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而這,也是劉氏自己要求的。
的確有點(diǎn)兒怪啊……阿杏想著,手中的花環(huán)已經(jīng)初具雛形。
“你也知道,咱們這位老夫人,是實(shí)打?qū)嵉泥l(xiāng)野農(nóng)婦,大字不識(shí)一籮筐,若非老伯爺飛黃騰達(dá),她一輩子也就是個(gè)尋尋常常的農(nóng)婦,哪里享得了這般富貴?結(jié)果老伯爺發(fā)達(dá)了,她也跟著享福了,可享福是享福,骨子里,卻還是個(gè)粗俗不堪的農(nóng)婦,跟老伯爺又能有什么話好說?”秦姨娘略顯尖利的聲音又在耳邊回響。
“所以,也怪不得老伯爺偏愛柳老夫人。你是不知道,當(dāng)年這柳園剛修好,咱們這位老夫人便纏著老伯爺,說她也要個(gè)園子,老伯爺應(yīng)了,給她撥出柳園旁邊兒這地兒,還讓那些能工巧匠聽她的吩咐,她想修成什么樣兒就修成什么樣兒,結(jié)果,你猜猜怎么著?”秦姨娘抑制不住地笑著問。
柳姨娘有些好奇,便順著問道:“怎樣?”
秦姨娘長(zhǎng)嘆一聲,說書先生似的拍了拍大腿:“咱們這位老夫人呀,那可真是個(gè)利索人!”
她在“利索”兩字上重讀,“只花了三天,就把園子修好了!”
柳姨娘瞪大眼睛:“這、這怎么可能?”三天修一個(gè)園子,這也太趕了,三天能修出什么來?
“怎么不可能?”秦姨娘笑著道,“咱們這位老夫人呀,她讓人在園子里挖了口井,然后讓人將整個(gè)園子都翻了土,全翻成了田壟!”
柳姨娘小嘴微張,說不出話來。
“你說可笑不可笑?”秦姨娘捂著嘴笑個(gè)不停,“老夫人在鄉(xiāng)下時(shí)是做慣了農(nóng)活的,據(jù)說是到了伯府不干活反而不習(xí)慣,看著那園子地兒挺大,種上花啊樹啊什么的太浪費(fèi),所以就全給整成了田,在園子里種上了糧食和瓜菜!”
種些瓜菜也就算了,居然還真種起了糧食,而且還是當(dāng)家夫人自個(gè)兒整天親自下地,拔草澆水施肥……真跟個(gè)農(nóng)婦沒什么兩樣。
若劉氏是個(gè)老太太也還好說,但是,那時(shí)的劉氏可才剛滿四十,雖說也不年輕了,但有個(gè)年輕貌美的“妹妹”在一邊兒襯著,她不想著怎么把自己打扮得漂亮點(diǎn)兒,反而當(dāng)起了農(nóng)婦,實(shí)在讓人有些匪夷所思。
再說,那時(shí)她可是當(dāng)家主母。
堂堂一個(gè)伯府的當(dāng)家主母,每日不修邊幅跟個(gè)農(nóng)婦似的下地干活,還是在伯府里開辟出的“地”,在京城上層圈子里,這簡(jiǎn)直就是個(gè)笑話。
就是不說這些,柳園建地那般精巧風(fēng)雅,隔壁卻偏偏是留園。
到了盛夏,留園的瓜果蔬菜都長(zhǎng)得繁茂起來,被一道矮墻隔開的兩個(gè)園子便登時(shí)相映成趣:一邊是匠心獨(dú)運(yùn)的風(fēng)雅庭園,一邊是田壟整齊瓜果飄香的農(nóng)家大院。
就像一個(gè)沐浴焚香后正欲彈琴的雅士旁邊站了個(gè)不斷打噴嚏的泥巴腿子似的!
“還有更離譜的呢!”秦姨娘捂著嘴笑道。
“據(jù)說有次柳老夫人請(qǐng)了些女眷辦賞花會(huì),正在園子里賞花飲茶呢,隔壁突然傳來一陣惡臭,妹妹,你猜是怎樣?”
柳姨娘一想那畫面,便不由皺起了眉頭,也不愿深想,只搖了搖頭。
秦姨娘:“客人們被熏得紛紛掩鼻避走,柳老夫人便派了小丫鬟去隔壁看,還有幾個(gè)客人不知怎么想的,也跟去看,結(jié)果——原來老夫人收集了整個(gè)伯府的夜香,正用夜香漚糞,好給自己的瓜菜上肥呢!”
