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十一站在銀杏樹下等了一天，直到夕陽西下，把地上的落葉染成血紅色，那個穿著呢子大衣的小少爺再也沒有出現。

那支昂貴的鋼筆，他一直小心翼翼地收著，最終也沒能用上。

因為他不知道該寫什么，也不知道該往哪寄，他甚至不知道辛止到底住在首都哪里。

那個李子很甜，甜得讓他后來很多年，吃到再甜的水果，都覺得寡淡無味。

那段短暫的、像是偷來的時光，隨著辛止的離開，戛然而止。

日子又恢復了原來的樣子，枯燥，平靜，帶著一點若有若無的、說不清的失落。

十一還是十一，每天干活，照顧弟弟妹妹，在生活的縫隙里艱難地汲取著一點點知識的養分。

只是偶爾，在撿拾銀杏葉的時候，或者看到什么新奇玩意兒的時候，他會下意識地想起那個栗色卷發、眼睛像琉璃一樣的男孩。

他想，那樣的人，大概就像一陣風，吹過就吹過了，不會為任何人停留。

第9章 名字落定

十八歲，盛夏。

汗水順著少年瘦削的脊梁滑下，洇濕了那件洗得發白的舊汗衫。十一攥著手里那張薄薄的紙，指尖用力。

那是首都重點大學的錄取通知書。

紅色的印章像一團火，灼燒著他的眼睛，也灼燒著他十八年灰暗人生里唯一燃起的希望。

他幾乎能想象出那條通往更廣闊世界的路，在眼前隱隱浮現：

窗明幾凈的教室，圖書館里翻不完的書，還有……那個或許也在首都的、記憶里的少年。

十一是跑著回到孤兒院的，氣喘吁吁，心臟在胸腔里擂鼓，想把這個消息第一個告訴胡媽媽。

院長辦公室里，風扇吱呀呀地轉著，驅不散夏日的悶熱。

胡媽媽接過通知書，戴著老花鏡看了很久，手指摩挲著紙張邊緣，臉上先是綻開由衷的、混雜著驚訝與驕傲的笑：

“好孩子！十一，你真是爭氣！這可是首都的重點大學啊！”

但那笑容很快像投入石子的水面，漣漪散去后，露出底下深沉的無奈。

十一清晰地看到，胡媽媽眼底閃過一絲極快的、無法掩飾的為難，那是每當有孩子生病需要額外花錢，或年底結算入不敷出時，她總會露出的神情。

她的嘴唇動了又動，沉默半晌，才輕輕嘆了口氣，目光落在十一單薄的肩膀上，聲音有些沉重：“十一啊，今年你就成年了……”

這話像一盆冷水，澆滅了他心里那剛剛燃起的希望。

他抬頭看向胡媽媽，對方卻避開了他的目光，眼神飄向桌上那本緊鎖的、記錄著孤兒院微薄開銷的賬本。

十一瞬間懂了。

“成年”不是長大的勛章，而是一道冰冷的界限。

意味著他不再是需要院里全力供養的孩子，意味著孤兒院連那份勉強維持的責任，都快要扛不住了。

首都的學費、住宿費、生活費，對這個連日常開銷都要精打細算的地方來說，會是壓垮駱駝的最后一根稻草。

他不能，也不該讓本就步履維艱的院里，為一個成年的孩子，再背上這份沉重的包袱。

希望越大，失望就越狠，他早已學會不去奢求夠不到的東西。

房間里靜得只剩風扇的噪音。十一站在那里，沉默著。

他看著胡媽媽欲言又止最終化為沉默的側臉，緩緩開口：“胡媽媽，我不想去了。”

胡媽媽愕然抬頭，眼底閃過一絲愧疚與不忍，卻終究沒再說什么。

十一伸出手，從她手里拿回通知書，沒再看一眼，只是低著頭，動作緩慢地將那張承載全部夢想的紙，撕成兩半、四半、八半……

直到它變成一堆無法拼湊的碎片。碎紙屑從指縫間飄落，像一場小小的、無聲的雪。

“這學校……好像也沒什么好的。”他輕聲說，像在說服胡媽媽，更像在說服自己，“我去縣里看看，有沒有活兒干。”

十一轉過身，沒讓胡媽媽看見自己瞬間通紅的眼眶和死死咬住的嘴唇。

他挺直尚未完全長成的單薄脊背，走出辦公室，身后傳來胡媽媽低低地嘆息。

十一在院子里那棵老銀杏樹下站了很久，直到夕陽西下，將影子拉得很長。

攤開手心，看著碎紙屑被風吹走，散落在泥土里，他輕聲對自己說：“沒什么的。”

像辛止那樣的人，生來就在云端。而他，只要能腳踏實地活著，就已經用盡了全力。