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武定六年正月,晉陽宮上下浸透了新春的喜氣。偏殿里炭火燒得極旺,將凜冽的寒氣嚴(yán)實(shí)擋在門外,卻終究焐不熱李祖娥心底那團(tuán)寒涼。
今日是年節(jié),按禮需向母妃請安。高洋縮在軟榻上,照舊裝瘋賣傻,指尖胡亂抓著碟子里的點(diǎn)心往嘴里塞,碎屑糊了滿嘴,連衣襟上都沾了不少。兩側(cè)宗室親族的目光落在他身上,盡是異樣與鄙夷,高洋只佯作不覺。
李祖娥靜坐一旁,指尖輕柔地替他理著凌亂的衣襟,目光卻不受控制地飄向不遠(yuǎn)處——高湛正側(cè)著頭與宗親說話,側(cè)臉的輪廓在燭火下鋒利如刀。
太像了。李祖娥的心猛地一縮。眉眼、眸色、鼻梁、骨相,簡直是從高澄臉上拓下來的。只是高澄的眼是肆意張揚(yáng),高湛的眼卻似寒雪冰霜。
每當(dāng)望見這張臉,多年前假山后那個(gè)窒息的強(qiáng)吻、高澄戲謔的笑聲、那句“總有一天你會是我的”,便如潮水般洶涌而至。李祖娥死死攥緊了帕子,連呼吸都變得急促起來。
高湛似是察覺了這道目光,猛地轉(zhuǎn)頭,視線精準(zhǔn)地鎖住了她。四目相對的剎那,殿內(nèi)的喧鬧仿佛被掐斷了一瞬。李祖娥慌忙垂下眼——余光里,高澄正靠在榻上,手指漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)著酒盞,看戲的姿態(tài)慵懶又玩味。
“二嫂?!备哒坎恢螘r(shí)在她面前站定,微微俯下身,“許久不見,二嫂似乎清減了不少。”李祖娥心跳如擂,勉強(qiáng)擠出一絲笑:“勞九弟掛心,不過是近日有些乏了?!?
高湛直勾勾地盯著她的臉,忽然壓低聲音,氣息拂過她的耳畔:“二嫂這是,怕我?”李祖娥心頭一震,下意識往后縮了縮:“九弟說笑了,妾身怎會怕你?!?
“是嗎?”高湛的目光掃過她蒼白的臉和微微顫抖的手指,“那二嫂為何看我的眼神很奇怪?”他身體猛地前傾,那張酷似高澄的臉?biāo)查g放大在她眼前,“還是說——二嫂是在透過我看大哥?”李祖娥的聲音陡然尖銳:“不是!”驚得周圍命婦紛紛側(cè)目。
高洋被驚動,抬起頭傻笑,伸手去抓高湛的袖子,嘴里含混喊著:“九弟,九弟。”高湛猛地甩開他的手,力道之大,讓高洋踉蹌著險(xiǎn)些摔倒。
李祖娥驚呼一聲,連忙扶住丈夫,抬頭瞪向高湛:“長廣公!他是你哥哥!”高湛看著她護(hù)著高洋的模樣,眼底掠過一絲不屑:“哥哥?”他嗤笑出聲,“這樣的哥哥,不要也罷?!?
身后傳來一聲極輕的笑。高澄依舊靠在榻上,只是將酒盞從左手換到了右手。他沒有站起來,沒有替高洋說一句話,甚至沒有看高湛一眼。
他的目光在燭火上停了一息,然后垂下眼,繼續(xù)轉(zhuǎn)他的酒杯。李祖娥沒有看高澄,只是死死攥著高洋的衣袖,聽著那聲笑在殿內(nèi)慢慢散去。高湛沒有再說話,轉(zhuǎn)身大步離去,玄色衣擺在空中劃出一道冷硬的弧。
她低頭看向懷里還在傻笑的高洋,他正伸出手指去夠案上另一碟點(diǎn)心,嘴角的碎屑蹭在了她袖口上。她抬手替他擦掉,動作很輕,指尖卻在發(fā)抖。殿內(nèi)依舊熱鬧,沒有人再看向這邊。
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高湛踏出殿門,一把扯開領(lǐng)口,冷風(fēng)灌進(jìn)來,激得肩膀猛地一縮。他沒松手,就那么敞著衣領(lǐng)站在雪地里。
方才在殿內(nèi),高澄一直在看。他需要表態(tài)、站隊(duì)。在這個(gè)家里,他只能追隨高澄的意志——沒得選。
雪覆滿了宮闕琉璃瓦,朔風(fēng)卷著雪沫,割得人面頰生疼。
高湛垂手立在雪地里出神,站了很久。后肩忽然被一團(tuán)雪球砸中,他回眸,指尖下意識按向刀柄,旋即又松開了。
“九叔,你愣在那兒做什么?”高孝瑜踏雪走近,鼻尖凍得泛紅,“今日宮里來了好些親眷,不是見禮就是寒暄,不如咱們出宮散心?!?
高湛拂去肩頭殘雪,淡淡道:“你先前還說,盼你父王多陪你,如今他就在殿里,怎不去纏他?”
