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她沉默了片刻,眼中閃過一絲寒光,低聲道:“查……繼續查。所有經手我飲食起居的人,無論是廚師、丫鬟,還是雜役,一個都不能放過。重點查……后廚的人,還有二叔推薦的那個‘神醫’,查清他的底細,看看他與二叔是什么關系?!?
“是!” 容嬤嬤心中一凜,知道沈如瀾這是要動真格的了。
她立刻應道:“老奴明日就安排人去查,定要找出幕后黑手!”
沈如瀾輕輕點頭,緩緩閉上眼睛。
她知道,這是一場與時間的賽跑,若是不能盡快找出病因,自己不僅會性命難保,沈家也會陷入萬劫不復之地。
她只能寄希望于容嬤嬤的排查,能早日揪出那個隱藏在暗處的敵人。
沈府的后廚內,幫工阿貴正默默地清洗著碗筷。
他穿著一身粗布短褂,低著頭,遮住了眼中的神色,看起來與其他雜役并無不同。
可沒人知道,這個沉默寡言的年輕人,正是將“相思斷腸散”偷偷下在沈如瀾補品中的兇手。
這些日子,他看著沈如瀾一日日衰弱下去,心中既恐懼又興奮。
恐懼的是,他怕自己的行蹤暴露,被沈府的人發現后處死;興奮的是,只要沈如瀾一死,他就能拿到沈克勤許諾的五百兩銀子,離開揚州,回老家蓋房子、娶媳婦,過上好日子。
他小心翼翼地控制著毒藥的劑量,每次只在紫砂罐的內壁縫隙里抖入極微量的粉末,確保沈如瀾的病情緩慢惡化,看起來像自然發病,不引起任何人的懷疑。
每日看著廚師用那個紫砂罐為沈如瀾燉煮補品,他都心驚膽戰,卻又忍不住期待——只要再等一段時間,沈如瀾就會徹底倒下,他就能拿到賞金,遠走高飛。
第12章 蛛絲馬跡
冬月中旬,揚州城的雪下得愈發綿密。
沈府的青瓦白墻被積雪覆蓋,連平日里喧鬧的回廊都變得寂靜。
唯有聽雪軒的燈,晝夜不熄,映著窗紙上晃動的人影,像一座孤立在風雪中的孤島。
容嬤嬤的行動,從一開始就帶著不容錯漏的縝密。
她以“少爺病中怕擾,需隔絕外邪”為由,將沈如瀾所居的聽雪軒圍得鐵桶一般:院門口加派了兩名精通拳腳的護衛,非她親手點頭,任何人不得入內;
負責送湯藥、膳食的丫鬟,皆是她一手帶大的春兒和秋兒,兩人輪班值守,寸步不離沈如瀾的臥房;
就連院中的炭火,都由她親自挑選木炭,確保沒有半點異常。
這般嚴密的防備,很快就引起了沈克勤的不滿。
這日清晨,他又提著食盒來“探病”,剛到院門口,就被護衛攔下。
“容嬤嬤呢?讓她出來!我是二爺,來看我侄子,你們也敢攔?”沈克勤臉色鐵青,語氣帶著幾分惱怒。
護衛躬身道:“二爺恕罪,容嬤嬤吩咐過,少爺病重需靜養,任何人不得打擾,還請二爺回吧?!?
沈克勤氣得發抖,卻也無可奈何——容嬤嬤是老夫人的紅人,護衛們只聽她的命令。
他只能悻悻地提著食盒離開,走時還不忘回頭瞪了聽雪軒一眼,眼中滿是怨毒。
而此時的聽雪軒內,容嬤嬤正坐在沈如瀾的外間,對著一張紙條沉思。
紙條上列著沈如瀾病前接觸過的所有飲食、用具,從每日的湯藥、茶水,到三餐的粥品、點心,甚至連漱口的溫水都一一記錄在冊。
她用紅筆在“安全”的項目上打勾,最后剩下的,竟是一片密密麻麻的紅勾——所有明面上的飲食、用具,都經過了嚴格排查,沒有任何問題。
“難道真的漏了什么?”容嬤嬤揉了揉發脹的太陽穴,心中滿是焦慮。
她看著臥房內沈如瀾沉睡的身影,想起老夫人的囑托,想起沈如瀾信任的眼神,愈發堅定了要找出真相的決心。
夜深人靜,聽雪軒內只剩下炭火偶爾發出的“噼啪”聲。
容嬤嬤躺在外間的榻上,卻毫無睡意。
她反復回想沈如瀾病前的生活習慣,從晨起的洗漱,到夜間的休憩,每一個細節都不放過。