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日暮葵在發燒。

似乎在懲罰她過去十五年都沒有怎么生過大病一般，她在一個異時代一病不起。

和她差不多時間倒下的，還有一位鬼殺隊劍士，前幾天剛滿25歲的生日。

鬼殺隊的所有人都來看望過他們，城中有名的醫生也幾乎把宅邸的門檻給踏斷；但一切都沒有好轉。

此時，所有劍士們才真正意識到，「斑紋」的開啟并不是神明賜予他們的禮物；這只是冷冰冰的交易，而代價是生命。

繼國巖勝跪坐在日暮葵的床鋪旁；素白的冷水帕覆上了她滾燙而蒼白的額頭，因為燥熱而缺水翹起死皮的嘴唇緊閉著。

他有些后悔為什么要教她第十三式了。

「斑紋」的開啟或許只是向天借壽這種事，他早有所查；只是在她那副篤定了神明會站在自己那邊的自信下，放縱了這個弱者笨拙地超越著她本該命定的界限。

“我是那種對自己追求著的事物，無論代價、只要有一絲一毫可能性就會愿意去嘗試的人。”

“那么，”繼國巖勝沉沉地俯視她，“你后悔了嗎？”

“……”他本以為還在昏迷中的女孩微微晃了頭，沙啞的聲音從她的牙關泄出，“曾經也有人和我說，和神明做交易就會付出代價——”

“原來代價早就已經降臨到了我的身上，它允許我穿行在時空之中，也抹去了我生命最后的零頭。”

“如果我早就知道這樣的后果，或許我根本不會來到這個世界，也根本不會學習呼吸法、斑紋。可是，時至如今，我仍然認為我所作出的一切選擇都是遵從我心的正確選擇，如果這就是戰勝惡鬼必須要取得的法寶的話，那么不是我做，也會有人代替我——人的意志本該就是薪盡火傳，生生不息的。”

“不。”繼國巖勝搖頭，他用他寬大冰涼的手擋住了日暮葵的眼睛，他說，“沒有人會那么博大。死亡會帶走你生前的一切，如果所有的努力會被死亡擊潰的話，你的存在、你的努力就會毫無意義。”

鬼殺隊的大家就會。

日暮葵看著繼國巖勝為她投下的黑色，她想起了雷行先生、香奈惠姐姐還有其他所有的人，沒有誰的死亡是毫無意義的。

但是她并沒有反駁他，只是微微側過臉。

“能幫我拿一下我脖子上掛著的口哨嗎？……我的手好像已經抬不起來了。”

姑姑之前和她說過，遇到危險時吹響它，便會有一位好人來救她。

由犬牙雕成的白色哨子被日暮葵斷斷續續地吹響，此后便是似乎無事發生的沉寂。

繼國巖勝將幫忙抵在她唇邊的哨子離地遠了一些，正想要再說些什么。

這時，屋外妖風四起。

濃厚、散發著危險氣息的烏云在鬼殺隊宅邸上空團聚，繼國巖勝反應極快地將手按上了自己的日輪刀刀鞘，然而眨眼之間，一個銀發的男人就已經站在了日暮葵的床畔。

他明顯是一只妖怪，且絕非等閑之輩。

非人的狹長瞳孔冷冷地俯視向日暮葵，妖怪問道：“你是誰？”

“我的姑姑……是日暮戈薇。”

“是嗎。”妖怪面色一哂，然后將有著尖銳爪牙的手探向了自己腰側的長刀。

不過，他也只是將手搭在了刀上；妖怪微微皺起了眉頭，眼風隨意地掃過提刀戒備著的繼國巖勝，說道：“我的天生牙可以拯救肉.體的死亡。靈魂和肉.體的分離，我也無能為力。”

原來這種虛無之感，是靈魂漸漸從肉.體剝離的感覺。

日暮葵闔上眼，接受了這個事實，她想了想，再度請求道：“我的背包里有這段時間記錄下來的關于日之呼吸還有斑紋的筆記，您既然是妖，大概也享有無盡的生命，那么，就麻煩您幫我將這些東西送給……大概是幾百年后，大正時期的鬼殺隊主公，產屋敷耀哉先生。可以嗎？”