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承昭十九年的這場(chǎng)冬雪，來(lái)得格外早，也格外兇。

風(fēng)清谷被裹在一片死寂的慘白里，連空氣都透著刺骨的寒意。藥廬后院那間逼仄的小屋，此刻卻熱得像蒸籠。地龍燒得極旺，卻驅(qū)不散空氣里那種因?yàn)檫B日高燒而蒸騰出的渾濁藥氣。苦澀的湯藥味混雜著汗酸味，濃得幾乎化不開。

安貞將手里端著的銅盆重重?cái)R在木架上，盆底磕在木緣上，發(fā)出一聲沉悶的“篤”。在這靜謐的深夜里，這聲音顯得格外刺耳。

她下意識(shí)地屏住呼吸，轉(zhuǎn)頭看向門外。前院正屋的燈已經(jīng)熄了，白術(shù)睡得很淺。這三天三夜，不僅她熬得雙眼通紅，白術(shù)為了調(diào)整那幾味猛藥，也是幾夜未合眼。她不敢再弄出半點(diǎn)動(dòng)靜，生怕驚擾了前頭的人。

揉了揉發(fā)酸的手腕，安貞放輕腳步走到床邊。

阿蕪躺在那里。十九歲的少年，骨架已經(jīng)徹底長(zhǎng)開，哪怕因?yàn)檫@幾天的病痛折騰得瘦削不堪，手長(zhǎng)腳長(zhǎng)地蜷在不算寬敞的木床上，依然顯得有些局促。他的上衣被剝開，露出因?yàn)槌Ｄ陝谧鞫€條分明的胸腹，只是此刻那皮膚紅得嚇人，燙得像剛從炭火里撈出來(lái)的烙鐵。

安貞將擰干的濕帕子迭好，輕輕覆在他的額頭上。

這是發(fā)燒的第三夜。他背上那道當(dāng)年留下的陳舊烙印，不知為何在這個(gè)冬天突然發(fā)作，像是有某種邪毒潛伏了三年，終于順著經(jīng)絡(luò)爆燃起來(lái)。白天的時(shí)候，白術(shù)在這里守了兩個(gè)時(shí)辰，在阿蕪的背上密密麻麻地扎了針。

“郁火攻心，牽動(dòng)了舊傷的毒性。今夜是關(guān)隘，退了便能活。”白術(shù)的話猶在耳邊。

安貞坐在床沿的小杌子上，靜靜地看著阿蕪緊閉的雙眼。他的嘴唇干裂得起了血皮，呼吸粗重而滾燙，每一次喘息都像是在拉動(dòng)破舊的風(fēng)箱，胸腔里發(fā)出沉悶的回響。

“冷……”阿蕪含混不清地吐出一個(gè)字。他的眉頭死死皺在一起，手指在被褥下痙攣般地抓撓著。

安貞連忙探身過(guò)去，用手背試了試他頸側(cè)的溫度，依然燙得灼手。她嘆了口氣，拉過(guò)一條厚棉被，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地壓在他的身上。

“阿蕪？”她俯下身，輕聲喚他。

“別……別丟下我……”阿蕪的頭在枕頭上不安地轉(zhuǎn)動(dòng)，聲音因?yàn)楦邿岫@得有些破碎。那是一種剝?nèi)チ怂欣溆矀窝b后的，近乎孩子般的驚恐。

安貞的心像是被什么東西狠狠蟄了一下，泛起一陣綿密的酸楚。

這是她第一次如此清晰地意識(shí)到，這個(gè)仿佛不知疼痛、像野犬一樣護(hù)著她的少年，其實(shí)也是會(huì)怕的。他怕的根本不是死，而是被丟下。

這三天里，她幾乎沒(méi)有合眼。每當(dāng)夜深人靜，只有火盆里的松木發(fā)出微弱的噼啪聲時(shí)，她的腦子里總是很亂。她看著阿蕪在夢(mèng)魘中掙扎的模樣，忽然覺得，他們倆就像是這關(guān)外苦寒之地里，兩株被風(fēng)雪死死纏繞在一起的藤蔓。

他把她當(dāng)成了這世上唯一的浮木，哪怕他自己正在泥沼里往下沉，也死死拽著她不肯松手。

“我不走。”安貞低聲喃喃著，像是在回答他，又像是在對(duì)自己發(fā)誓。

她伸出手，輕輕覆在阿蕪緊緊攥著被角的手背上。少年的手指冰涼，卻在觸碰到她掌心溫度的那一刻，本能地反握住了她，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。

昨夜，前廳的紫檀木桌上攤著厚厚的藥案，白術(shù)挑燈坐在身側(cè)翻閱醫(yī)書。她偶爾抬眼，看著他被搖曳燈火勾勒出的沉靜側(cè)影，只覺得那是一份如水般的安寧。仿佛只要坐在這方寸之地，外頭的風(fēng)雪便再也侵?jǐn)_不到她。

可當(dāng)夜深人靜，她提筆在隨記的空白處落字時(shí)，手腕卻不由自主地發(fā)顫。

“師父說(shuō)，醫(yī)道如草木，當(dāng)順其性，任其自在向天。可阿蕪給我的，是護(hù)在身后的刀，是燃盡他自己的火。這究竟是庇護(hù)，還是另一座以愛為名的牢籠？”

