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可他沒想到，蓁姬本性如此倔強，看來曾經在他面前的柔順也是真真假假。現在她肚子大了，霍承淵有所顧忌，他一筆一筆記著，等孩子生下來，一起算賬。

除卻挨過艱難的孕期，蓁蓁這段日子過得安穩平靜。

宗政洵那晚劫走蓁蓁未遂，霍承淵對雍州的控制又如此強勁，把他追殺得自顧不暇，沒工夫再來打蓁蓁的主意。昭陽郡主身上出的紅疹子沒有大礙，霍承瑾不藏著掖著，把陳貞貞的所作所為全抖落出來。

昭陽郡主真的曾經陳貞貞當成女兒看待過，她視若親女的人竟然害她，昭陽郡主就此一蹶不振，加上苦夏，終日懨懨的，不再找蓁蓁的麻煩。

蓮兒因為那晚在寶蓁苑附近盯梢，被亂箭誤傷射死，陳貞貞悲痛之下昏厥過去，昭陽郡主還是對她留有一絲心軟，陳貞貞雖有錯，但罪不至死。

昭陽郡主吩咐府中的醫師照常診治，等她身子好后送歸陳郡。即將和陳郡結親，結親并非結仇，霍承淵高抬貴手，陳貞貞因此撿回一條命。她心性越發偏執，對蓁蓁的怨恨達到了頂峰，想找蓁蓁報仇，卻有心無力。

……

過完了偶有波折，但總體平靜的夏日，院子中青翠的落葉泛黃，蓁蓁的肚子到了九個月。府中醫姑，穩婆日日膽戰心驚，時刻盯著蓁蓁圓潤的肚皮。

在這個時候，發生了一件舉世皆驚的大事：江東鄭大都督廣發檄文，痛斥青州竊據封疆、狼子野心，大舉討伐青州。

青州原是梁氏皇族的封地，后被霍承淵率兵攻下，派了他的心腹徐長喻駐守，諸侯皆知，青州如今是霍承淵霍侯的轄地。

小小一個青州，哪兒來的竊據封疆、狼子野心？鄭氏這是在指桑罵槐，向霍侯宣戰啊。

剛太平沒多久的日子，要大亂了。

鄭氏打了青州一個措手不及，徐州牧八百里加急向雍州請援兵，只是遠水解不了近火，青州是離雍州勢力范圍最遠的一個州，和江東毗鄰，即使就近調援兵，也需要十天半個月。

而這十天半個月，如果讓霍承淵來，趁守衛薄弱，糧草欠缺，足以攻下一座城池。

霍承淵的兵馬轄地大多集中在黃河以北，失掉一個青州對他來說不算傷筋動骨的損失。但自從霍承淵繼任雍州侯，一路奪州府，吞藩鎮，所向披靡。雍州霍侯的大名威震四海，第一次被挑釁。

書房里，霍承淵盯著青州送來的戰報，眸色陰鷙。他不用打開就知道，又是節節敗退的消息。

徐長喻盡力了，怨不得他。

霍承淵胸口微微起伏，并不似他想的這般淡然。這時，外頭響起輕輕的叩門聲。

“兄長。”

霍承淵斂下眸色，沉聲道：“進。”

霍承瑾推門而入，這是幾個月來，兄弟倆第一次見面。

霍承淵說一不二，既然放出話，霍承瑾挑不出合意的妻子，休想邁出院子一步。雍州軍務繁忙，而且霍承淵控制欲強，在雍州這一套嚴峻的規制下，大小事務都要過一遍君侯的案頭，還有四周兗州、禹州等所轄州郡，霍承淵身上的擔子非常重。

他專權且生性多疑，只放心一母同胞的兄弟，從前有霍承瑾輔佐他處理繁雜的庶務，尚能忍受，如今霍承瑾被他關在院中選妻，他案頭的簡牘驟然多了一倍，常常忙到深夜，一邊批示，一邊狠狠痛斥，什么雞毛蒜皮的小事，也敢呈報到他面前。

