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思及此，喬逸蘭頓住腳。

努力許久，才能強(qiáng)作笑容，截下二人急切的話語(yǔ)，問(wèn)得輕緩：“你們擔(dān)心什么呢？”似乎僅僅是一聲不太俏皮的打趣。

而這一聲，也終于讓素心和清岳收下警惕。

“我只是想先去見(jiàn)文芝一面。安心。”

…………

刑部大堂內(nèi)。

值守的官員正困乏，忽聽(tīng)衙役疾步來(lái)報(bào)，有人前來(lái)自首，似乎和總憲遇害有關(guān)，登時(shí)眼前一亮。

這案子拖延多時(shí)，莫非今日可以結(jié)了？

“速速把人傳來(lái)！”

后又對(duì)身側(cè)之人悄聲下令，“即刻去稟報(bào)侍郎大人。”

不多時(shí)，衙役將一名女子帶來(lái)堂前：“大人，人已帶到。”

“暫且退下吧。”

兩側(cè)森嚴(yán)，喬逸蘭獨(dú)自跪在中央，地面的涼意直刺向雙膝。

此次前來(lái)，她分明已做足了準(zhǔn)備，不懼不怕，可直到抬起眼，等來(lái)一句：“報(bào)上名來(lái)。”心頭還是免不了一顫，緊張起來(lái)。

前一刻，她剛逃脫馮璋的控制，剛與女兒家人分別，這一刻，她就得跪在地上，迎接命運(yùn)：“民婦，民婦喬……”

驚堂木當(dāng)即拍下：“休得在此吞吞吐吐。”

“民婦阿蘭。”那名字到了嘴邊，又被她改了回去。

求生的欲望總是來(lái)得突然。喬逸蘭想起女兒，想起和她分別已久的孟文芝，又開(kāi)始盼著事情會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，或許她還可以回去與他們團(tuán)圓……

堂上人依舊目光如炬，緊盯著心虛的她，再問(wèn)：“你聲稱自首，所為何事？”

堂下人聞言，竟驀地激動(dòng)起來(lái)。終于得以訴說(shuō)冤情，她立即舍下其余思緒，垂眸重重叩首，聲悲愴：“謀害總憲大人的真兇，是戶部馮侍郎家中二子馮璋，并非孟文芝。”她略作停頓，將頭埋得更深，“還望大人明察。”

有人在問(wèn)官耳畔低語(yǔ)一陣，后者聽(tīng)罷，立即收斂神色，沉聲問(wèn)道：“你便是孟文芝之妻？”

第81章 真相

喬逸蘭仰頭， 雙目如潭，面色凝重，當(dāng)即把他認(rèn)下：“是， 孟文芝正是我夫。”

堂上人聽(tīng)罷，眼中閃過(guò)一抹失望。想她既與孟文芝是夫妻，說(shuō)話難免偏袒， 便道：“那你所言，讓本官如何信得？”

喬逸蘭深深叩首：“民婦自知身份尷尬，不該多言，可這案件也有我參與……還望大人容稟。”

良久不聽(tīng)回應(yīng)，她只當(dāng)已被默許，而后深吸一氣， 將身朝前挪了幾寸，緩慢把那日事情講來(lái)：“那夜是有人精心設(shè)局， 客棧門窗不鎖，守衛(wèi)也盡數(shù)昏睡……”

“你如何知曉？”前面官員突然把她打斷， “當(dāng)時(shí)你也在場(chǎng)？”

喬逸蘭短暫閉目， 點(diǎn)下了頭。

他不由得擰起雙眉，面露疑色， 沉聲再問(wèn)：“你在那里做什么？”

“民婦一時(shí)糊涂……誤入圈套。”

喬逸蘭抬起兩眼， 得他揮手示意， 才能繼續(xù)說(shuō)下去，“到了客棧之中， 我誤將熟睡的總憲大人認(rèn)作他人，幸得孟文芝及時(shí)來(lái)尋，那時(shí)還無(wú)事發(fā)生，我們二人便一同歸家。”

說(shuō)到此處， 喬逸蘭的情緒又激動(dòng)起來(lái)，紅著眼眶努力辯解：“那場(chǎng)大火，實(shí)非他所為。”

“不要多言。”驚堂木一拍，收走了她的情緒，“本官自有決斷。你既指認(rèn)馮璋縱火，不妨說(shuō)說(shuō)他為何要謀害總憲大人，又為何專門栽贓于孟文芝？”

喬逸蘭強(qiáng)壓心虛，顫聲說(shuō)道：“數(shù)月前，我夫任巡按御史時(shí)，發(fā)現(xiàn)祥符大州河堤修造有弊，想必是馮侍郎與當(dāng)?shù)毓賳T勾結(jié)……”

“住口！不可妄議朝臣！”

“絕非妄議！”

喬逸蘭雙手離開(kāi)地面，跪直了身，目光炯炯：“此事有孟文芝的一封封家書為證，有險(xiǎn)被滅口的車夫?yàn)樽C，更有多名已慘遭不測(cè)的河工為證。”

這一番話，擲地有聲。

堂上人眼睛圓睜，其實(shí)心中早知此事非同小可：“你且細(xì)說(shuō)。”

“我夫性情一向剛直，既已掌握證據(jù)，便不肯罷休，因此丟了官職，也差點(diǎn)丟了性命。

“歷經(jīng)千辛返回宛平，卻仍是馮侍郎的眼中釘肉中刺。馮璋前來(lái)，就是要阻他上奏。那日孟文芝得到機(jī)會(huì)求見(jiàn)總憲，將實(shí)情全盤托出。總憲大人就是為查馮侍郎祥符的根基，才暗中動(dòng)身，不料竟招來(lái)殺身之禍。”

聽(tīng)者不住點(diǎn)頭，意識(shí)到自己行為后，趕忙坐得更直。

“馮璋設(shè)計(jì)，先以我誘孟文芝前往客棧，再縱火滅跡，民婦的耳墜倒是不怕火燒，成了他栽贓陷害的借口……

“文芝為護(hù)我周全，獨(dú)自一人頂下壓力，哪怕身在牢中，也在擔(dān)心將我牽連，這才始終緘口不言。”