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賀老漢半晌后才開口，說：“你栓牢叔說，這事算秀禾家不地道，病成這樣還往外嫁，這就是坑人。但除了認栽也沒別的辦法，錢都給出去了，也拜了堂了，沒法退。”

陳墨生處理完高蘭芝的后事，就進了一家食品廠，工作是涮玻璃瓶。把長柄圓頭刷捅進玻璃瓶，轉兩圈，抽出來，沖水。

時間就在玻璃瓶碰撞的細碎聲中溜走了，他每天工作八小時，每個月能拿28塊錢。下了班去接觀棋放學，然后兩人就沿著長長的街道，在黃昏中回家。

高蘭芝死后，家里一下子安靜了許多，春去秋來，院子里的石榴開花了，棗樹結果了，始終寂寞地站在那里。

周末的時候，陳墨生會帶觀棋去北海、清華園，去仿膳吃點心。

但他不怎么說話。

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第16章 果熟

秀禾得的是癆病，這個病傳染，兩人從新婚夜就開始分房睡。誰都清楚，這病根本治不好，賀老漢知道后一整天沒說話。

嫁進來后，秀禾一直很小心，飯不敢多吃，米湯給自己盛最稀的，身上只剩一把骨頭了還想給賀守山端洗腳水。

婚后第三天，賀守山沒跟秀禾回門，帶她去鎮上看病。秀禾娘家人心虛，不敢挑這個理，這么多天也沒叫人來問問。

家里突然多了個病人，花銷更大。賀老漢原本打算給賀守山娶了婆姨就不下礦了，但現在又由不得他不下了。

陳墨生每天在工廠涮玻璃瓶，日復一日，終于發生了一件好事。

他的舅舅以華僑身份突然回國參訪，和政府友好往來，用行動表示了強烈的政治態度。一夜之間，陳墨生的身份從右派子女變成了愛國華僑的外甥，身份問題基本得到解決。

于是他每天接了觀棋回來后，就看書準備明年參加高考，他還是想上大學。

同樣是一夜之間，賀老漢的身體垮了。他本來就咳嗽得厲害，煤礦粉塵又大，這天早上起床時，咳出了血。

賀守山帶他去看病，從鎮上到縣上，一路看到西安。醫生說是肺癌，晚期。治不好，還花錢，花錢也治不好。

賀老漢知道后說什么都不治了，當天就要出院。賀守山死活不同意，非要他留在醫院繼續治。賀老漢拗不過他，只好暫時住下，看著每天花錢如流水，心疼得不行。

這天賀守山去食堂買飯，回來發現賀老漢不在病房。一問護士才知道賀老漢自己辦了出院手續，賀守山知道他肯定是自己回家了。

從西安回去的路上賀守山一直在哭，看見供銷社哭，看見房子哭，看見路邊的牛吃草還哭。淚水綿綿灑了一路，一天一夜后，賀守山終于回到了廟兒溝。

爹舍不得錢，賀守山舍不得爹。

回到家，秀禾說爹昨晚到家的，這會兒子出去了，賀守山知道他又看麥子去了。他什么都沒說，扛上鋤頭下地了。

日頭在天上飄啊，云慢慢走，黃土高坡的山高溝又深。

賀守山低頭鋤地，過了一會兒有腳步聲漸近，賀老漢走到地頭坐下，咂巴了一口旱煙。

賀守山沒抬頭，只是默不作聲地揮鋤頭，跟土地死磕。他鋤地，從這頭到那頭，來來回回，新翻出來的泥土帶著濕氣，腳踩上去是涼的。

鋤到賀老漢跟前時，賀老漢突然說：“回頭你當了家，要是有事忙不過來，就找人過來搭把手，該求人時就求人，也別太要強。遇事拿不準主意就去問你栓牢叔，他念過書，說話在理。”

賀守山沒說話，從地里翻出一個不小的土疙瘩，他用鋤頭搗了搗，沒搗碎，彎腰撿起來扔到田埂上，繼續朝另一頭鋤去。

見他走遠了，賀老漢就不說話了。

看他又鋤回來時，賀老漢這才接著說：“我枕頭里還有幾百塊錢，秀禾的病該治還是得治，該吃藥還是吃藥，嫁到咱家來就是咱家的人，不能不管。”

賀守山鋤著地又走遠了，賀老漢便停下，咂巴著旱煙。

過了一會兒，賀守山回來，賀老漢接著剛才的話頭：“咱也不能怪人家秀禾，她爹媽是喪良心，跟她沒關系，你不能沖她撒氣、耍威風，知道沒有？”

賀守山走遠了，又回來了。

賀老漢在鞋底上磕了磕煙袋，想了一會兒又說：“病能治就治，就算治不好，也把人風風光光送走。來了咱家，就是咱家的人……”

“后溝那塊地，薄，別種麥子，要種耐旱的糜子。河灘的地要小心水淹，回頭要記得修條小渠。”

“我從西安回來時，路過鎮上，碰見了明霞的先生，他對我說，明霞是個讀書的好料子……”

隔了好幾口煙的空隙，賀守山鋤了一個來回，賀老漢才下了決心，說：“明霞要是想讀書，就讓她讀吧。院墻根那幾棵楊樹，本來說是給她打嫁妝，你看看也可以砍掉賣木料，供她讀書。唉，女娃子！也不知道她咋那么喜歡識文斷字。”

半晌后，賀老漢說：“就是苦了你了……”

他聲音有點變調，是哽咽了又強撐著，低頭抹了抹眼睛。一個農民的全部家當和人生經驗，就在這幾句閑談中交付給了下一代。