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顧不得頭發還沒干，程禮馬上起身出去給程老爺請安。

“都火燒眉毛了，還請什么安，趕緊收拾筆墨去貢院。”程老爺說完之后，又馬上吩咐管家備好馬車。

這個安排正和程禮心意，好不容易才盼來一次鄉試，前面做了千般準備，要是就這樣放棄，肯定不甘心。他要是放棄了這次能改變地位的機會，他嫡母更會得寸進尺。

程禮正打算往外走，文大夫就被小廝請過來了。文大夫看程老爺和程禮都是一副鄉試為重的樣子，本著大夫的職責還是勸道：“你身體本來就不強壯，這次落水又染上了輕微風寒，不好好治療也不怕病情加重落下病根！”

程禮當然也知道要顧惜自己的身體，奈何沒有地位就沒有安全感。現在他嫡母已經有了一點瘋魔的傾向，要是他沒有抓住這個機會提升自己的地位，以后只怕更危險。

文大夫見程禮堅決要去，程老爺也一副他在危言聳聽的表情，便不再勸了：“既然如此，那我就先給你艾灸一下，之后的事情就看造化了。”

程禮即使心急如焚，也知道這是為了他好，便耐下心等待。

程老爺在旁邊干著急，只得吩咐小廝把鄉試一應用具都先放到馬車上，也乘著這個時間空隙，了解了一下程禮為何將自己搞的這么狼狽。

這個事情早在程禮的腦海里過了幾遍，程老爺一問出來，程禮便一個細節不漏的回答了出來。

程老爺一聽前因后果就把目光放在了程夫人身上，要論府里誰最恨程禮，除了程夫人沒有第二個。

程夫人打算的好好的，這次一定不給程禮活著的機會。那樣她丈夫即使猜到是她下的手，也會顧忌到他只有兩個成年兒子，而不敢動她。但現在程禮還沒有死，她就不急著撕破臉皮了。

“查！到底是誰！”程老爺狠狠的盯了程夫人一眼，對管家吩咐道。

文大夫艾灸的時間不長，很快就好了，程禮當即就感到昏沉的腦子清晰了些，起身對文大夫行了一禮道：“謝過文大夫。”

“不用道謝，這也管不了多久，還是盡早醫治休息才是正經。”文大夫揮了揮手道。

程禮來不及吃早飯，帶了些糕點就離開程府，上了奔往貢院的馬車。

當馬車飛奔趕到貢院時，考生們都進的差不多了。程禮被檢查了戶牒確定是考生后，又被檢查了衣物和考藍里的東西，防止夾帶。一切就緒后才把他放進考棚。

這時阮政清活動了手腳，研好了墨，只等著考卷發放，而程禮還在找自己的號房。

鄉試分三場，每次三天。剛剛找到號房的程禮還沒來得平復心緒，就有差役開始分發考卷。

一切都是這么匆匆忙忙，當程禮打開考卷仔細研究的時候，發現上面的題目都是那么熟悉而又陌生。

程禮知道自己狀態不對，然而他還是盡快磨墨下筆，他真怕時間拖得越久，自己的狀態越糟糕。

絞盡腦汁寫了一題又一題，越寫頭越昏，使勁搖了搖頭，沒有絲毫用處。他又使勁掐了掐自己的大腿，希望疼痛能使頭腦清醒些。有效果，但也短暫。用這個方法又答了兩題。看已經頭昏眼花，看試卷上的字跡已經十分模糊。

這邊巡考官在考場轉悠，恍然看到一個號房里的考桌旁沒有人，又走過了幾個號房，才想起現在才白天，應該沒這么早休息啊？又轉回頭去看了一眼，確實沒人，伸手在門上敲了敲，沒反應。巡考官連忙吩咐差役拿鑰匙來開門。

