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這么一說,秦淵記起來了。方尚書是有一個早逝的兒子,當年“一門雙探花”曾一度傳為佳話。
可這些,與夢中的信息稍微有點出入?!獕糁兴鶓斠彩窃诰┲械?。
轉念一想,不奇怪,畢竟是夢,稍微有點出入也正常。夢里這季節還有桃花呢。
秦淵不再多問,簡單勉勵兩句,便揮手令方景退下。
直到走出皇宮,方景還有點摸不著頭腦。
皇帝特意召他進宮,就為了問他兄弟幾人情況?難道是想提拔他們兄弟?
……
方景告退之后,秦淵又召來張贊:“方尚書有幾個孫女?”
——太皇太后壽宴在即,他不想問方景太多,恐對方生疑,節外生枝。但他內心深處,又急于確定夢中人到底是誰。
“六個?!边@個問題張贊能回答。前不久他剛奉命查過禮部官員家眷。
他甚至還能詳細回答:“方尚書的長子和幼子各有兩個女兒,二房和三房各有一個女兒?!?
“其中有擅長下棋的嗎?”
張贊有點為難,畢竟是內宅女眷,他沒接觸過,對她們的了解全靠打聽。
略一思索,張贊忖度著回答:“方家有女學,據說除了讀書,也教琴棋書畫。至于方家小姐是否擅長下棋,臣不得而知?!?
秦淵輕“嗯”一聲,女學教過,那就是六個孫女都會下棋。
“可知她們年歲幾何?”秦淵又問。
張贊細細回想,答道:“方家大小姐約莫有十八九歲,已于去年出閣,六小姐不足十歲,其余四位小姐都在十五六七歲?!?
秦淵目光微沉,心想:那大概就是這四人中的一個了。
至于具體是哪一個,明日宮宴,一看便知。
……
晚間一回家,方景就將皇帝召見一事告訴父親。
個中細節,無一遺漏。
方尚書聽后,神色凝重:“陛下沒問別的?”
“沒有。”
方尚書有些費解,近來陛下做事,越來越讓人猜不透了。
但現在方尚書也無暇細想其中緣由。
因為明日便是太皇太后的壽宴,禮部要忙的事情很多。而且宮里還特意交代,方家的幾個姑娘都要入宮賀壽,包括才九歲的夢瑤。
方尚書不放心,令人將五個孫女一并叫到跟前,認真叮囑:“太皇太后開恩,準你們進宮赴宴。你們一定要謹言慎行,萬不可大意失禮?!?
“是。”五個姑娘齊聲應道。
略一沉吟,方尚書又道:“衣著方面不必多出挑,中規中矩就行?!?
五個姑娘再次齊聲稱是。
又叮囑幾句后,方尚書才讓她們離去。
寄瑤本來就有點緊張,祖父這態度,讓她更加緊張幾分。
長這么大,她還沒進過宮呢。
回到海棠院,雙喜拿出幾套衣裳:“姑娘,明天進宮穿哪一身?”
寄瑤隨手指了一套藕荷色的:“那一身吧?!?
藕荷色溫婉雅致,不張揚,也不素凈,最符合祖父說的“中規中矩”。
祖父的態度很明顯,不求她們討太皇太后歡心,只需老老實實不出錯就行。
這個寄瑤擅長,反正她平時在現實中一直老實安靜。
因為明天要進宮,寄瑤早早就睡了。也不控夢,一覺直至天明。
次日清早,在雙喜的幫忙下,寄瑤綰了個半垂的低髻,發間簪一根珍珠碧玉簪。除此之外,再無其他裝飾。
寄瑤容貌生的好,瓊鼻櫻唇,眉目如畫。盡管衣飾簡單,不施脂粉也難掩其美麗。
“姑娘真好看?!彪p喜輕聲夸贊。
寄瑤沒有說話,她很少認真看自己的臉。這會兒看著鏡子中的自己,確實不錯。
她想,大概是隨了娘吧。
今天方尚書格外忙碌,抽不開身。方家的幾個姑娘在三太太和四太太的陪同下,乘馬車入宮赴宴。
馬車在宮門口停下,眾人步行入內。
寄瑤先前從未進過皇宮,此刻行走在此地,心下微覺詫異。
紅墻黛瓦,莊嚴華麗,倒像是在哪里見過一樣。
可能是在夢里吧?
寄瑤沒有多想。畢竟這是在宮里,不比家中,得處處小心。她不敢分神大意,當下打起精神,跟在長輩身后。
八月十九,不燥不寒,金風細細,太皇太后的壽宴在宮中舉行。
今年與往年不同,前來賀壽的除了內外命婦,還有禮部官員家眷。——據說這是太皇太后特意交代的。
此次宮宴賓客極多,座位的安排方面也花了不少心思。
寄瑤和幾個妹妹一起,坐在一個不大顯眼的位置。她們前有內外命婦,后有禮部其他官員的家眷。
此時宴會還未正式開始,殿內偶爾能聽見一些細小的說話聲。
但因為方尚書特意交代過,方家五個姑娘乖巧嫻靜,恪守禮儀。連年紀最小的六姑娘夢瑤也安安靜靜,不多行一步,不多言一句。
突然,殿內絲竹聲驟停,一個太監尖利的聲音響起:“太皇太后駕到——”
須臾間,便見一眾宮人簇擁著一頂鸞轎行至殿前。轎簾掀開,太皇太后在宮人的攙扶下,緩步下轎。
殿內格外肅靜,半點雜音也無。眾人垂首屏息,恭聲齊道:“參見太皇太后,千歲千歲千千歲。”
寄瑤隱在人群中,也跟著行禮。
方家三姑娘知瑤大著膽子悄悄去看太后。寄瑤卻只眼觀鼻,鼻觀心。
太皇太后端坐高位,神色溫和卻自帶威儀。她抬一抬手,笑道:“不必多禮,落座吧?!?
“謝太皇太后。”眾人依次落座,井然有序。
太皇太后掃視下方諸人,心中暗暗稱奇,也不知道陛下舉辦下棋比賽,又讓禮部官員家眷為她賀壽,是出于什么緣故。
但她深知,要想在這深宮中過得好,不多想,不多問,配合就是。
未幾,又是一道尖利的聲音:“陛下駕到——”
剛落座的眾人再次起身,垂首恭敬施禮,山呼萬歲。
寄瑤依然是老實規矩的樣子,低垂著頭,聲音不高不低。
直到上方傳來一道冷冷的、有些熟悉的聲音:“平身。”
寄瑤微微一怔,落座之際下意識抬眸看去。
只一眼,驚得她幾乎愣在當場。
端坐高位的皇帝怎么和她夢中的郎君長得一模一樣?
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作者有話說:么么,明晚九點更新。