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“后來分化后，他就不怎么進(jìn)我房間了。他是家族的繼承人，要管航運，要見董事，要穿和父親一樣的正裝。他站在書房門口，不進(jìn)來。我知道……他不是不想，是不能。”

保鏢沉默地站著。風(fēng)把他的外套吹得微微鼓動，但他沒有走開，也沒有低頭看表。他只是站在那里，像一個安靜的容器，承接她溢出來的、發(fā)苦的記憶。

洛芙娜喝完了那杯燕麥奶。紙杯空了，她捏著它，忽然覺得掌心空得慌。

遠(yuǎn)處，一對衣著光鮮的夫婦牽著孩子走過。女人穿著考究的套裝，和身旁的Alpha低聲交談，神態(tài)從容，步履精準(zhǔn)，每一步都像是丈量好的。洛芙娜看著那個女人，又低頭看看自己——舊外套，沾著泥點的靴，沒來得及梳理的頭發(fā)。

她捏扁了紙杯。

“你是不是覺得……”她開口，又停住。她不該問。她是執(zhí)政官夫人，不該向一個Beta護(hù)衛(wèi)尋求確認(rèn)。但紙杯被捏扁的聲音還在她手里，像某種不得不釋放的擠壓。

保鏢看著她，目光里沒有評判，只有訓(xùn)練有素的恭敬。他等她說完。

“我沒有很好地履行執(zhí)政官夫人的職責(zé)，”她還是說了出來，聲音很輕，像是在確認(rèn)一件自己已經(jīng)認(rèn)定的事，“每天躲在房間里，種花，做菜，無所事事。不像其他夫人那樣……出席慈善，主持沙龍，輔佐丈夫。”

她指了指遠(yuǎn)處那個從容的女人，指尖很快收回來。

“我是不是……很差勁？”

保鏢順著她的手指看了一眼，然后收回目光。他思考了片刻，說：“不會，夫人。”

他的聲音很平，不是安慰，是陳述。

“夫人有權(quán)選擇做和不做。”他說，頓了頓，又補(bǔ)充，“執(zhí)政官閣下會支持您的。”

洛芙娜愣了一下，然后輕笑出聲。

那笑聲很短，沒有歡愉，只有一種被制度精準(zhǔn)接住的苦澀。是啊，阿列克斯會支持她。不是因為他懂她想要什么，而是因為制度賦予了執(zhí)政官夫人這項權(quán)利——做或不做，都是合法的。他給了她選擇的自由，卻從來沒有問過她，除了選擇之外，她還想要什么。

“謝謝。”她說。

她靠在椅背上，深深吸了一口氣。冷空氣灌進(jìn)肺里，帶著雪的濕意和遠(yuǎn)處烤栗子的焦香。她的肩膀松了下來，后頸的腺體在屏蔽貼下慢慢平息。那些緊繃的、發(fā)苦的、日夜纏繞她的東西，在這一刻暫時松開了手。

她看著面前的雪，看著奔跑的孩子，看著灰白天空下這座不屬于她的城市。

她不想回去。但她知道，太陽西斜時，她必須站起來，走回那輛黑色的車，走回那棟四層灰白宅邸，走回三樓東翼那個鋪著單人寢具的房間。

但至少此刻，她坐在這里，風(fēng)是冷的，呼吸是自己的。

她閉上眼睛，又睜開。三分鐘后，她站起來，把捏扁的紙杯扔進(jìn)長椅旁的回收箱，對保鏢說：“回去吧。”

保鏢點頭，跟在她身后，保持著三步的距離。

雪還在下，落在她的肩頭，沒有化。

（第十七章完）