打開之后，果然一個身著青衫的學子倒在地上。巡考官是通州府人士，一眼就看出來倒在地上的人是程府三公子，連忙吩咐差役把人扶出去，通知程家人。

這邊有考生暈倒的動靜還不小，當差役扶著人出去的時候，旁邊的考生都忍不住留意。只有阮政清全副心神都沉寖在考卷上，絲毫沒有注意到這邊的場景。

☆、第45章 中舉

程老爺非常氣憤, 三子一出事, 他就知道是程謝氏下的手。沒想到她的膽子越發的大了, 敢在這么關鍵的時刻下手。

早晨看到三子的狀態, 就可以猜想他這次很可能會名落孫山, 他盼了這么久的舉人, 就這樣落空了。程老爺心里惱恨非常, 直接命令管家徹查, 只要有證據, 就不必顧忌她的外命婦身份了。

管家看程老爺憤怒的樣子，不敢怠慢，在腦海里理順了事情的經過, 找到了兩個切入點。一個是, 為什么平安的娘剛好昏倒。二是那個賊子是怎么進入內院的。

程禮掉入的那個池塘在內院，程府是大戶人家，行事比較講究，除了管家和程家幾個主子身邊的小廝，任何成年男性是不允許進入內院的。而程禮描述的賊子的身形, 不符合內院的任何一個小廝，所以只能是外面進來的。

管家理順了事情的經過, 立馬吩咐人提審了程禮的小廝平安和守在內院大門的婆子。

平安她娘確實是暈倒了, 這事兒有大夫的藥方為證, 管家派人去看了一下，確實病的不輕，以至于平安被提審時還有點精神恍惚。現在問題就是, 平安他娘怎么就剛好那個時候發病了。

被提審的婆子，最開始的時候一口咬定沒有放人進來。最后經過逼問后，終于交代，她們昨晚吃酒吃醉了。管家又開始找最開始攛掇婆子喝酒的人。就這樣一直審，終于找到了推程禮下水的雜役，牽扯出梔荷和周家媳婦。

一聽到牽扯出周家媳婦，管家連忙岔開話題，重點詢問梔荷。賬房周先生和管家都是家生子，不光有隱秘交情，還有利益往來。他自然不想把火燒到了周先生身上。

梔荷是夫人身邊的丫鬟，管家想要提審，得先取得了程夫人的同意。程夫人雖然不在乎梔荷的生死，但畢竟要防著梔荷嘴上不牢，便把管家擋了回去。

管家當即把查到的結果稟告了程老爺，他知道這樣會開罪夫人，但他更知道老爺心中有數，他要是沒查個切實結果，開罪的人就該是老爺了。

冒火的程老爺當然不會給程夫人面子，直接下令把梔荷提出來審。

最開始梔荷是下定決心不認罪，咬碎牙也不供出夫人。倒不是她有多衷心，而是她弟弟在二少爺跟前做事，性命也捏在二少爺手上。

“她家還有什么人在府上，直接拖到在她面前打死！如果還能咬著牙不說就算了。”程老爺在上首看了，直接吩咐道。

最終，梔荷受不了她弟弟在她身邊被杖責，向程夫人求救無用之后，老實的供出了程夫人。

終于得到了他想要的答案，程老爺正要發落程夫人，突然被一個小廝的聲音打斷。

“老爺，三少爺在考場暈倒，被送回來了！”不省人事的程禮就被扶了進來。

“才進去半天，就出來了。看樣子這場鄉試是徹底沒希望了。”程老爺雖說不抱大希望，但心里還是有一點隱秘渴望的。現在這希望徹底破滅了，他心里一邊暗恨程禮不爭氣，一邊痛恨謝氏破壞了他的規劃。

他現在是看都不想看程禮一眼。用吃人的目光看著程夫人，想著要怎樣處置才能讓她痛不欲生。

這時又一個驚喜的聲音傳了進來：“老爺，老爺。大少爺來信了。”

程老爺一下子收住了要出口的話，接過書信，撕開之后粗略看了一遍。心神漸漸被信上的事情所吸引，越看越慢，看到后面喜意不自覺的爬到了眉梢。

程夫人看他的反應，頓時知道程老爺的心情已經雨過天晴了，兒子果然最可靠！

程老爺看完信，才想起程夫人的事情沒有處理。但想著兒子信上提到，他已經得了國子監博士賞識，已經和鎮西候世子相交，明顯著前程遠大。而三子這科已經廢了，焉知下一次就能考中？要知道有多少士子考的白發蒼蒼都沒有一個結果，這里面的不確定性太大了。