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“快些快些！”書苑仍舊是催促鞭策，“你快些呀。”

“……那一條船好快。”蘊(yùn)真此時(shí)也正滿懷疑惑眺望。

顧晝聞聲走來(lái)，循著蘊(yùn)真手指方向皺眉細(xì)看：忽然道：“有些眼熟。等一等——”顧晝忙揮手讓家丁停下。若他看得不錯(cuò)，那船正是嘯花軒的書船。

莫不是停在埠頭上被別人偷了去？以當(dāng)日蘇州城的混亂，這也算不得十分意外。

可是船頭有個(gè)人在跳。不止在跳，簡(jiǎn)直是在振臂呼號(hào)。

“大小姐！”龍吟先認(rèn)出來(lái)。顏色雖然依舊辨不出，可模樣還是那個(gè)模樣。

這邊顧家認(rèn)出書苑的船，船沒(méi)有一刻就并了過(guò)來(lái)。葉姨娘看見(jiàn)一個(gè)灰頭土臉的書苑已是傻了眼，后邊更為灰頭土臉的謝宣出來(lái)，姨娘便全然說(shuō)不得話了。

書苑衣裝還算齊全，謝宣則只著裈袴，精赤著上身，如同江上拉纖苦力模樣。

書苑自家也有些心虛，訕笑著不過(guò)來(lái)。姨娘又望著書苑呆了一刻，忽然就掉頭回船里去了。

“姨娘……”書苑怯怯喚了一聲，她也曉得自己惹得姨娘擔(dān)憂生氣，可姨娘如今不搭理她了，比打她一頓還難受。

看眾人僵住，顧晝先打一個(gè)圓場(chǎng)，伸手臂把謝宣掣到大船上，批判道：“如此裝束，殊為不雅！”

謝宣一時(shí)無(wú)言，同顧晝?nèi)雰?nèi)添衣，書苑一個(gè)人低著頭不說(shuō)話。

“你這是去哪了？”蘊(yùn)真皺眉，拿出手巾來(lái)徒勞地揩書苑面孔。

書苑搖頭不說(shuō)話，回頭望著空茫茫的水面。

“南京蘇州都降了。”書苑輕聲說(shuō)，“韃子的新巡撫已入城了。”

“你哪里曉得的？”蘊(yùn)真冷聲問(wèn)。

書苑依舊搖頭，把一份揉皺了的檄文拿出來(lái)遞給蘊(yùn)真。

討伐貳臣檄文。大約出自某個(gè)義憤而絕望的士人之手，斥責(zé)貳臣們?nèi)绾魏耦仧o(wú)恥食大明俸祿，又如何奴顏婢膝獻(xiàn)了南京、蘇州，如今剃發(fā)蓄辮，充作夷狄奴仆。前明朝廷大員阮大鋮、錢謙益等人赫然在列，謝宣父親名號(hào)也在其中。

“我們?cè)诔Ｖ莞匆?jiàn)的。”書苑輕聲說(shuō)。

“常州如何了？”蘊(yùn)真追問(wèn)。

書苑只是搖頭，眼睛里有些晶亮的眼淚。此時(shí)謝宣披著一領(lǐng)道袍出來(lái)，望住書苑蘊(yùn)真兩人，也同書苑一樣無(wú)言。

“這幾十日辰光，究竟到哪去了？”蘊(yùn)真再度追問(wèn)。

顧晝目視蘊(yùn)真，微微搖頭，道：“有話過(guò)后再提，先歇息一刻。”

書苑躍入荷花宕后六十日，顧家和嘯花軒書局的船再度靠岸。也有若干人家得知岸上兵事漸平，同樣在此停船上岸。

“先回家。”蘊(yùn)真輕聲說(shuō)。

百姓扶老攜幼上岸，碼頭上終于有些活人氣，十幾個(gè)拖著辮子的兵丁在不遠(yuǎn)處冷眼觀望著。

書苑立在船頭，蘇州城已改換了面貌，自閶門向內(nèi)，越是從前繁華富麗處，越是滿目瘡痍，短短一二月光景，許多房屋已只剩殘?jiān)瑫芳液臀鬣彶碳乙苍谄淞校鼗呀o火燒得焦黑，顯然不止一次遭了洗劫。

“姐姐，你們先回去，我要去看看書局。”書苑忽然說(shuō)。

“我同你一道。”謝宣道。

“過(guò)后一定來(lái)尋我們。”蘊(yùn)真叮囑，“我們園子不在城里，還過(guò)得去的。”

學(xué)士街上靜悄悄的。兩人并肩走到書局前，“得好友來(lái)如對(duì)月，有奇書讀勝觀花”，那副木頭楹聯(lián)完好如初，門板上得嚴(yán)實(shí)，只有羊角燈不見(jiàn)了蹤影。

書苑面上終于露出些笑意：“打家劫舍的都不要搶書局。”

也是，書苑自嘲一笑，大亂時(shí)節(jié)，讀書是派不上用場(chǎng)的。

謝宣卸下一扇門板，和書苑一道進(jìn)到書局里。

街面上忽然一匹馬過(guò)去了：“……起限十日，文武官民、士農(nóng)工商，盡行剃發(fā)，悉遵本朝制度！……”

書苑將大門關(guān)嚴(yán)，書局里還是昨日的空氣，同書苑離開(kāi)時(shí)一樣，紙香墨香，天光里有金色的灰塵。

“喵嗚”一聲，大黃貓從庭院樹(shù)上輕盈躍下，進(jìn)到門面里來(lái)。這幾月它飽食碩鼠，比從前還光滑飽滿些。

“說(shuō)了不許你進(jìn)來(lái)。”書苑小聲呵斥，謝宣低下身將大貓撓了一撓。

那匹替大清國(guó)皇帝宣告諭令的馬又跑了回來(lái)：“……士農(nóng)工商，盡行剃發(fā)！……”

“你不要再走了。”書苑忽然說(shuō)，“你還要投哪里，還要為了誰(shuí)？大明的總兵有一百個(gè)，王爺也有一百個(gè)，不是一樣都降了韃子？再往南還要到哪去？福建？嶺南？雙廿已送了命了。”

“……士農(nóng)工商，盡行剃發(fā)！……”那匹馬還沒(méi)有跑遠(yuǎn)。

謝宣不語(yǔ)，背著光站著，依舊是從前那樣清秀頎長(zhǎng)的影子。

書苑又說(shuō)：“你爹爹總歸也降了，你總不要有一日打自家親爺？”

謝宣依舊無(wú)言，把書苑兩手攥在自己手里。

“書局里也要人手。”書苑繼續(xù)說(shuō)，“韃子想必不會(huì)印書的。”

滾熱的眼淚落在書苑頭發(fā)里。書苑追問(wèn)：“好不好？”

“好。”

十幾日后，蘇州城里有了木匠做活的聲響。書苑家的房地上搭起了架子。書苑清點(diǎn)了宅子的遺骸，細(xì)軟古董蕩然無(wú)存，那幾只裝木版的銅角木箱子結(jié)實(shí)沉重，無(wú)人稀罕，里面的內(nèi)容竟大半存活，連大銀子也毫發(fā)無(wú)損。