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楚休言追問:“除此之外呢?”
“外地人居多,且全是孤寡者。”小鹿道,“他們就算失蹤了,也不會有人惦記找尋。”
楚休言道:“年齡呢?”
“年齡?”小鹿輕輕皺眉,“下到十三四歲,上到六七十歲,都有可能失蹤。”
“都有!”慎徽臉色一凜,道,“就你所知,安京城外失蹤了多少人?”
“沒有五六百人,”小鹿道,“也有三四百人。”
“失蹤了這么多人,”郗望倒吸了一口涼氣,道,“江湖上怎么會一點風聲都沒有?”
“因為那些都是無人在意的人。”小鹿面露哀傷之色,“與其說他們是人,不如說他們更像是流浪的貓狗,有些甚至連貓狗都不如,所以他們失蹤了,就跟流浪貓狗失蹤一樣,沒有任何聲息。郗大師,你會在意失蹤的流浪貓狗嗎?”
郗望緊抿雙唇,沒有回答。
“失蹤案的兇手能夠騙過郗大師,并非因郗大師不在意失蹤者,”慎徽道,“而是兇手手段了得,并且背后有龐大勢力扶持,幾乎瞞過了所有人。”
小鹿意識到自己將流浪者失蹤一事遷怒于郗望,未免太過苛責,道歉后,立刻轉變話題道:“你們是在查九龍羯嗎?”
楚休言點點頭,道:“你有聽到什么消息嗎?”
“白日里,我都在九安坊行乞,到晌午時分就會找個陰涼處歇腳。”小鹿道,“今日,我正蹲在九寒天檐下打盹,突然被一段鬼鬼祟祟的交談聲吵醒,當時有四個人在說話,說的恰好是九龍羯交易。”
慎徽道:“他們是賣方還是買方?”
“他們是買方,賣方是五昭國的私販藥商,”小鹿道,“最重要的是,交易就在今夜子時進行。”
慎徽問:“在哪里交易?”
“今夜子時,買方四人會去四個交易地點收取貨物,”小鹿道,“分別是東市雜戲棚、西市濟民橋底的渡船、升平坊九曲玲瓏閣和敦義坊永安渠碼頭。”此時,墻外傳來二更天的梆子聲,小鹿微擰眉梢,“這個坊區的更夫比較懶散,報時總會晚兩刻鐘,他如今報二更天,實際上,應該已過了亥時二刻。”
“交易在子夜進行,”楚休言看向慎徽,道,“時間緊迫,慎少卿怎么安排?”
“抓捕罪犯固然重要,但確保大家的人身安全更是重中之重。”慎徽道,“況且磨刀不誤砍柴工,我們還是回大理寺從長計議為上。”
“機不可失。”楚休言道,“他們有四個交易地點,我們要是回大理寺,等找齊所有人,起碼要耗費半個時辰,就算爭分奪秒地安排部署,再從大理寺前往四個交易地點,也早就過了交易時間。?事急從權,有些風險不妨一冒。”
慎徽思慮片刻,已然被說服,對楚休言道:“你去西市,務必找到西門,讓她隨你一同到濟民橋抓人。”
楚休言應道:“沒問題。”
慎徽又對郗望道:“郗大師,勞你去一趟東市,找東方隨你去雜戲棚抓人。”
郗望點點頭。
慎徽繼而對小鹿道:“小鹿,你去找刑部賀侍郎,讓她與南宮司捕同去永安渠碼頭。”
小鹿拍拍胸脯,道:“包在我身上。”
“我要去一趟九曲玲瓏閣,”慎徽眉頭緊緊皺起,道,“親自會會仲濤。”
第32章 特使5
月明星稀,一艘渡船緩緩悠悠,在水面漾開一圈圈月光。
楚休言躲在岸邊茂密的草叢里,身邊跟著西門佐。她們眼看著渡船劃過水面,慢慢駛入濟民橋,并停在橋底。
渡船上有三個人,兩人搖櫓行船,一人坐在船中,懷里抱著個木箱子。
抱木箱的人身上穿著帶兜帽的黑色長袍,渾身上下裹得嚴嚴實實,沒有露出半點肌膚,幾乎與黑夜融為一體。
抱木箱的人裝扮如此古怪,楚休言一眼便認出此人正是九安醫廬的醫師神調。對于神調出現在交易現場,她并不感到奇怪,甚至可以說是在意料之中。
九安醫廬就建在永安渠上,要想神不知鬼不覺地拋尸棄骨簡直易如反掌,自此,楚休言便已懷疑九安醫廬中人與白骨案有關,眼下不過是證實了她的猜想而已。
沒過多久,又有一艘渡船劃過水面,駛入濟民橋,并排停在前一艘渡船旁邊。
后一艘渡船上有五個人,兩人搖櫓,三人分別站在船頭和船中兩側,腰懸長刀,手搭在刀柄上,一副戒備狀態,護著船上的幾個木箱子。
西門佐壓低聲音道:“賣家來了。”身子因激動而不自覺地挪了挪,藏身的草叢隨之發出颯颯聲響。
神調似有察覺,抬頭掃視河岸,最后將目光停留在楚休言與西門佐藏身的草叢。
楚休言與西門佐見狀,身子瞬間一僵,下意識憋住氣,不敢呼吸。
后一艘船上的船夫用帶著五昭國口音喊道:“神州大地有親人,不論生地熟地。”