即使如此，霍承淵一言既出，絕不松口。霍承瑾和他兄長一脈相承的脾性，倔強不肯妥協。

今夜是霍承瑾得知青州的消息，繞過侍衛，翻墻來見兄長。

一母同胞的默契，這時候誰都沒有再揪著兒女情長不放，霍承瑾直接撩起下袍，單膝跪地，聲音鏗鏘有力：

“末將請命，愿領兵出征青州，請君侯準許。”

他既是他的敬重的兄長，又是雍州威嚴的君侯，他愿代兄出征，討伐那猖狂的鄭氏。

弟弟有這份心，霍承淵原本冷冽的神色微微和緩，他道：“你我兄弟，不必如此大禮。”

“坐。”

霍承瑾遠沒有兄長這般沉得住氣，他今晚剛得到消息便急匆匆趕來，他正色道：“兄長，青州情況如何？我今夜就收拾行裝出發——”

“事已至此，早一日，晚一日，沒有大礙。”

霍承淵打斷他，緩緩道，“丟了，再奪回來便是，不急。”

霍承瑾皺頭緊鎖，神色不盡贊同，“兵貴神速，早一日便多一厘的勝算，兄長曾經如此教導我，怎么如今反而按兵不動了？那鄭氏豈不是欺我雍州無好漢，全是縮頭鼠輩！”

霍承淵不言語，把手邊自愿請兵的厚厚一沓兒諫表扔到霍承瑾面前，冷哼道：“雍州多悍將，用得著你？”

自從不打仗后，他重用文臣，那些武將郁郁不得意，終于找到機會，個個急紅了眼，紛紛愿替君侯分憂。之所以遲遲按兵不動，他要等蓁蓁生產完，親自掛帥出征。

自從吞下并州后，以雍州為核心，四周諸郡成一片大勢，霍承淵本意稍作歇息，修養生息，一邊穩固內政，順帶娶妻生子，先緩個幾年，再徐徐圖之。

他屢次警告，鄭氏依舊和朝廷聯姻，在皇室昭告天下的同時，雍州派出刺客，皇宮守衛森嚴，未曾得手，鄭氏備足的妝奩被焚毀，鄭三姑娘遇刺身亡。

緊接著鄭氏發檄文討伐青州，這本也是他造下的孽。可霍承淵不會認為他有錯，明明是鄭氏不識抬舉，執意與他為敵。

霍承淵怒極，打算親自去會一會鄭氏，只是蓁蓁生產在即，她手腳細伶仃，唯獨挺著大肚子，讓人看著膽顫心驚。

馳援青州的兵馬已就近調撥，能不能守住全看就近的兵馬。雍州離青州路途遠，確實如他所言，早幾日，晚幾日，區別不大。

霍承淵說了他的打算，霍承瑾依舊緊瑣眉目，勸道：“兄長，還是讓愚弟代勞罷。就算兄長英勇無匹，還有……還有蓁夫人顧念。”

“雍州府的小主子降世，府中總不能沒有人坐鎮。況且鳳棲臺已收拾妥當，兄長不日大婚，一來一去，又得耽擱不少時日。”

說到此處，霍承瑾眸光黯然。他當然希望兄長娶妻生子，綿延子嗣，但他不想眼睜睜看著她嫁給兄長，親口喚她一聲“長嫂。”

他來替兄長出征，躲掉這場昏禮，也讓她看看，他不是個只會吃糖的稚童了，他和兄長一樣，是個頂天立地的男人。

提起蓁蓁，霍承淵冷冽的臉上閃過一絲柔和，他溫聲道：“你多慮了，蓁姬溫柔體貼，她不在意這些。”

甚至一開始，他顧念她產子虛弱，又想起她孕時那樣纏人，片刻離不得身。他既顧慮家室又掛心戰事，加之日日案牘勞形辛苦，每日火氣大，動輒發怒。

她一直靜靜在他身后，給他揉壓額角，給他煮清心茶。

一日深夜，他掀起錦被躺在她身側，原以為她已經睡了，她忽然握住他的手，低聲道：“君侯想去，就去罷。”