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第154章 驕滿路（十六） 我好想你。

八月初七, 圣旨忽降宋府，命知柔入宮覲見(jiàn)。

內(nèi)監(jiān)將她送到殿門口便?退了下去，殿中門侍適時(shí)迎上?來(lái), 低眉道：“宋姑娘請(qǐng)。”

朦朧的?金光彌在殿內(nèi)，耳畔只能聽(tīng)見(jiàn)自己行走時(shí)衣料摩挲的?細(xì)微聲響。

到了御案前，知柔俯身下拜：“臣女宋知柔叩見(jiàn)陛下。”

自她進(jìn)殿伊始, 皇帝的?目光便?在她身上?無(wú)聲打量, 見(jiàn)她毫無(wú)贅飾，儀態(tài)端正, 倒像是宋家教養(yǎng)出來(lái)的?, 片刻開(kāi)口道：“平身吧。”

知柔立起身，視線向足前定著?，即聞沉沉的?聲音從頭頂傳來(lái)。

“凌將軍上?書替你請(qǐng)功, 言你截獲密信，鏟除軍中細(xì)作，又獻(xiàn)策解了蘭城之危。功在社?稷，不可?不獎(jiǎng)。”

頓了兩?息，皇帝目視她道，“你有什么想要的?？但說(shuō)無(wú)妨。”

知柔在府?dāng)?shù)日, 外間對(duì)她的?議論因何而起，她早已心?知。故當(dāng)圣旨至?xí)r, 她并非沒(méi)有想過(guò)會(huì)與邊關(guān)之事?相連。

此刻，她恭謹(jǐn)?shù)溃骸俺寂鶠椋贿^(guò)盡燕朝子民之義，不求賞賜。陛下明察。”

皇帝懶懶地?哦一聲，帶了點(diǎn)笑，說(shuō)：“朕倒有些好奇——你父親為官謹(jǐn)嚴(yán)循矩, 你一個(gè)年輕女子，孤身離京，他竟未言什么？”

這語(yǔ)氣顯然不像獎(jiǎng)賞了，卻有幾分試探之意。

知柔略感困惑，下意識(shí)回護(hù)：“臣女此去是為一己之念，并未言于?父母。”

“一己之念？”

知柔抿了下唇，強(qiáng)忍著?立在御前的?不適之感，如實(shí)回答：“臣女，是去送一位友人。”

她的?行跡，皇帝早便?派人核查過(guò)，知她所言沒(méi)在誑上?，略笑了笑：“少年人啊……”

漸漸，唇邊的?笑意如殿內(nèi)乍退的?秋陽(yáng)一般減淡了，年老的?皮膚攢起溝壑，眉心?輕結(jié)，話轉(zhuǎn)得毫無(wú)預(yù)兆：“朕的?皇后病了。”

皇帝聲氣兒低落，知柔被他突如其來(lái)的?一句話攪得胸口發(fā)窒，貼在身側(cè)的?手也止不住微微屈捏。

皇后懷病的?消息沒(méi)在朝中引起一絲波瀾，想是下了嚴(yán)旨，消息早被封緘。

對(duì)著?無(wú)官無(wú)職，與事?無(wú)涉的?臣子之女，皇帝卻自然而然地?說(shuō)起來(lái)：“太醫(yī)院束手多日，皇后左右之人亦多染疾。起初他們疑是時(shí)疫，可?調(diào)去侍病之人皆無(wú)事?。直至上?月末，方查出病因，竟是來(lái)源一件異族之物。”

此物是在一名女吏身上?搜得，乃草原異花所制香囊。香氣久聞則心?悸作嘔，重者昏睡不醒。長(zhǎng)居草原之人慣其花粉，故不為所害。

而那?名女吏，是皇后的?人從宋府帶出來(lái)的?。

皇帝揮手叫一旁內(nèi)侍過(guò)去，將一幅圖舉到知柔面前：“朕聞懷仙和親北璃時(shí)，曾向皇后點(diǎn)你隨行。你看看，可?識(shí)得此物？”

一番言語(yǔ)看似輕描淡寫，實(shí)則危險(xiǎn)已極。

知柔指尖冰涼，心?底的?疑惑像兩?條纏絲緩緩散開(kāi)，數(shù)日來(lái)難以貫通之處，忽然有了眉目——

蘇都留下的?證據(jù)里?有一張舊箋，文辭似常遇通敵之跡。其紙紋纖柔韌，非民間所能得。依蘇都的?行事?作風(fēng)，若素箋之主未明，他絕不會(huì)貿(mào)然觸孫、宋二家。