高孝瑜撇撇嘴:“父王在里面應(yīng)酬呢,我不便打擾。他最近除了忙軍務(wù),總神神秘秘的,我湊上去想跟他說幾句話,他就說‘找你九叔去’,眼皮都沒抬一下。”他抬腳蹭了蹭靴底的積雪,聲音低了下去,“在鄴城的時(shí)候,我去東柏堂找他,照樣被侍衛(wèi)攔在門外,他整日都不著家。”
“因?yàn)楝樼鸸鳎俊?
孝瑜點(diǎn)頭,嘆了口氣。他抬眼望向殿內(nèi)那片暖黃的燈火,隔著窗欞隱約能看見高澄的側(cè)影,正端著酒盞與人寒暄,姿態(tài)疏離又從容。
高湛用靴尖撥著地上的積雪,沉默片刻,才開口:“那個(gè)公主,你見過嗎?”
孝瑜搖頭:“沒見過。東柏堂門衛(wèi)的嘴比石頭還硬,問什么都不說?!彼D了頓,壓低聲音,“不過我聽說,她是在大街上被父王看上的。父王為了封她,還在大殿上打人?!?
高湛的眉梢輕挑,沒有說話,看著地上的雪,若有所思。
“九叔,你說她到底長什么樣?能讓父王變成這樣?!?
高湛知道高澄不是變成什么樣,而是他本來就是那樣——囂張桀驁,行事全憑自己心意,也就在晉陽才裝裝樣子。這些話他沒說出口,只是垂下眼,繼續(xù)用靴尖撥地上的雪。
“九叔?”孝瑜見他遲遲不語,又喊了兩聲。
高湛這才回過神,抬眼望向殿內(nèi)那片暖黃的燈火,淡淡道:“長什么樣都不過一時(shí)新鮮。你父王身邊從無長久的女人,這你比我清楚。”
孝瑜搖搖頭:“我覺得這次不一樣。父王封她公主,東柏堂那種機(jī)要之地,居然也給她住?!?
高湛垂下眼,回得倒很干脆:“那是因?yàn)樗赵??!?
孝瑜又道:“聽東柏堂的門衛(wèi)說,父王為了她連內(nèi)院侍衛(wèi)都撤了,只留兩個(gè)輪值的。搞不懂他撤侍衛(wèi)做什么。”
高湛的靴尖一頓。他大概知道原因,但他不好跟孝瑜說。
他沉默了半晌,才開口:“以后少提她。你父王的人,說多了對誰都不好。”
孝瑜撓撓頭,心想明明是你先問的啊。但他沒敢說出來,只是看著九叔攏了攏領(lǐng)口,邁開步子,玄色的背影漸漸融進(jìn)漫天飛雪。
他忽然覺得九叔今日的話比平時(shí)多了些——雖然有一半是在替父王遮掩。
高湛忽然駐足,回眸看他,“你不是說要出宮嗎?走啊。”
孝瑜咧嘴一笑,叁步并作兩步的追了上去。
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這一晚,高氏闔族圍爐守歲,笑語溫軟,酒香與暖爐熏香纏成一股密不透風(fēng)的圓滿。
高澄端坐席間,錦衣玉冠,唇角噙著恰到好處的淡笑,舉杯寒暄,從容矜貴。
可他的目光總在舉杯、答話、轉(zhuǎn)瞬失神的縫隙里,一次次越過重樓燈影,執(zhí)拗地撞向墻外那片沉沉的夜色。
墻外矮影下,元玉儀一身侍女裝扮,立在寒風(fēng)里。
她站了很久,久到腳底的冷從鞋底滲上來,整個(gè)人像被凍在雪地里,只剩胸口一點(diǎn)熱氣撐著沒有倒下去。正堂里燈火通明,隔著窗紙能看見人影憧憧,能聽見杯盞相碰的脆響、女人的笑聲、男人壓低嗓音的嗡嗡聲。那些聲音混在一起,像一鍋滾燙的粥,稠得化不開。她站在這鍋粥的鍋沿底下,連粒米都算不上。
她站在那里,像一棵被種在墻角的樹——只是長在那里,除了那里,沒有別的地方可去。風(fēng)灌進(jìn)領(lǐng)口,她縮了縮脖子。正堂里又爆發(fā)出一陣哄笑,她側(cè)頭看了一眼,什么也看不見,窗紙上只有晃動的人影。
她忽然想,如果她現(xiàn)在倒下去,會不會有人發(fā)現(xiàn)。
高澄正忙著,在里面,在燈火最亮的地方,舉著杯,笑著,做他的渤海王。
她很清楚,他們的身份注定彼此之間要隔太多人。
今夜是家宴,他的那些家人全在席上。
他不能出來,她不能進(jìn)去。就算委屈,也是事實(shí)。
她只是在東柏堂里待了太久,久到忘了自己其實(shí)是個(gè)多余的人。
正堂里的高澄忽然放下酒杯。他做得極自然,像是酒意微醺,順勢將酒盞擱在案上。沒有人注意到他的食指在盞沿上的停頓,像心里被什么突然硌了一下。
外面太冷了。
他抬眼望向窗外,窗紙上只有燭火與雪光交錯(cuò)的昏白,像蒙霧的舊紗,什么也看不清。
他知道她在外面的某個(gè)地方站著。
今夜闔族都在,他暫時(shí)不能妄動。