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香梨見(jiàn)鳳仙花搗的泥還剩許多,便伸了手,喚倩惜道:“快把剩下的拿來(lái)替我染。”
倩惜笑道:“二姨娘一天到晚事情這么多,只怕礙事,要夜里睡覺(jué)前敷才好呢。”
香梨道:“我不管,咱們身為女子的,打扮裝飾乃是頭等大事。”
李大娘就看著月喚笑。月喚喜歡香梨這樣爽直不做作的性子,便也跟著吃吃笑。
待敷好指甲,香梨問(wèn)起月喚白日作何消遣,李大娘便笑:“咱們姨娘學(xué)識(shí)字呢,學(xué)得用心,練得入迷,從早到晚,一刻也不停歇,不過(guò)幾天功夫,竟也認(rèn)得一二百字了。”
香梨聽(tīng)得笑了,起身去書(shū)案前,翹著指頭翻看月喚的字,才翻了幾頁(yè)紙,便看見(jiàn)鳳樓所書(shū)那幾個(gè)大字。這頁(yè)紙放在一沓字帖的最上方,字跡新鮮,知道必是這兩日新寫(xiě)的,臉色登時(shí)變了一變,胸口也“騰”地升起一團(tuán)火,面上卻笑吟吟的,問(wèn)月喚:“你怎么不臨三字經(jīng)、千字文,倒學(xué)起論語(yǔ)來(lái)了?唯女子與小人難養(yǎng)也?倒為難你了。”
月喚一聽(tīng),兩眼也冒出一團(tuán)小火苗:“這是他昨天寫(xiě)的,上頭的字我只認(rèn)得兩三個(gè),我猜他大概是嫌我不干活還吃得多,所以說(shuō)我難養(yǎng)。”
香梨掩嘴咯咯笑了一陣,道:“傻妹妹,溫家豈會(huì)叫你輕易吃窮?”抬眼掃了屋內(nèi)諸人一眼,同月喚道,“他這是在生我的氣呢。”
在月喚身畔坐下,拉著月喚的手,眼圈忽地一紅,帶著些哽咽的聲氣,道:“我也不瞞你,更不怕你笑話。我瞿家……真真是,我爹那個(gè)人,吃喝賭,樣樣精通,早年已經(jīng)把家給敗光了,后來(lái)實(shí)在過(guò)不下去,便求了老太太,送我給五爺做了小。自從我管了家后,他更是端著溫家丈人的架子,找五爺要銀子要田地,要這要那,五爺不耐煩敷衍他,只是礙著我,也怕傷著老太太的面子罷了。
“近些日子我爹又來(lái)找我,說(shuō)要去替溫家看莊子,我本不愿意,但他說(shuō)我若不替他問(wèn)五爺,便要四處宣揚(yáng)我不孝,我娘則哭求我。他兩個(gè)一個(gè)唱白臉,一個(gè)□□臉……竟是一點(diǎn)也不顧及我這個(gè)做女兒的臉面,也不管人家會(huì)怎樣看我,更不在乎我在老太太、在他面前是不是還能抬得起頭……我實(shí)在是無(wú)法,便求了他,不管成不成,也好叫我爹娘死了這條心。他答應(yīng)是答應(yīng)了,只怕心里愈發(fā)看我不起,把我瞿家一家門(mén)都看成了上不得臺(tái)面的小人。別看我在老太太面前說(shuō)笑,看著多有體面似的,實(shí)則在這個(gè)家里,哪個(gè)人不知道我的底細(xì)?哪個(gè)心里不在笑話我?”
月喚聽(tīng)她把自家這些上不了臺(tái)面的丑事都說(shuō)與自己聽(tīng),心想果然如李大娘所說(shuō),果然是個(gè)好相與,性情竟與那許美嬋一個(gè)天上一個(gè)地下。只是一樣,命苦。娘家有那樣一對(duì)父母,倒連累她在鳳樓面前沒(méi)臉。心中暗暗嘆息,也跟著掉了些眼淚。
李大娘亦是紅著眼圈,嘆氣道:“二姨娘攤上這樣的父母,也實(shí)在是無(wú)法。又能怎么辦呢,自己的爹娘,該幫的時(shí)候還是要幫,不能眼看著他們受罪。若是被人說(shuō)不孝,自己就先理虧了。”
香梨哭哭啼啼道:“可不是這句話?也只有你們懂我。”言罷,更是傷心,絮絮訴了許久的苦才走。
月喚也替她難過(guò)不已,香梨走后許久,她同李大娘道:“這些事情,旁的人遮掩都來(lái)不及,她倒敢和咱們說(shuō),可見(jiàn)是個(gè)爽快人。”
李大娘便同靜好道:“咱們?cè)聠菊媸莻€(gè)癡妹妹。”
月喚道:“你自己也掉了眼淚,倒說(shuō)我癡。”
李大娘笑道:“我聽(tīng)過(guò)掉過(guò)算數(shù),你是真?zhèn)摹!眴举幌Т蛩畞?lái)給月喚凈面,一面道,“你早晚都要知道的事情,她還不如自己對(duì)你說(shuō)了,白賺你這些眼淚,還叫你覺(jué)得她人爽快。”
又道:“人家的話要撿著聽(tīng),不能全信,她爹不像話,我不信她自己沒(méi)有私心在。進(jìn)門(mén)二年多,還沒(méi)有生養(yǎng),五爺對(duì)她也就是面子情兒,將來(lái)老太太去了,她無(wú)人依靠,日子哪會(huì)好過(guò)?只能現(xiàn)在刮一點(diǎn)是一點(diǎn)。”
月喚問(wèn):“做姨娘的人,只能依靠別人才能好過(guò)么?”