墨跡在紙上微微暈開，十六歲的安貞，早已不是當(dāng)年那個(gè)只求一口飯吃、任人踐踏的流民了。

她讀了書，認(rèn)了字，甚至能獨(dú)立懸腕診脈。她像是一株被白術(shù)親手澆灌的樹，根系雖還死死纏繞著過(guò)去的泥濘，可那些新生的枝葉，卻已在不知不覺中，本能地向著有光的地方伸展了。

“水……”床上的阿蕪又掙動(dòng)了一下，低啞的囈語(yǔ)打斷了她的思緒。

安貞連忙端起矮幾上的溫茶，用小銀匙舀了，一點(diǎn)點(diǎn)潤(rùn)在他干裂起皮的嘴唇上。

或許是感覺到了水分的濕潤(rùn)，阿蕪猛地睜開了眼睛。

他的眼神還沒(méi)有完全聚焦，因?yàn)楦邿@得水光瀲滟，瞳孔深處甚至透著一種迷離的血色。他死死地盯著上方的安貞，像是一個(gè)在深淵里溺水的人，終于抓住了唯一的光。

“安貞。”他嘶啞著嗓子叫她，聲音破碎不堪，仿佛在確認(rèn)她是不是一個(gè)幻影。

“我在。”安貞放下茶盞，伸手將他滑落的被角掖好，“師父說(shuō)你只要出了這身汗，就熬過(guò)去了。”

阿蕪沒(méi)有去聽白術(shù)的名字。他只是費(fèi)力地抬起一只手，從被褥里探出來(lái)，準(zhǔn)確地、死死地扣住了安貞的手腕。

他的掌心燙得嚇人，力道卻大得出奇。那是人在瀕死之際想要抓住一根浮木的力氣。

“你在這兒……”他喃喃地重復(fù)著，胸膛劇烈地起伏著。

她在這兒。只要我抓著她，她就沒(méi)法走去前院。那個(gè)男人教她寫字，教她醫(yī)理，把她變得越來(lái)越遠(yuǎn)。我什么也沒(méi)有，我只剩這副爛命了。如果連她也走了，我就真的什么都沒(méi)了。

“我在這兒。你別亂動(dòng)，小心背上的針眼裂開。”安貞試圖將他的手放回被子里，卻沒(méi)能掙脫。

阿蕪不僅沒(méi)有松手，反而借著那股瀕死的執(zhí)念，用力往下一扯。

安貞毫無(wú)防備，整個(gè)人瞬間失去了重心，直直地跌壓在了他的身上。

“唔——”安貞下意識(shí)地發(fā)出一聲極輕的驚呼，但下一瞬，她就猛地咬住了下唇，將剩下的聲音死死咽了回去。

只有一墻之隔。

一墻之隔，前院就是白術(shù)的屋子。在這靜得只能聽見落雪的深夜里，任何一點(diǎn)異響，都可能驚動(dòng)那個(gè)總是溫和、嚴(yán)厲又不可褻瀆的長(zhǎng)輩。

安貞僵伏在他的身上，連呼吸都忘了。她有些慌亂地?fù)纹鹕碜樱柚璋档墓猓聪蛏硐履莻€(gè)雙眼赤紅、死死盯著她的少年。

阿蕪的呼吸盡數(shù)噴灑在她的側(cè)頸上，滾燙得像是要將那一小塊皮膚烙穿。濃烈的藥苦味，混雜著他身上獨(dú)有的、帶著一絲血腥氣的汗味，瞬間織成了一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，將她死死裹挾其中。

他依然沒(méi)有放開她的手腕，另一只手卻有些艱難地從被褥里探出，摸索著，攬上了她的腰。

他沒(méi)有用平時(shí)那種近乎野獸般的粗暴方式，動(dòng)作反而顯得極其笨拙、滯澀。他的手指微微蜷縮著，隔著薄薄的棉布衣料，帶著一種近乎虔誠(chéng)的試探，在她腰側(cè)極其緩慢地摩挲了一下。

“阿蕪，你燒糊涂了。”安貞的聲音壓得極低，低到幾乎快要融化在夜色里，尾音帶著一絲連她自己都沒(méi)察覺到的輕顫。

阿蕪仰起頭。因?yàn)楦邿畚卜褐悩拥募t，平日里總是陰郁戒備的瞳孔，此刻卻像是一汪被熬干了的深潭，毫無(wú)保留地暴露在她眼前。

“安貞。”他開口，聲音沙啞得幾乎碎裂，帶著某種絕望到極點(diǎn)的懇求，“你親親我……行嗎？”

他不是在要求，而是在乞討。

乞討一種確切的聯(lián)結(jié)，乞討一個(gè)能讓他確信自己依然占據(jù)她生命的證明。

安貞僵在原地，連呼吸都停滯了一瞬。

她看著身下這個(gè)少年。他明明已經(jīng)燒得快要失去意識(shí)，卻還要拼盡最后一絲力氣，去討要一個(gè)虛無(wú)縹緲的“占有”。

“你……”她張了張嘴，想要斥責(zé)他的荒唐，可話到嘴邊，卻怎么也說(shuō)不出口。

阿蕪沒(méi)有再說(shuō)話，他只是用那雙赤紅的眼睛死死地盯著她，攬?jiān)谒g的手指微微收緊，像是在等待一場(chǎng)最終的宣判。

安貞愣住了。十六歲的少女，在這個(gè)風(fēng)雪夜，面對(duì)這個(gè)相依為命、此刻卻脆弱得仿佛一碰就碎的惡魔，心里那座關(guān)于自由和歸宿的天平，突然傾斜了。