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“哥,你不要走了噢。”謝衡不曾體會哥哥的微妙心境,只如同捉住救命稻草,“你不幫我,我做文章做不來的。”
“不行。我有要緊事情,非走不可。”謝宣答。
“為啥?”謝衡疑惑,“娘說你給人告去公堂,是真么?”
“是。”謝宣點(diǎn)頭。
謝衡作擔(dān)憂狀:“那你現(xiàn)在沒事了?
“有事。”謝宣依舊微笑點(diǎn)頭。
“你們不許哥出去吶?”謝衡總算看出端倪,轉(zhuǎn)身詢問家丁。
“回二少爺,老爺吩咐下了。”那些家丁方才擺了極嚴(yán)峻兇惡的面貌,此時(shí)面對謝衡一片赤誠,也不由和藹起來。
“那……”謝衡皺眉,撓了撓頭,向哥哥道:“你不要急,我去同爹爹講一講。”
“不必,不要也連累你。”謝宣無奈。如今僵局,謝衡就是認(rèn)真替他說話,也不過徒然受些責(zé)罵罷了。
“不,哥,你不要灰心。”謝衡一邊走一邊回頭叮囑,“我問過了父親再來尋你,你們一定不要?jiǎng)游洹!?
謝宣長嘆一口氣,雖然謝衡此去必定無功而返,但他被這老實(shí)弟弟如此叮囑,只要不是心如鐵石,總也不能再動武了,如今只好休養(yǎng)生息,靜觀其變。
當(dāng)晚謝衡得了父親責(zé)罵再來尋哥哥時(shí),卻見清暉堂門外已落了銅鎖,幾個(gè)家丁踩著梯子,正向墻頭栽鐵蒺藜,一副要令謝宣插翅難飛的架勢,再安幾門炮,就是謝大人從前在海防上對付倭寇的法子。
“你們做啥呀?”謝衡驚恐,那幾個(gè)家丁卻不答話。
“小冤家祖宗,快些走罷。讓太太看見,又要惱你!”溫媽媽見自家實(shí)心眼兒的哥兒在冷宮外探頭探腦,忙掣了他臂膊,一路拖拖拽拽走了。
院子里,謝宣聽得謝衡平安去了,自己仰躺在一把藤椅上,辨識天上星宿。自幼時(shí)起,每當(dāng)繼母與他為難,他就閉塞了五感,找些不相干的事解悶,在“非禮勿視、非禮勿聽”這方面,他的造詣可謂是登峰造極。
鐵蒺藜栽種完畢,家丁的面孔從墻頭消失。謝宣從藤椅上坐直,認(rèn)真梳理起眼下境況來。
他父親乃是顏面大過天的人,今日暴怒,也無非是被駁了臉面。他此時(shí)若是強(qiáng)行以蠻力出走,雖屬可行,卻必然更加激怒父親,使父親有遷怒書苑之可能,連他那老實(shí)弟弟都可遭池魚之殃。他不如消停坐幾日詔獄,坐得朝廷消了氣,他再趁機(jī)越獄,朝廷樂得順坡下驢,倒不大會認(rèn)真追究。
只是他當(dāng)日倉促離蘇,要在此地坐牢,也該給書苑通些消息。不然以書苑之要強(qiáng),必然不肯輕易遣人來寧波,只是一個(gè)人在蘇州生急生惱,于健康殊為不利。
至于他繼母,謝宣望天嘆一口氣,則只好是“無可救藥,聽其自便”而已。她若愿意做戲,隨她做一世去好了,他身為晚輩,卻是無從置喙。
謝宣再度躺平,伸直雙腿,手臂墊在腦后。眼下第一要義,乃是同書苑通信。正當(dāng)謝宣認(rèn)真籌劃如何穿越重重高墻時(shí),一只包了小石子的字條從天而降,打在他的額頭上。
謝宣顧不得痛,忙將紙條展開,卻見上面寫著幾個(gè)矮胖稚拙的字:
“西墻左行三列四。”
謝宣當(dāng)即跳起,奔向院子西墻,將自左數(shù)起那行三列四的磚捅了一捅……毫無動靜。那磚與墻固作一體,毫無松動跡象。
謝宣一拍額頭,以他弟弟的聰慧,此“左”必然不是他謝宣的“左”。謝宣重新從右邊數(shù)起,果然那磚縫灰泥已松動,他將磚拿下,一只等待已久的手迅速推進(jìn)來一只雪梨和一把小鏟子。
“哥你將旁邊磚再撬動幾塊,明日我好送你些大的。”
謝宣哭笑不得。再沒想到他這老實(shí)弟弟成了他救星。謝宣將鏟子和梨接在手里,正猶豫要不要囑托謝衡協(xié)助往蘇州送信,卻聽謝衡道:“哥你早些睡罷,我怕娘看見,明早我再來。”
“你不要?jiǎng)游溧蕖!敝x衡待要?jiǎng)由恚瑓s忍不住再次叮囑哥哥,“不然爹還要惱。等明日爹不生氣了,我再幫你說。”
謝宣不由微笑:“好。你快些回去吧。”
少年拖拖拉拉的腳步聲消失在墻那邊。
第七十章 清暉堂內(nèi)明決意 集玉山上錯(cuò)寄書
時(shí)值凌晨,也許是有了銅鎖和鐵蒺藜坐鎮(zhèn),清暉堂的黑漆桐油大門前只有兩個(gè)家丁守著。此時(shí)兩人各據(jù)一只方杌子坐著,有一搭沒一搭說著話,顯已有些困倦。
啪嗒一聲,仿佛是磚瓦落地。
“啥聲音?”其中一人忽然坐直身子。
穿廊下院墻邊行三列四處,有個(gè)影子忽然蹲低了些,捏著鼻子發(fā)出惟妙惟肖的“喵喵”聲。
“貓啊。”家丁打了個(gè)哈欠,再度陷入凌晨的昏昏里。
“哥,哥!”一個(gè)緊繃的小嗓子,“你睡醒了嗎?”
“我沒睡。”謝宣回答,無奈望著墻洞另一頭那只眨動的眼睛。
那只眼睛很快被一只油紙包擋住,謝宣接在手里,是一盒糕。
“我怕娘不給你飯吃。”謝衡解釋,又擔(dān)憂,“哥為啥不睡?”
“睡不著。”謝宣苦笑,將昨夜未說的話提起:“阿衡可幫我送信嗎?”
“好。”謝衡先答應(yīng),才問:“給誰?”
“給……”謝宣猶豫一瞬,干脆道:“給你嫂嫂。”
“哥成親啦?”謝衡心里霎時(shí)涌起些欣喜與惆悵來,“那你走了再不回來了?”
“嗯。不回來了。”謝宣答應(yīng),雖是認(rèn)真打算,也不免有些負(fù)氣的意思。
“怪不得爹生氣了。”少年有些迷茫,雖然哥哥早已離家三年,他卻從未想過還有“再不回來”這一可能。
謝宣將昨夜寫就的書信自墻洞里遞出去,道:“你去城中集玉山房,托他們寄送姑蘇嘯花軒書局。”謝宣確認(rèn)弟弟已記住了收信人,又叮囑道:“快回去吧。給母親發(fā)覺就不好了。”