李大娘道:“可不是這個(gè)理?要么夫主疼愛(ài),要么兒女爭(zhēng)氣,否則姨娘們的體面哪里來(lái)?咱們家老爺也有兩房姨娘,老爺常年不在家,膝下又沒(méi)有個(gè)兒女,娘家也都是一窮二白的人家,素日里都要仰仗著溫府過(guò)活的。你不曉得,那兩個(gè)姨娘在老太太跟前,低聲下氣,是連大丫環(huán)都不如的。所以我才同你說(shuō),多打扮打扮,衣裳穿的鮮艷些……”
看月喚臉色漸漸不好,忙打了自己一個(gè)小耳刮子,笑道,“看我說(shuō)什么話!咱們?cè)聠緟s不一樣,是五爺舍了半條命給搶回來(lái)的。不單單五爺,便是老太太也頂頂喜歡你,我看連二姨娘也被比了下去,待你將來(lái)有了兒女,這一份體面可就大了,她們一個(gè)兩個(gè)誰(shuí)也比不得你。”
月喚笑著嘆氣:“你們雖然都是溫家人,說(shuō)話行事卻又全然不像一家人。”
傍晚,鳳樓回府,才進(jìn)二門(mén),就被東院的人截住,請(qǐng)他去看卿姐兒。隨著人到了東院,老遠(yuǎn)便聽(tīng)見(jiàn)卿姐兒的奶娘在罵人:“跟你說(shuō)了,叫你看著卿姐兒,不許離開(kāi)一步,你竟有本事叫她獨(dú)自跑出這個(gè)院子!叫她獨(dú)自在外頭吹風(fēng)?好了,終于受了涼,吃一口嘔一口,一整天都沒(méi)正經(jīng)吃過(guò)一口飯!我問(wèn)你,這可稱(chēng)你的心、如你的意了!說(shuō)你還嘴巴硬!可是要打到你身上才服氣?!”言罷,劈頭蓋臉往女孩子身上一頓拍打。
打罷,又取來(lái)粥食,柔聲哄勸卿姐兒:“來(lái),乖,吃一口,吃一口,娘親喜歡你,爹爹喜歡你,老爺喜歡你,老太太也喜歡你——”
把天王老子都搬出來(lái),卿姐兒還是不張口,奶娘急得要哭。美嬋獨(dú)坐在一旁出神,并不出聲,只默默聽(tīng)奶娘摔碗罵丫環(huán)。鳳樓皺眉進(jìn)了屋子,奶娘看他進(jìn)去,慌忙住了嘴,正在嚶嚶哭泣的丫環(huán)也噤了聲。美嬋立時(shí)坐直了身子,抬了抬眼皮,尖酸問(wèn)道:“你又來(lái)做什么?昨晚不是半夜還要走、還要去找她么!不是說(shuō)過(guò)許多回此生再不踏進(jìn)我屋子一步的么!說(shuō)過(guò)不再來(lái),卻又一遍遍的來(lái),我都替你害臊!”
鳳樓并不答話,只伸手把卿姐兒抱過(guò)來(lái)。大熱的天,她身上還是里外兩層衣衫,兩個(gè)小臉蛋因?yàn)閻灍岫y得現(xiàn)出一團(tuán)紅暈。再一摸身上,全是汗。鳳樓伸手便要給她解下外面的衣衫,奶娘慌忙攔住:“五爺,卿姐兒早些時(shí)候吹了風(fēng),著了涼,要捂一捂,不能再叫她受涼了。”
鳳樓一瞪眼,奶娘把手收回去,看看美嬋,為難地垂下頭。卿姐兒外頭一件衣衫脫去,嘴上不說(shuō)話,但看的出呼吸卻順暢多了。鳳樓拿帕子把卿姐兒脖子里的汗擦去,冷冷問(wèn)美嬋:“你就是這樣帶你女兒的?”
美嬋冷笑:“是我一個(gè)人生養(yǎng)出來(lái)的女兒么?不是你的種么?不是你的種么?!”
