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你與奧斯的生理時鐘并沒有被昨晚的荒唐打亂太多，只比平常晚了兩刻。你們打理好衣容，用了些早餐，兩個人都沒吃多少，約翰拿來兩份緩解宿醉的鹽與蘇打水。

你拿走你的那一包，奧斯服下剩下的部分，你多看了他一眼。

「——我酒量好不代表我不會宿醉。」

你丈夫好像會讀心術。你裝作不知道他在說什么，把鹽撒進嘴里。

早上來了幾組在政治與生意上來往密切的客人，奧斯把你一一介紹給他們，你適應身份的速度超乎他的想像，第三組客人的時候你開始可以接住話題——到后頭你不需要奧斯的引導也能有來有往。

你除了擅長管理稅務，在實務執(zhí)行也有不少經(jīng)驗。尤其在皮革與物資流通的主題上擁有相當深入的知識量與見解。

奧斯想起了那份最初調(diào)查你的羊皮紙。傳承不到三代的年輕貴族，受限于狹小的土地，家業(yè)以畜牧副產(chǎn)物為主，由其他領地運進原物料，其中以皮革制品為大宗。

——乍看之下沒什么問題。皮革的使用范圍廣闊、利潤可觀，畜牧又是王國的經(jīng)濟主體，能供給大量原料生皮，很適合無法自主產(chǎn)出資源的領地。

但皮革處理廠的建造難度高，技術被私藏，也常伴隨制程導致的臟亂問題，多被把控在有一定規(guī)模的貴族與商人手中。

前代薩爾泰伯爵身為一個平民出身的行政官，是怎么讓這個產(chǎn)業(yè)在短短幾年建立并穩(wěn)定下來的？這似乎不能用幸運概括。

薩爾泰家沒有報告上那樣簡單。正如凡棣那公爵的現(xiàn)身，你身上還有許多他未知的事物，無法用伯爵家的繼承人一字解釋。

奧斯并不急著揭開你的全部。你的到來是一份上帝給予的緣分與禮物，盡管你們始于談判桌上的盟約，他還是想一點一點親手理解你，站在你身后，就像你站在他身旁。

中午時你提起要回薩爾泰家搬文件順便與姨母告別的事。你打算把你的小小行政中心挪到卡爾特家，你詢問奧斯能不能分給你一個單獨的書房——畢竟兩家的東西混在一起就不好了。

當然，你會抽出時間來好好研究那些山里的煤炭跟鐵塊，你可不接受作一位不了解自家產(chǎn)業(yè)的夫人。

奧斯沒答應給你房間，理由是哪家的夫人跟老爺是分開工作的？作為補償他分給你了他書房里的另一張桌子。

你向他追加了兩個柜子跟書架，并且確保你有持續(xù)新增的權利。

他是看起來很吝嗇嗎？奧斯在你離座的空檔詢問約翰，約翰捏著胡子憋笑了好一會兒。

「您可以努力做一個豪放的老爺。再多給夫人兩個書架怎么樣？」

奧斯最后給了你五個書架，你很滿意。

下午的時候奧斯陪你回了薩爾泰家，他來到你的書房，在你指揮仆從忙碌的空檔看看你平時工作的地方。

沒什么特別的，他可以隨意看看。你這么告訴奧斯，接著埋進了一旁的書堆。

房間不大，跟他想像的一樣充滿了書與文件，量卻非常可觀。他現(xiàn)在明白你為什么會想要一個書房了。

滿溢而出的紙張間點綴著一些奇形怪狀的小物品，落著灰塵的花紋小提琴、帶角的骨頭標本、來自異國的花布、種著幾株小麥的——鳥籠？你在書堆里表示那是為了防止小鳥摧殘你的植物。

奧斯看了一會兒吊掛在窗邊，把光分成七彩的玻璃鈴蘭，隨手翻開桌上一本以外文書寫的甜點食譜，標記起來的部分是他曾經(jīng)在你家會客室吃過的餅干以及在婚宴上準備的甜點種類，桌上的印章歪歪的倒著，垂首的鈴蘭沾著一點火漆，他拿出手帕擦干凈，扶正了章。

放下印章時他發(fā)現(xiàn)書桌旁的墻壁有一處凹下的重擊痕跡，痕跡干涸著褐色液體，近看很醒目，奧斯看了又看，決定朝你提出試探的詢問。

你罕見地遲疑一下，回答那是一份警惕，留著就好。

奧斯沒有追問，卻默默記下了這個痕跡。

他轉(zhuǎn)而問向那把落灰的小提琴，你想起來你有段時間很喜歡拉琴，后來太忙漸漸荒廢了，你也不知道自己還拉不拉得出來。

你拍拍提琴上的灰塵，阿蘭那出現(xiàn)在門口俯身，薩爾泰伯爵似乎有事找奧斯。

奧斯獲得了進入薩爾泰家客廳的權限，這里比會客室小，布置主調(diào)是淺綠色，壁爐旁的墻上是一幅四人的全家福，全家福里的人們并沒有擺著常規(guī)姿態(tài)，而是各自做著各自的事。

小時候的你一身褲裝，耳后兩條麻花辮，坐在王國地圖上用蠟筆畫著什么。年紀尚輕的薩爾泰伯爵正在幫伯爵夫人調(diào)整身后的蝴蝶結(jié)——剩下那一位大胡子老者應該是前代薩爾泰伯爵，他有著身上園丁裝都無法遮擋的粗曠，試圖用盆栽吸引你的注意。

奧斯面上是他自己也沒察覺的微笑，他收回目光坐到椅上，薩爾泰伯爵還沒到，窗邊是正在翻閱航路的凡棣那公爵。

「午安，凡棣那公爵閣下。希望昨晚的宴會有滿足你的期待。」

「卡爾特侯爵的意思是指——昨天從酒桌上失蹤是滿足我期待的方式？」

凡棣那公爵沒有抬頭，而后她想起什么，銀白的眉揪起來。