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“我哪里曉得！”書苑怒，“呆子沒寫。”

“那……也叫個無辦法么。爺娘病重了，作兒子的可好不看的？”

書苑斥：“蠢材！看是要看，他爺娘是啥樣人？且不說病是不是真急病，他這樣去了，你猜他爹爹曉得了他在蘇州的事，要不要放他回來？”

虎嘯明白過來，也是暗叫不妙，忙問：“那哪能辦呀大小姐？我們遣個人去寧波么？”

“我是他啥人？巴巴遣個人去，給他家里看笑話啊？！”書苑把手里紙團一丟，一陣風似的走去房里，頭不梳臉不洗，撲在床中，竟嗚嗚哭起來。

龍吟虎嘯從未看過書苑如此，紛紛慌了手腳。還是龍吟先拿定主意，自己守住書苑，指使虎嘯速速向上房去稟報葉姨娘。

書苑此時已住了哭聲，只拿衣袖把臉蒙著，蜷身向里不說話。

“喔唷。大小姐今夜輸光銅鈿了。”姨娘走進來，虎嘯見救星到了，默不作聲掩了門出去。

書苑不理，姨娘便在書苑床邊坐下，拿手撫著書苑的頭，同書苑有一句沒一句說話：“輸光銅鈿也無啥。改日我們請客打牌么，大小姐一發都贏回來……喔唷。如今梳頭式樣厲害了。大小姐今朝這個頭，姨娘都不曾見過。是叫啥名字呀？”

書苑不搭理，又悶了一刻，忽然道：“姨娘使人關上那邊院子角門。”

“啥？”

“呆子走得急，定規不曾關門。”書苑悶在枕頭里嗡嗡道。

見書苑已開始憂心居家安全，姨娘終于放下心來，應道：“我使虎嘯小廝去就是了。”

“嗯。”書苑答應，依舊把頭埋著，埋了一會兒，聽姨娘始終未有指使虎嘯動靜，不得已自己坐起來，走到窗前令虎嘯去落鎖。

書苑既已起來，再不好悶回去，索性坐在妝臺前摘頭面首飾，管他金的寶的，唏里晃浪一股腦兒丟進妝盒里頭。

“大小姐打扮得還蠻嬁樣。”姨娘在旁笑道。

“我幾時不嬁樣了。”書苑鼓嘴，把頭發也胡亂打散了，“難道還扮個臭小廝去做客呀？”

姨娘欣然點頭：“噯是。我們大小姐扮一扮小廝，到明早她們都要扮扮小廝。”

書苑正拿梳子梳頭，聞言卻是噗嗤笑了。

姨娘見書苑心情和緩，遂將方才要說的話拿來說：“大小姐也不要太著急了。他家里既有事么，回去看看也是本分。”

“我倒沒說不準他回去么。”書苑咕噥。

“噯。”姨娘點頭，知曉書苑的心病并不在謝宣乍離，而在于兩家門楣之懸殊，“大小姐放寬心好了。他心里蠻有主意的，他爹娘倒是拿不住他。”

書苑不說話，將頭發刷得唰唰響。

“何況他許多銀子銅鈿都存在大小姐這。”姨娘忽然說。

書苑哭笑不得：“可是銀子的事啊？”

“哪里不是銀子的事？”姨娘一本正經，“銀子在哪，心就在哪。”

“……他爹娘定軌不肯再放他出來了。”

“嗐。一個后生，好容易關得住？不要說關在家里，就是府衙大牢里，大小姐都有法子撈他出來，他爹娘算啥呀？何況朝廷要他考學做官，他爹爹難道使鎖鏈鎖住他的？總是要出來么。”

書苑終于破涕為笑，卻小聲斥道：“姨娘亂講。”

姨娘見勸住了書苑，語重心長道：“姨娘當日也想過。他人物品格再好么，家里爺娘終究是不好。不過大小姐歡喜，我們也不怕啥。就是最后實在不成了，就當給狗咬一口。憑大小姐家私人物，哪里又尋不到稱心的女婿了？”

“什么女婿。阿要坍臺。蘇州城里看我笑話。”書苑嘀咕，轉過臉去。

“坍臺無啥要緊。”姨娘笑把書苑摟住，拍著書苑的背，“給他們講講，蚊子叫一樣的，是少了我們金，還是少了我們銀？好了呀，方才打牌可曾吃酒？若不曾吃么，揩揩面孔陪姨娘吃一兩杯。姨娘存的好雙料茉莉花酒。”

“姨娘啥時候又存下茉莉花酒啦？！”書苑眼睛亮起來。

“只說吃是不吃？”姨娘把書苑鼻子刮一刮。

“吃！……”書苑忙放下手中梳子，同龍吟要了洗臉水，將面孔揩凈，吩咐閏月臘月向上房擺桌面去了。

第六十八章 翻黃歷書苑憂兇日 入家門謝宣陷樊籠

話說謝宣連夜去了寧波，書苑雖是焦心，面上卻不肯有一絲顯露，每日照常向書局里來，別人問起，只說謝宣訪友去了。

“這辰光訪友啊？”黃師傅嘖嘖有聲，“后生也是心寬。春闈要不要考了？東家也不管著些。”

“不考就不考么。”書苑惱火，“我原也不高興他考。又不指著他中狀元。”

黃師傅擔憂著將書苑看了一眼，欲言又止了幾次，終是搖了搖頭，也不使喚徒弟，自家拿著小茶壺續水去了。

書苑心里越煩，做事越勤，今日也不躲懶了，自己看過賬目和書單，將工坊里刻工印工查了個遍，又上前邊門面里兜兜轉了幾趟，轉得人人后背發毛，吃點心吃茶的也不要吃了，講閑話的也不要講了，只怕給東家挑出錯來。

書苑陰沉著面孔，把伙計們嚇過，又轉到書房里來。吳掌柜今日外出公干，只有老賬房手拿一本黃歷前后看著。

“東家。”老賬房一面同書苑寒暄，一面將黃歷拿近拿遠。

書苑見他看得費勁，索性拿過來翻看：“世伯眼鏡哪里去了？要看個啥日子呀？”

“咳……就是看個探親日子。東家看看，下月初三可是好出門啊？”老賬房托書苑看歷日，又咕噥：“眼鏡遭大黃貓打去了，東家說是防鼠害哇，貓害不要防的？再要一副多少銀子……”

書苑笑嘆：“書局的貓。世伯的眼鏡我賠了來好了。下月初三……”書苑翻動黃歷，“初三蠻好，宜探親，宜會友。”

“好，好。”

書苑替老賬房看了歷日，自己卻向前翻了幾頁，正翻到九月十五：庚戌月、壬午日，竟是個黑道兇日，宜探親會友，宜出行，偏是不宜探病。

“這又是哪樣講法？”書苑嘀咕，又是探病，又是出門，又是探親，是算宜不算宜？還是算個吉兇參半？