那?素箋的?主人……莫非是皇后？

心?內(nèi)突突而跳，偌大的?殿中，靜了好一陣。

知柔渾身肌肉無(wú)聲地?繃緊了，俯首跪道：“臣女愚鈍，請(qǐng)陛下明示。”

皇帝望她半晌，對(duì)皇后染疾事?，也有諸多疑惑。譬如宋府無(wú)人感恙，可?知那?香囊乃女吏入宮前后才攜，彼時(shí)宋知柔已經(jīng)?離京；皇后為何要見(jiàn)懷仙贈(zèng)給宋府之婢？

見(jiàn)宋知柔長(zhǎng)跪案前，身體沒(méi)有半分惶恐之人該有的?顫抖，亦無(wú)半絲心?虛。雖看不見(jiàn)她的?面容神色，可?她舉手投足間，只覺(jué)與一人極其相似。

念她邊陲有功，到底沒(méi)再試探，把嚴(yán)冷的?表情收納，皇帝慢慢笑道：“不必緊張，是朕方才說(shuō)得遠(yuǎn)了。今日喚你入宮，只為論賞，想要什么盡可?直言。失之不復(fù)，你且好好想想。”

復(fù)叫她起來(lái)。

知柔一點(diǎn)點(diǎn)直起上?身，那?張年輕明亮的?面龐在她站立后重新顯露。

她眼簾微垂，大約在琢磨賞賜，一時(shí)間沒(méi)有開(kāi)口。

腦海中有許多念頭掠過(guò)。

思及蘇都，她仿佛明白他為何如此。

事?涉皇室，欲讓皇帝為常家平反，容易嗎？指不準(zhǔn)其中就有他天子的?授意。

然而天子怎會(huì)有錯(cuò)？

錯(cuò)的?只能是旁人。

此境之下，能讓蘇都從十九載的?執(zhí)念中得到解脫的?路，好像只有親自復(fù)仇這一條。

他把證據(jù)交給阿娘，是為了向她證明，他所殺之人皆有其罪，還是為了讓她去行自己未竟之事?？

知柔五內(nèi)紛雜，分不清心?底究竟是懼怕、憤怒，還是憎恨。秉性中那?股黑白分明的?峭直，在她不知天高地?厚的?膽氣上?澆了一捧油，得以啟齒道：“臣女……”

落完這二字，倏忽記起她在樨香園答應(yīng)阿娘的?話。

——“自保為上，休得妄行。”

那?夜未覺(jué)有他，直到此時(shí)她突然明白了。阿娘早預(yù)見(jiàn)此事?，不愿她牽涉舊案。

話只半句，沒(méi)了下文，倒把皇帝的?目光悉數(shù)攫來(lái)，問(wèn)她：“什么？”

殿堂空曠，落在身上?的?眼神如有實(shí)質(zhì)，知柔喉嚨一緊，不一會(huì)兒，背后竟起了一層密密的冷汗。

她惜命至極，幾遭從厄運(yùn)中爬出來(lái)，不是為了耗散在此。

然而想到蘇都……

她的?記憶里?雖無(wú)常遇，卻已有了常瑾琛。他是一個(gè)有血有骨，有罪有謀的?人，而不是十九年前流放路上?的?孤魂野鬼。

常氏冤屈不洗，當(dāng)真?甘心?嗎？

知柔在殿中站了很?久，呼吸逐漸淺得沾不到底。

皇帝目光未動(dòng)，亦沒(méi)有出聲催促她。

良久，方聞她的?話音低而不弱：“臣女，有一物想獻(xiàn)與陛下。”

皇帝輕輕挑眉，眼梢劃到內(nèi)監(jiān)面上?，他即刻走過(guò)去，等她從袖中抽出一只封套，取過(guò)送到皇帝手中。

封口啟開(kāi)后，最先映入眼眸的?是幾頁(yè)賬目，皇帝的?臉色逐漸轉(zhuǎn)冷，待翻到末尾一張素箋，瞧其上?字跡，不由得愣住了。

紙張?bào)鶆?dòng)之聲磨在耳中，知柔心?跳如鼓。

她于?此節(jié)將證據(jù)呈給皇帝，不可?謂沒(méi)有以功挾主的?嫌疑。

如此挑釁君威，御案后的?手忍不住抖動(dòng)，不知是驚還是氣。

“宋知柔。”

沙啞的?聲音入耳，殿中諸人紛紛低下頭顱。

皇帝克制著?，喉中發(fā)出的?聲線仍涼絲絲的?，令人背心?生寒。

“你好大的?膽子。”

