。
兩人目光對上。
她眼神復雜,聲音卻平穩異常:“那些被調換的真貨……都被你存在李記貨棧,是嗎?”
一句話如同驚雷炸響,所有人都愣住了,視線齊刷刷聚焦在金盈身上。
金盈的神情卻沒什么變化,只抬起眼與她對視。
白茯苓也不催促,兩人就這樣在靜默中對峙。
不知道過了多久。
可能是一炷香的時間,也可能只有短短幾個呼吸。
金盈忽然笑出聲來。
不知過了多久,金盈忽然笑出聲,像是帶著幾分調侃,“掌柜的,您是怎么知道的?莫不是早就派人盯著我了?這幾日您瞧著那般著急上火……難不成也都是演給我看的?”
白茯苓尚未開口,她身邊的莫芪卻已經忍不住了。
莫芪猛地上前半步,氣得聲音都在抖,“你干出這種事,簡直忘恩負義!還有臉反問?”
“掌柜的當年為你贖身,手把手教你做生意,讓你當副手,整個商隊誰不敬你三分?”
她越說越氣,眼圈都有些紅了,“若不是掌柜的念在往日的情分上,早把你送官查辦了!她硬生生等了三天,是給你留著臉面,是希望你能及時回頭,結果你呢?硬是要一條路走到黑,白白糟蹋了掌柜這些年的栽培!”
這番話罵得不留情面。
金盈卻只是笑。
她抬手捋了捋鬢邊的碎發,有些懶散地道:“掌柜的于我有恩不假,可我在商隊這些年勤勤懇懇,也算還清了吧?難道要像賣身一般,一輩子困死在這里不成?”
“你!”
莫芪氣得又要罵。
白茯苓抬手止住她,目光仍定定落在金盈臉上,平靜開口:“為什么?”
這件事其實并不復雜。
其實早在這趟出發之前,她就察覺了商隊里的異樣。
起因是那個欠了賭債的李順,對方原本是一副焦頭爛額的模樣,她發現這件事后,便想辭退他,畢竟商隊里不好留個賭徒,卻意外發現對方在請了一天假回來之后,發生了極大的變化,整個人堪稱精神煥發,絲毫不見欠債的窘迫。
這反常的變化讓她起了疑心,暗中派人打探,卻得知有人替他還清了債務。
那可不是一筆小數目,李順沒什么有錢的親戚朋友,怎么會突然有人幫他還債?于是她繼續往下調查,順藤摸瓜查到了金盈的姨夫身上。
查出這個突破口之后,之后的事就像是風吹散迷霧一般清晰起來。
許多她從前沒有注意到的細節都一一浮出水面。