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衛稟韞生性秉直，并不信這種神神鬼鬼之說，他從攤子前走過，忽然被一只干瘦的手抓住手腕，“大人且慢。”

衛稟韞抬眼看去，是一個瞎眼的干瘦老叟，穿著一身洗的發舊的黑布長褂，身形佝僂，眼睛以黑帶束起，露出半張蒼老削瘦的臉龐。

他道：“我觀大人步履沉重，面色凝重，定有煩擾的心事。”

“讓老朽為您算上一卦，可否？”

衛稟韞面露驚奇，問道：“你看得見？”

這人明明用黑帶蒙著眼睛，又怎知他是“大人”，且“有心事”。

老叟笑了笑，道：“老朽看不見，不過行走江湖，自有一套端碗吃飯的本事。”

“大人，坐。”

第28章 榻上玩物

鬼使神差地， 衛稟韞恍惚坐在老叟攤前，拿起八卦圖上的簽筒，搖出三支竹簽。

老叟雖蒙著雙眼， 行動如常人一般敏捷。他用枯瘦的手撫摸了幾下簽文，過了片刻， 忽然笑了。

“水火既濟， 此乃上簽，大吉。”

衛稟韞搖頭苦笑，他想他方才真是悲傷過度， 竟信一個街邊老神棍的胡言亂語。

他從懷中摸了半天， 摸出一枚銅板， 道：“謝謝你，老人家， 這是我的卦金。”

衛稟韞剛正清廉，前些日子公儀朔為給蓁夫人做頭冠，已經把他身上搜刮一空， 他如今又自掏腰包給公儀兄立衣冠冢， 這是他身上僅剩的銀錢。

他穿著簡樸的麻衣， 兩只衣袖處洗得發白脫線， 眼神正氣剛毅。宗政洵不由為之一怔， 這樣的忠正直臣， 竟遭朝廷官場的戕害，被迫逃難。

天子已登基六年， 一改先帝的昏庸之道， 整朝綱，肅吏治，誅權臣， 讓利于民，朝野上下稱頌，為當之無愧的中興之君。原本已背棄梁朝廷的諸侯也隱有歸順之意，原以為已政通人和，如今看來，前朝的腐爛太深，積弊難消，天子任重而道遠啊。

宗政洵低嘆一口氣，把那枚銅板推過去，道：“老朽說了，不準不收銀錢。”

“簽上斷言，大人心中所求之事為吉，象在東北方，等大人驗過之后，再給卦金不遲。”

衛稟韞情不自禁望向東北方，巍峨的屋檐在朦朧的雨幕中兀自遙遙矗立，那里他知道，也曾經去過，雍州侯府。

他眉心微皺，語重心長地勸道，“老人家，飯可以亂吃，話可不能亂說。”

“您活了這么久，焉不知禍從口出的道理？”

在雍州做了短短幾個月的主簿，衛稟韞已對雍州的風土人情頗有感觸，和朝廷截然不同。

先帝不管再昏庸，梁朝上百年的底蘊在此，三公九卿，分曹理事，各司其職。凡事有章可循，上下官員層層掣肘，行事井然有序。

而雍州原本只是北部一個偏遠的州郡，底下只設雍州府衙這一核心官署。其下轄各縣，縣丞每月赴府衙述職；田賦、戶籍、徭役，刑獄之事，皆由府衙各司官吏分管，最后統一稟報君侯處置。

起初，衛稟韞看這簡陋的建制，只覺雜亂無章，與草臺班子無異。可數月下來，卻驚覺雍州的運轉出奇的規整——官員鮮少敢貪墨，大小事務辦起來雷厲風行，效率遠勝朝廷。究其根本，只因霍侯常年在外征伐，為鉗制內政，親手定下了一套嚴苛到近乎殘酷的律法，條條皆是雷霆手段。

天子仁慈寬宥，早就廢除了車裂、刖刑等前朝酷刑，可這些在雍州屢見不鮮。治民有連坐、保甲之制，一戶犯事，鄰里皆受牽連，百姓常懷驚懼之心，不敢有半分逾矩。治官更為狠絕，但凡貪墨錢糧、結黨營私、推諉職守，一旦被檢舉揭發，涉案官員即刻梟首棄市，雙親妻小盡數貶為奴婢，天上地下，只在一夕之間。

