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“哦,姨娘說的是什么法子?”聽了樊媽媽的轉述,顧姝詫異反問。
樊媽媽便道:“姨娘說,夫人給你留了一萬兩銀子,還有個小莊子,只目前叫別人代為管著,這輩子都是衣食無虞的。若不想在顧家呆下去,便想個法子離家,自己在外頭隱姓埋名過日子,有咱們幫襯著,再招個女婿上,也能把日子過下去,何必非要嫁個死人呢?”
顧姝搖搖頭,道:“父親縱有不是,也是我父親,他雖有不慈之處,我卻不能不孝。作子女的,又豈能罔顧家族名聲,離家出奔?我這般行事,又置家人于何地?再者,妹妹們又何辜,要受我連累,毀了名聲,難以婚嫁。夫人為我說的婚事不好,我可以為自己籌謀,選個我覺得好的人家。但是叫我避婚出逃,以致使家族蒙羞,這卻是絕對不行。”
這話說得斬釘截鐵,樊媽媽知道她性格,又見她態度堅決,遂不再勸,只得問她:“那姑娘是打算如何做?”
顧姝既有了這個打算,這兩日早在心里盤算過許多次。見陳姨娘與樊媽媽都無異議,便道:“這樣一樁好親事,只要叫夫人知道,想必她一定會想方設法把我嫁過去。”
樊媽媽明白了她的意思,遂點點頭:“那成,我
去跟高媽媽露個口風。”
“不急”,顧姝反而攔住她:“先去探探那家人的意思。看賀家太太如何反應。”
她認真道:“正好,也叫我知道,我將來要跟什么樣的人相處。”
樊媽媽深以為然,第二日,便又出府去尋了劉鯉。
劉鯉一聽,大驚失色:“大姑娘這是怎么想的?竟然想過去當寡婦?她年紀輕不曉事,你們也不勸著她些?”
樊媽媽搖頭,嘆道:“一來姑娘主意大,咱們勸不動。再者”,她遲疑了下,道:“再者,姑娘說的也是有道理。你不知道夫人給姑娘說的都是些什么親事。這且都罷了,如今姑娘有惡疾的名頭已經傳出去了。夫人既不愿意將姑娘嫁入高門大戶,又不能叫姑娘嫁得太差,連累她親生女兒的親事,若是真發了狠,將姑娘治死,又能如何?難道還指望侯爺給姑娘做主?”
那自然是指望不上的。劉鯉亦是默然。終是嘆道:“罷了,我去那賀家問問吧。”
剛說了要尋個姑娘成親,不過幾日,媒婆便上門了。賀太太很是驚訝,趕緊將劉鯉迎了進來。
待聽了劉鯉的來意,賀太太大吃一驚:“什么?竟是侯府千金?”
這樣的門第,便是平時,也不是他家能攀得上的,何況是如今這個時候!
劉鯉卻不好將顧家家事和盤告知,便只好含糊道:“也是事出有因。這位姑娘,身有惡疾,婚事上有些艱難。”
賀太太不由奇道:“什么樣的惡疾?”
“是,是離魂之癥。”
這個理由過于荒唐,賀太太并不能接受:“離魂之癥,又不是什么了不得的大病,不過就是多安排幾個丫頭婆子守夜的事情罷了,以他們那樣的人家,有什么難解決的?再者,便是嫁不得門當戶對的人家,找個門第低些的,照樣能成親生子,又何苦要嫁到我這樣的人家。
我雖然想找個媳婦做伴,可也不能壞了人家姑娘的一輩子。劉娘子請回吧,就說她家門第太高,我賀家不敢高攀。”
劉鯉無法,也只好回去。
樊媽媽將結果說了,想想那賀太太的話,不免又勸顧姝:“其實姑娘,咱們找找侯爺,再怎么著,也是姑娘親生父親,咱們尋個門第低些的人家嫁了,也不失為一條出路。倒不必非選這賀家不可。”
顧姝淡淡一笑:“時至如今,我都不敢指望父親,媽媽竟還想讓父親替我做主?小門小戶的人家,便是我愿意,夫人也不會同意。她跟我,已是死仇,絕不會給我留活路的。”
她深深吸了一口氣,將其余的話藏在了心里不說。經過高晏還有父親之事,她根本就不愿成親。
旁的都只是理由,她就是想嫁進賀家,一個人安安靜靜過日子,平安終老。
樊媽媽見她心意堅決,也只有由著她,嘆道:“姑娘既然拿定了主意,那我就再去趟賀家罷。”
賀太太實沒有想到,不過兩日,便又有人登門,且還是為著自家的親事而來。
樊媽媽先笑著道清來意:“上回為著我們姑娘的親事,劉娘子與我說了,道是太太心善,不愿意耽誤好人家的女兒。所以,我這回就冒昧上門拜會太太,也好叫太太知道,這門親事,實在是我們姑娘自家愿意的。”
賀太太是實在沒有想到,還有姑娘自愿嫁人當寡婦的。她不由心生疑慮,問道:“請問,府上姑娘如今芳齡幾何?”
樊媽媽忙道:“我家姑娘今年已是十七歲了。”