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不多時，阿蕪端著一個舊陶茶壺走了回來。

他走到紫檀木長桌旁，將茶壺輕輕放下。壺底碰到桌面，發(fā)出極輕的一聲悶響。

“水燒好了。”阿蕪說。

白術(shù)抬起頭，視線從藥方上移開，落在阿蕪身上。

“勞煩了。”白術(shù)的語氣依舊平和客氣。

他拿起茶壺，給自己和安貞各自斟了一杯熱茶。茶水是陳年的老白茶，顏色清淡，在白瓷杯里升騰起一縷細(xì)白的熱氣。

“坐吧。”白術(shù)指了指對面的椅子。

阿蕪沒有坐。

他的腳尖無意識地碾著地面上的一塊碎石，指節(jié)在身側(cè)捏得發(fā)白，聲音低啞得像是從喉嚨深處擠出來的：“柴……還沒碼完。”

“不急在這一時。”白術(shù)端起茶杯，輕輕吹了吹水面的浮葉。“過幾日，就是冬至了。鎮(zhèn)上王掌柜家要送一批藥材去府城，缺個記賬點貨的幫手。我想讓安貞去試試。”

這句話一出，前廳里的空氣仿佛瞬間凝滯了。

安貞有些驚訝地看向白術(shù)。這是白術(shù)第一次提議讓她獨自出門做事，而且是去府城。

阿蕪站在原地，垂在身側(cè)的雙手瞬間握緊成了拳頭。指節(jié)因為用力過度而泛出死白。

去府城。不是跟著白術(shù)去周圍的村子看診，而是獨自去。

府城很遠(yuǎn)。走得那么遠(yuǎn)，她還會回來嗎？外面有更多識字的人，有比這里更好的日子。

“我不去。”安貞下意識地脫口而出。

白術(shù)放下茶杯，眼神平靜地看著她。“為什么不去？你這段時間的賬目做得很清楚，藥材的品性也認(rèn)得八九不離十。王掌柜是個厚道人，這次去，能見識到許多在谷里見不到的南邊藥材。對你學(xué)醫(yī)有益。”

安貞看了一眼旁邊僵立的阿蕪，手指緊緊絞著衣角。“我……我覺得自己還差得遠(yuǎn)。而且，藥廬里也需要人打理。”

“藥廬有我。”白術(shù)的語氣不容置疑，但并不嚴(yán)厲。他看著安貞，“雛鳥總是要離巢自己飛一飛的。”

安貞不知道該怎么反駁。白術(shù)的話永遠(yuǎn)都是對的，充滿了長輩的深謀遠(yuǎn)慮和理智。

阿蕪一直低著頭。

過了很久，他慢慢松開了緊握的拳頭，手心里全是冷汗。

“她去。”阿蕪的聲音很輕，卻很清晰，在空曠的前廳里顯得格外突兀。

安貞猛地轉(zhuǎn)頭看向他。“阿蕪？”

阿蕪沒有看安貞，他直直地看著白術(shù)，那雙總是帶著陰郁和戒備的眼睛里，此刻只有一種孤注一擲的平靜。

“白大夫說得對，去府城長見識，對她有好處。”阿蕪一字一句地說，“她應(yīng)該去。”

白術(shù)微微挑了挑眉。他原以為最反對的會是阿蕪。畢竟這少年對安貞的依賴，瞎子都看得出來。

“你倒是明白事理。”白術(shù)淡淡地說了一句，便重新端起茶杯。

阿蕪轉(zhuǎn)過身，一言不發(fā)地走出了前廳。

他走到后院，看著角落里那株剛剛盛開的黃色秋菊。花瓣在冷風(fēng)中微微顫抖，顯得那么單薄。

他蹲下身，伸出粗糙的手指，輕輕碰了碰那柔嫩的花瓣。

他知道安貞需要什么。她需要更廣闊的天地，需要去證明她不僅僅是一個依附別人活著的流民。

而他，什么也給不了她。

他唯一能做的，就是不去阻擋她。甚至，在白術(shù)推她出去的時候，幫著斷了她的退路。

因為他清楚，只要他開口挽留，安貞一定會留下來。但留下來之后呢？安貞會一天比一天覺得遺憾，而那種遺憾，最終會變成兩人之間無法填補的鴻溝。

安貞從前廳追了出來。

“阿蕪！”她在幾步外停住。

阿蕪沒有回頭，他依舊看著那朵菊花。

“你為什么要那么說？”安貞的聲音有些急，“你知道我不想去。”

“你不是不想去，你只是擔(dān)心我。”阿蕪的聲音出奇的平靜，就像秋天里的一潭死水。

他慢慢站起身，轉(zhuǎn)過頭看著安貞。

秋風(fēng)吹起他額前的碎發(fā)，露出那雙漆黑的眼睛。

“安貞，你該去。”阿蕪定定地看著她，語氣中沒有怨恨，也沒有祈求。

安貞看著他的眼睛，張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己什么也說不出來。

她從阿蕪的眼神里，看到了一種比之前的隱忍和恐懼更深沉的東西。那是一種近乎絕望的成全。

風(fēng)從山谷里吹進來，將榆樹上最后幾片黃葉徹底卷走，落在了兩人之間的青石板上。

安貞站在那里，看著阿蕪轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)去搬那堆還沒有碼完的松木。