鳳樓冷冷睨她一眼,抱起卿姐兒提腳往外走。
第47章 21.9.10.19
美嬋“蹭”地立將起來(lái),伸手?jǐn)r截他:“你要抱我卿姐兒往哪里去?”
鳳樓大步流星出了屋子,奶娘跟在后頭慌張喊:“五爺,五爺!卿姐兒吹不得風(fēng),也見(jiàn)不得日頭,快拿件衣裳披一披——”
因酷暑難耐,熱氣逼人,月喚等不到用晚飯的時(shí)候就去浴房洗了個(gè)澡。澡洗完,身上涼快許多,胃口也隨之大開(kāi),叫靜好趕緊上飯上菜。靜好笑道:“現(xiàn)在還沒(méi)到飯時(shí),飯菜還沒(méi)備好,姨娘若是餓了,先用些點(diǎn)心湯水墊墊饑。”
月喚說(shuō)好,不一時(shí),一碗酒釀小圓子端上來(lái),里頭放了桂花和枸杞,碗里紅的紅,白的白,桂花香甜氣息撲鼻,令人不禁食指大動(dòng)。月喚拿湯勺舀了一小碗出來(lái),坐在桌前吹著熱氣,一面慢慢地喝。
才喝兩口,聽(tīng)得門(mén)口有說(shuō)話聲,卻是鳳樓來(lái)了,他懷里還抱著卿姐兒,后面跟著奶娘丫環(huán),一行人魚(yú)貫進(jìn)了這門(mén)。
李大娘與月喚對(duì)視一眼,靜好不禁出聲笑道:“今天咱們這里倒熱鬧,你來(lái)我往的,一個(gè)接一個(gè)。”
鳳樓抱著卿姐兒進(jìn)了門(mén),伸腳勾過(guò)來(lái)一把椅子,大馬金刀往椅子上一坐,伸頭看了看月喚面前的小圓子,同她道:“給卿姐兒也舀一碗出來(lái)涼一涼。”
奶娘就嘆口氣:“卿姐兒哪里愿意吃?她今天胃口不好,一天也沒(méi)吃下一口飯食,我正愁著吶。”頓了一頓,又擔(dān)心道,“卿姐兒吃的東西只有咱們東院才會(huì)做。這些糯米做的吃食,咱們夫人平常也不許她吃的,怕她克化不動(dòng)。”
月喚道:“那有什么難,不吃小圓子就是。”言罷,卻并不動(dòng)手,只顧自己吃喝。
因她只說(shuō)不動(dòng),鳳樓就推她一把。奶娘則是一副左右為難的樣子,大約是想叫卿姐兒吃些,又怕卿姐兒吃壞了肚子。她不愿意使人家奶娘為難,所以只作不知。
一時(shí)無(wú)話,一屋子的人都眼睜睜地看著月喚吃小圓子喝甜湯。這一看,人人都流了滿嘴的口水。鳳樓喉嚨又動(dòng)了一動(dòng),心里不由得納悶:這樣甜的吃食,我平常碰也不碰,怎地看見(jiàn)這貨吃,便覺(jué)得這酒釀圓子就是天底下最最美味的吃食,若是能吃上一口,此生再也無(wú)憾了呢。真是奇怪。
正盯著月喚出神看,聽(tīng)得懷里卿姐兒也有咽口水的聲音,再看她,果然兩眼直勾勾地也在盯著月喚,心下好笑,再伸手推了推月喚。
月喚察覺(jué)到卿姐兒的目光,便也笑了,取了一把干凈湯勺,舀了一勺甜湯,伸到卿姐兒面前,道:“這個(gè)又甜又好吃,不信你嘗嘗看?我不會(huì)騙你。”
一整天沒(méi)吃下一口飯食的卿姐兒竟然慢慢張開(kāi)了嘴,一勺甜湯喂下去,她趕緊又張了嘴等著。月喚索性拉了繡凳坐近些,拿湯勺喂她喝甜湯。不一會(huì)兒工夫,竟然也喝下老些,奶娘起初還擔(dān)心,見(jiàn)卿姐兒愿意進(jìn)食,心里終究高興起來(lái),誠(chéng)心誠(chéng)意謝月喚道:“要是知道卿姐兒愿意吃這個(gè),我們?cè)缫簿妥鼋o她吃了。”
鳳樓道:“她不是喜歡吃這個(gè),而是在這個(gè)人面前才愿意吃。”
奶娘堆了一臉的笑,親親熱熱道:“好三姨娘,下回咱們卿姐兒吃不下飯,我就把她抱來(lái),你來(lái)哄咱們卿姐兒吃飯。”
月喚道:“那有什么,過(guò)來(lái)就是。”伸手刮了刮卿姐兒的小臉,道,“小大人一樣,成天板著臉,那有什么意思?下回來(lái)我這里,我?guī)阃鎯海皇遣辉S你再瞪我。”