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那座已經顯露出破敗的塔樓外，荒草成片生長，長至人們的腰間，仿佛海中的海草一般在風中搖曳，恍惚了時間和距離，讓歐利文不止一次回憶起自己漫長生命里，與莉莉絲安呆在這片土地的短暫時光。

那本該是徹頭徹尾的明媚溫暖的時光……

而此時，塔樓內的歐利文的手腳都被一種古怪木頭制成的鎖鏈困住，他從中感受到一股熟悉的惡意，那是惡魔的產物。

甚至一道鎖鏈讓困住他的人感到恐懼與不足，他細數，共有十三條鎖鏈，這些鎖鏈并不會像金屬那般碰撞發出刺耳又細碎的聲響，反而是清脆又空悶的木質相擊的聲響。

困住他的人，是如今赫利連卡的國王，帕里斯托克，一個明明不過四十歲，但已蒼老得仿佛七旬老人的壯年人類。

他毫無疑問與惡魔做了交易，從惡魔的手中得到了這能困住自己的木頭，但惡魔卻無法滿足他的全部需求——比如讓他脫離早衰的命運的同時，解決這場已經足以讓整個國家覆滅的詛咒。

帕里斯托克不止一次拖著那衰老的軀體來到塔樓下，他甚至沒有多少力氣爬上這座高高的塔樓，只能懇求一般站在塔樓的那扇巨大窗戶下，揚起那張布滿了皺紋的臉，發出懇求、威脅、憤怒的大吼、絕望的哭泣。

他說他雖然是一國之主，但同時也是一個人，他不想這么年輕就死去。

他說他受了惡魔的蠱惑，他后悔將歐利文關押起來，沒有答應將他交給惡魔的代言人是他做的最后的掙扎。

他說想要用歐利文的自由換取自己的壽命……

歐利文并不能幫助他，他的命運早就寫好，如果他隨意介入其中改寫，自己將會受到更加嚴重的反噬。

早在千年前就有神族這樣做，帶來的后果足以讓整個神族得到警示。

但面對那張涕泗橫流的臉，他還是心軟了，道：

“我可以幫助你，但是代價是，我將不會再降臨人界。”

帕里斯托克那雙蒼老又渾濁的眼睛頭一次將層層衰老的眼皮撐開，抬頭望著在塔樓上高高坐著的那道身影，還有他背后，那片一望無際、一如大海一般的天空。

那位神使的眼中是比天空更澄澈透明的寧靜，是一種亙古不變的悲憫。

他突然想起那位蒼老的大牧師所說的話：“任何東西的獲得都存在代價。”

作為皇室一族，他早早了解了這位不再在人群中現身的神族的種種事跡，當然包括在幾百年前的那段已經被帝國人們眼中消失的時間里的事跡。

他以為自己應該清楚眼前的這位神使，甚至是整個神明一族。

神明應該是溫和、慈愛、樂于幫助人類的，祂們的溫暖像太陽一樣，無私地普照著大地。

這幾乎將祂們徹底符號化了，人們從未想過這些恩賜到底有什么條件——就比如現在自己正在懇求、貪戀的不屬于本該自己的那一份東西一般。

這些東西不是憑空出現的，一切皆有代價。

也許，在史書、過去王室父兄嘴里那位消失的另一位神使，就是他們從未深究的代價……

他被自己的這個突如其來的想法驚到。

他是一個十分聰明的人，并非因他的身份而得到這份恭維，從小到大，所有人都這么說。

但隨之而來的還有一句話：“可惜，跟隨了他來自斯林頓的母親，是一個早亡的命……”

他所想的極有可能就是那份掩藏的真相。

而真的只有自己探尋過那個神使消失的真相嗎？

詛咒的消散，那該花去多大的代價？

而自己的生命，真的如此重要嗎？

他試探著問出口：“神使大人，您是說在詛咒結束之后嗎？”

歐利文孤獨地坐在窗戶上，沉默地望著他，那份近乎暈染到身后藍天的孤獨讓帕里斯托克屏住呼吸。

而歐利文像是在看一個孩子，對他輕輕搖了搖頭。

“你只能選擇一個。”

他的聲音那么輕、那么疲憊，在這位神使被關押的足足兩個月以來，這是他第一次聽到這樣疲憊的聲音。

帕里斯托克閉上了嘴，足足一個月，再也沒有來到這里。