秦姨娘笑地花枝亂顫。
柳姨娘不由捂了胸口,只覺得一陣陣惡心向上翻涌。
“姐姐,快別說這些事了……”她臉色有些蒼白的道。
秦姨娘收斂了笑,道:“好好好,不說不說,咱們看花,妹妹你看,這茶花開得多好,要不是昨兒聽丫頭說這里有叢秋茶開的好,我也不會(huì)想起邀妹妹來這兒來?!?
柳姨娘聞言,便強(qiáng)壓下因方才那事兒泛起的惡心,向身前的花叢看去。
兩人身前,正是一大片開得熱鬧的秋茶,潔白如玉的底色,幾縷殷紅飄于其上,在這花草大多凋零的深秋,確是難得的景致。
柳姨娘看著茶花,臉上露出一絲真心的笑容:“多謝姐姐相邀,這花開得的確好?!彼p輕摸了摸眼前一朵茶花上的紅絲,眼中露出懷念。
似這般白底上有紅絲的茶花有個(gè)名目,叫做抓破美人臉,可算是難得的名種,昔年她家未遭難時(shí),家中也有這樣一株,她甚是喜愛,誰知,轉(zhuǎn)眼就……
她悠悠嘆了一口氣。
當(dāng)年看這花,只覺花好看,名兒有趣,如今再看,才覺出這名字有多恰當(dāng)。那白色花瓣上的縷縷殷紅,可不就是美人臉上殷紅的血淚?
本該一塵不染,孰料淪落風(fēng)塵。
就如她一般。
秦姨娘察言觀色,見柳姨娘面露憂容,便知她又在感傷身世了。
她心里劃過一絲不屑。
這柳姨娘出身官宦世家,后來柳父犯了事兒,革職身死,妻女籍沒為奴,柳姨娘便入了教坊,成了一名樂姬。只是,柳姨娘運(yùn)氣比較好,在教坊待了不到半年,還沒被磋磨地失去天真,就遇上了沈承宣。
沈承宣愛她品貌出眾,更愛她那冷冷清清不食人間煙火的模樣,因此入府以來一直對(duì)她寵愛有加,甚至比寵愛蘇姨娘更甚。蘇姨娘是朵解語花,可已經(jīng)在他身邊待了十來年,又生過兩個(gè)孩子,哪里比得上正新鮮,又年輕貌美還能詩能文的柳姨娘?
而這位柳姨娘,偏偏又將一顆芳心牢牢地拴在了沈承宣身上。
他讓她脫離了教坊,從此不用倚欄賣笑,用昔日為了怡情養(yǎng)性討夫君歡喜而學(xué)的琴藝來討好無數(shù)個(gè)男人。他對(duì)她寵愛有加,甚至冷落了正妻,遺忘了舊愛,仿佛她是他命定之人。
這讓她如何不心系于他。
這滿府里,除了譚氏外,對(duì)沈承宣最真心的女人,或許就是這個(gè)柳姨娘了。
秦素素看著柳姨娘,有些冷冷地想著。
回到伯府沒多久,她便把幾個(gè)姨娘的情況都摸得清清楚楚。
她回來,可不是想像只喪家犬一樣搖尾乞憐的,譚氏想把她冷在一邊自生自滅,門兒都沒有!
想到這里,她對(duì)柳姨娘笑地更真心了。
眼前這個(gè)雖蠢,但蠢有蠢的好處呀。
“……再說,這園子雖荒廢了些,卻自有一股天然野趣,置身其中,未嘗不能暢神怡情。”柳姨娘只傷感了一瞬,很快便打起精神又道。
“聽你這么一說,我竟也覺得這院子不錯(cuò)了?!鼻匾棠镄?,“妹妹真真是個(gè)雅人,怪不得少爺那么喜歡你。”她極真心地道,旋即眼珠一轉(zhuǎn),又道,“說起來,妹妹跟柳老夫人都姓柳,連品貌性子都極相似,想來少爺也是肖了他祖父,就是愛妹妹這樣風(fēng)風(fēng)雅雅的人物,就跟老伯爺愛柳老夫人一般?!?