……

西偏殿內(nèi)安靜極了，昏沉的?日光從窗邊欺進(jìn)來(lái)，被窗格分作了一塊一塊，潲在地?磚上?。

知柔被領(lǐng)入殿中已經(jīng)?一個(gè)時(shí)辰。

殿中門窗緊閉，外有武衛(wèi)看守，她想闖出去，幾乎沒(méi)有可?能。

其實(shí)自她呈證于?皇帝起，就注定了今日無(wú)法平順地?踏出皇宮。不論素箋是否出于?皇后，她將之奉上?，就等于?把鋒芒指向了天子。

皇帝將她軟禁在這偏殿，遲遲不派人審問(wèn)，那?份冷意已昭然——是有心?叫她煎熬。

經(jīng)?歷了最初的?惶恐后，知柔已經(jīng)?冷靜下來(lái)。思想起她初還京，受皇后召見(jiàn)，那?時(shí)父親曾與魏鳴瑛去過(guò)信，且在內(nèi)廷布下人手。

若彼時(shí)皇后欲對(duì)她不善，父親暗布之人，企圖如何搭救？

知柔細(xì)細(xì)思索，此人在宮中身份一定不低，且洞曉她的?一舉一動(dòng)。

她該做些什么……雙目在四周環(huán)視，良頃，伸手推開(kāi)了殿門。

外頭執(zhí)守的?禁軍齊刷刷看過(guò)來(lái)，甲胄發(fā)出沉穩(wěn)的?相擊聲。知柔隨即道：“我有一語(yǔ)想稟陛下，不知可?……”

話猶未止，距門最近之人截?cái)嗔怂?話音：“陛下無(wú)諭，我等不得擅離。姑娘且回罷。”

料會(huì)如此搪塞，她順著?改口：“今日不稟，恐怕日后也沒(méi)有機(jī)會(huì)了。大人能否與我文墨，我好寫呈。”

被陛下留在西偏殿的?人不多，可?下場(chǎng)皆一般無(wú)二。

眼前這位宋姑娘立于?一線微界，上?頭既未下令賜死，又不得放她離去，只怕她身上?真?綴著?主子欲取之物。

踟躕半晌，終吩咐一人去給殿外的?宮監(jiān)遞話。

方才外面還只是一片昏黃，眨眼間天光急落，殿內(nèi)掌起燈。

皇帝行到床邊坐下，皇后的?面龐在燈影中格外青白。見(jiàn)到他，她忙起身道：“陛下。”

“你還病著?，別起來(lái)。”皇帝握著?她的?手，扶她靠回引枕，見(jiàn)方案上?置著?御醫(yī)煎好的?湯藥，輕聲問(wèn)，“是剛醒嗎？怎么不服藥。”

說(shuō)著?便?端起藥碗，預(yù)備親自服侍她。

與皇帝這樣?的?接近，只在初成婚那?幾年，后來(lái)有了子嗣，情意漸隨日月?lián)Q了一番。此刻見(jiàn)他眼角深紋橫縱，動(dòng)作間仍是幾十年前相識(shí)的?模樣?，唇邊不由牽一絲笑。

“妾這病養(yǎng)了月余，身子卻一日比一日疲憊，怕是難再康健了，這藥不吃也罷。”

皇帝額心?驟攢，掂匙的?手微微頓了一下，低罵道：“太醫(yī)院這群廢物。”

“陛下莫罪罰他們。草木凋零皆有時(shí)，人亦是如此。妾此生少有抱怨，亦無(wú)遺憾，沒(méi)什么不足意的?，只盼陛下勿因妾心?生煩憂。”

聽(tīng)她這般言語(yǔ)，皇帝終覺(jué)不忍，有關(guān)那?張素箋的?疑問(wèn)懸在喉中，只寬慰她道：“蘭慈不要想那?么多了，好生將養(yǎng)，病必能好的?。”

皇后聞言淡笑了笑，并未則聲。

見(jiàn)她面有倦色，皇帝抬手喚宮人過(guò)來(lái)服侍，直到她睡下了，這才擺駕回寧遠(yuǎn)殿。

入殿后，皇帝換上?了常服，余光掃到殿門，轉(zhuǎn)頭問(wèn)身邊的?內(nèi)監(jiān)：“西偏殿可?有什么動(dòng)靜？”

“一炷香前，西偏殿曾請(qǐng)予文墨。”

“給她了？”

內(nèi)監(jiān)斂目微訕：“臣正要請(qǐng)示陛下。”

皇帝輕哼一聲，話不知是在說(shuō)他，還是在說(shuō)西偏殿那?位：“倒是會(huì)遷延時(shí)間。”