在這種嚴苛的律法下，百姓們安分守己，官員不敢勾結貪污，徇私舞弊。雍州大小事務最后皆匯總于君侯案頭，上下官員僅聽命于君侯一人，有時候君侯繁忙，由承瑾公子暫代政務，換言之，霍侯就是雍州說一不二的天。

譬如這回，假設在朝廷，即使天子要斬人，也得經過三司審理，定罪昭告，定于午門斬首示眾，如有冤情，御史臺亦會上疏諫言。在雍州這里只需君侯一句話，公儀兄至今活不見人，死不見尸，他即使想查也無從查起。

在衛稟韞看來，這種制度其實不好，百姓和官員皆處于嚴刑峻法的高壓之下，終日戰戰兢兢。而且最后全看君主的品性操行，如今君侯尚且勵精圖治，倘若萬一有一天，霍侯有先帝殘虐的遺風，天下黎民會更陷入更深的水深火熱。不怕一個君主昏庸，就怕他既昏庸，又有著雷霆萬鈞般的權力。

既來之，則安之，衛稟韞也只能入鄉隨俗。霍侯在雍州比之天子在京城，威望有過之而無不及，他好心提醒眼前的盲眼老叟，勿要惹是生非。

他那公儀兄的一張嘴巧舌如簧，說不定便是因口舌惹禍，丟了性命啊。

宗政洵聽了他的話，笑道：“老朽走南闖北多年，從不打妄語。”

“相逢即是緣，今日既遇到大人，老朽給你指條明路，東北方位，雍州侯府，你要找的人就在那里。”

饒是粗心如衛稟韞，此時也察覺到了眼前人的不同，警惕道：“你是誰？”

雍州當地的百姓絕不敢輕易提起“雍州侯府”四個字，而且此人又不是真神仙，怎么知道他在找人？

衛稟韞眸光迥然，逼問道：“你有什么目的？”

宗政洵絲毫沒有被戳穿的驚慌，迎著他的目光，聲音沙啞，“老朽能幫大人找到友人。”

“同樣，需要大人，幫老朽一個微不足道的小忙。”

衛稟韞見來者不善，他面色微沉，化掌為拳朝宗政洵面門攻去，他壯碩的手臂倏然被一只干瘦的手捉住，衛稟韞能拉十石的弓，卻在眼前的不起眼的老者手里，動彈不了分毫。

***

又過了半個多月，蓁蓁腹中的孩子已經四個月大了，小腹微微隆起一個圓潤的弧度，終于有了幾分孕中婦人的韻味。

原本哼哼唧唧，連眼睛都睜不開的小狼崽兒在她的照料下，如今已經能跑能跳，在院子里撒歡，把蓁蓁養在院里的花苗兒糟蹋地不成樣子，事后也知道自己闖了禍，可憐兮兮地把身子埋在蓁蓁懷中撒嬌，蓁蓁又氣又無奈，也舍不得罰它。

阿諾原本挺喜歡軟乎乎的大白，但隨著大白日漸長大，撕扯她最喜歡的衣裙后，阿諾氣呼呼，再也不喜歡這調皮的小東西了，見蓁蓁如此溺愛，阿諾常常嘆道：“夫人將來一定是個慈母。”

這小狗崽兒調皮起來真叫人上火，晚上還叫，擾得人睡不好，換成別的主子，早把這東西送走，或者叫下人照料，只在閑暇時逗弄玩耍，哪兒像夫人這樣親力親為。

它闖了多少禍，夫人都舍得不教訓它一下。阿諾知道人難免有移情之心，夫人如今懷有身孕，對一個小狗崽兒尚且如此耐心溫柔，等將來小主子降生，還不知會怎樣溺愛孩子。

還好君侯威嚴，慈母嚴父，倒不必擔心小主子日后變成紈绔。

阿諾心里美滋滋地想。托了蓁夫人肚里小主子的福，阿諾年紀輕輕，現在出門已經能被尊稱一句“阿諾姑姑”，她心情頗好地擺擺手，叫人不必多禮，暢通無阻地把兩個人領進寶蓁苑。

“柳醫師，宗先生，請稍等片刻，先喝些茶水。”