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“那，那娘子有何主意？”前知縣耷拉著眉毛低聲問。

女人眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，忽地變得又黑又亮，盯著他的臉：“要我說，你明日去請他吃個飯。”

作者有話說：

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第5章 夢醒

她指了指衣柜，放低聲量對他說：“柜子里最下面，右邊”。隨后便揚起頭，看他躡手躡腳地去翻那柜子。

“是這個嗎？”前知縣摸到一個小匣子，拿了出來，同樣小聲道。

女人點頭，笑著勾勾手：“快拿來。”

他極輕盈地跳到床上，把匣子放在腿上。女人從枕頭下摸了鑰匙出來，遞給了他。

鑰匙一旋，他翻開蓋子，里面的寶貝正泛著瑩潤的光澤。

這兩排金錠子，他連見都未曾見過一眼，就先被藏了起來。

他雙眼瞪大了，瞳珠被窗前稀薄的月光照成灰色，不時閃爍著耀眼的光。

“不管多硬的人心，只要見到錢啊，都是軟的。你把這些都給姓孟的瞧瞧，看他還能裝模作樣到什么時候……”

一覺睡到巳時，前知縣被女人踹醒：

“懶豬，還不起床！”

那朦朧的睡意瞬間清醒，他連滾帶爬下了床，叫下人先去醉鮮樓占個房間，準備著酒菜。自己則迅速收拾了一通，出門親自請那孟文芝。

孟文芝此時正在衙門為百姓事忙碌，前知縣四處尋了半天，到了衙門，這才找到人。

他慢步走著，這畢竟曾是他辦公的地方，如今再踏進，物是人非，免不得有些感傷。

但見還未有新縣官上任，心里登時又舒服許多。

“孟大人。”他叫住孟文芝。

孟文芝顯然不防會再看到他，半瞇雙目有些疑惑，卻還是詢問道：“找我何事？”

許是此人太過邪門，連近旁的空氣都是冷嗦嗦的，他忍不住縮起身子，仰頭說：“孟大人，這幾日我自知犯了錯，想親自與您請個罪。”

“不必，”孟文芝未聽他說完，便移開視線，“你該向百姓請罪。”

前知縣臉上擠出幾道油亮的褶子，尷尬笑道：“是，您說的是。”轉(zhuǎn)而又換了借口，“自您來我們永臨，我還未向您匯報過縣中事務，大人不妨聽我講講，也能更了解永臨百姓。能用微薄之力助孟大人為民造福，也算我彌補一些過錯了。”

孟文芝睨他一眼，冷聲提醒道：“收起你的花言巧語。”他知道他的德性，對他早已失望透頂。

但又覺得后者若是真心悔過，說的話其實也有些微道理，猶豫片刻，還是跟著去了。

誰知，腳步竟在醉鮮樓前停下，這人安的什么心思，孟文芝已猜到八分，但仍然驟起兩眉，多此一舉地問：“來這兒做什么？”

前知縣咧嘴哈腰回應：“里面說話無人打擾。”

孟文芝挑眉看他表演，向前跟進。他今日便要看看，這人的膽子，究竟能有多大。

進到房間，桌上好酒好菜擺得滿滿當當，酒是陳年的秋露白，菜是罕見的山珍海味，前知縣掃過一眼便得意起來，伸手請坐。

孟文芝漆黑雙眸停滯在他身上一瞬。

他敏感地察覺到這道滾燙的目光，酥麻感從頭頂向下迅速發(fā)散，人跟著興奮了起來。上鉤了……上鉤了！

心中暗自驚喜著，眼瞧孟文芝面無表情地就近坐下，原來堂堂八府巡按，也不過一桌酒菜獻獻殷勤就能拿下。

他還道是哪號真君子大人物，卻是個表里不一的。

倒可惜自己先前沒能沒識得巡按真面目，公堂上白白磕了好些響頭，面子也丟盡了。

他看看桌面，又看看孟文芝：“孟大人，這些對您胃口吧？”

孟文芝直接略過他的話，臉色肅然，開口：“我要問你，你且聽好。”

“是，我好生聽著，孟大人請講。”

“本縣常平倉現(xiàn)今儲糧多少石？”這最基礎的倉政問題，只作是對他的初步考查。

前知縣嘴上說得好聽，實際卻不以為意，心思全放在給他倒酒夾菜上，嘴里嘟噥一陣，也沒答出個所以然。

孟文芝按住他的手，目光深沉地看著他，又問：“本縣如今造冊的人口總計多少？男女丁口各有多少？”

前知縣腦子里從來不放正事，見他這般纏著不放，只能順著依著，隨口編了幾個數(shù)先把人安撫住，又趕忙朝外拍了拍手。