緩緩收了眸光，踱到案后坐下，回憶下午那?道挺韌的?身形，與那?人真?是一模一樣?。

端得恭順謹(jǐn)小，實(shí)則膽大心?細(xì)——寥寥數(shù)語(yǔ)，她便?見(jiàn)要害所在，不知死活地?將那?摞東西奉了上?來(lái)。

十九年前常家的?案子由皇帝親審，她今日所為，是在質(zhì)疑圣斷，當(dāng)殺。

可?偏偏她呈上?的?素箋，不論紙張字跡，皆似出自皇后；偏偏她此行西北，也立社?稷之功。

無(wú)不令人憶起當(dāng)年常遇在獄中，艱難地?仰起頭，對(duì)他說(shuō)的?那?句：“臣寧碎骨，也絕不會(huì)行叛國(guó)事?，陛下不信臣，臣……無(wú)話可?說(shuō)。”

一時(shí)間便?心?軟了，只叫人將她囚于?偏殿，該如何處置，久而未決。

要?dú)⑺?取的?名目太多。但若要放她走，反需說(shuō)服自己去行諸多事?。

殿中燭臺(tái)似經(jīng)?人重新擺放，劍格叫燈火投射，長(zhǎng)劍在地?上?拖出一條堅(jiān)銳的?黑影，仿佛狹裹著?沙場(chǎng)萬(wàn)千血流的?重量，不住提醒著?什么。

心?頭沉郁，皇帝站起身，叫道：“紀(jì)章。”

內(nèi)監(jiān)趨步近前，垂首聽(tīng)他吩咐一句，而后無(wú)聲退出，踅往西偏殿。

不久之前，知柔借文墨引人，卻只得一小內(nèi)侍過(guò)來(lái)復(fù)話。隔著?殿門，聞他與外邊執(zhí)守之眾數(shù)語(yǔ)，隱約聽(tīng)出弦外之音，是有人勸她，耐心?以待。

知柔仍坐不安，生死面前，更顧不得尊卑，滿殿行走，一邊搜覓可?用之物，一邊急籌對(duì)策。

正當(dāng)她走到一張屏風(fēng)后，抬手將觸壁上?一條隱晦的?隔線時(shí)，殿門口突然送來(lái)了傳諭的?聲音。

知柔眼光一掠，手瞬間落下，快速轉(zhuǎn)出立屏。

來(lái)者顯然不是方才那?名內(nèi)侍，他傳完陛下口敕，殿門由外打開(kāi)。

知柔行到門檻前，見(jiàn)一位體態(tài)稍寬，眉目鶴白的?內(nèi)監(jiān)對(duì)她笑了一笑，慈順的?臉上?堆著?褶皺：“天色已晚，宋尚書已在宮外候著?，宋姑娘快些回去吧。”

四周黑盡，跳躍的?宮燈似一簇簇鬼火，偶然涼風(fēng)一激，方察覺(jué)內(nèi)里?衣衫有些濕透了。知柔雙手?jǐn)n握，默默將肩骨端直，應(yīng)了一聲。

稍刻，復(fù)聞那?內(nèi)監(jiān)的?話低輕入耳：“姑娘往后行事?，切勿再這般任性了。”

她愣了愣，隨即向他禮道：“多謝大人。”

紀(jì)章點(diǎn)點(diǎn)頭，招喚一名宮人送她出宮，自回寧遠(yuǎn)殿復(fù)旨。

快走到宮門口，衣畔提燈的?宮人止了腳步：“宋姑娘，奴婢便?送您到這了。”低頭朝她一禮，返身而去。

失了外人的?注目，知柔渾身陡地?坍軟下來(lái)，以肘撐壁，胸內(nèi)一寸一寸桎梏得厲害。

不知過(guò)了多久，她恢復(fù)氣力，重新修正形容，欲圖不露破綻地?出現(xiàn)在家人面前。

豈料才出宮門幾步，見(jiàn)宋從昭立在那?輪澄凈溫柔的?明月下，車檐上?的?燈籠將他的?神情模糊了，唯有露在袖外的?手握得極緊，看到她，這才慢慢松開(kāi)。

知柔眼眶一酸，原本尚可?忍受的?懼意，在當(dāng)下泛濫成潮。

“父親……”

宋從昭從星回手里?拿過(guò)氅衣，行來(lái)披到知柔身上?：“入秋了，穿得這般少，會(huì)凍出病來(lái)。”

他按著?她的?肩，或欲說(shuō)些什么，最終落下手，轉(zhuǎn)身親自為她掀起氈簾，道：“上?車吧，回家。”

在處理?宋知柔奉上?的?證據(jù)一事?上?，皇帝十分猶豫。