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陳姨娘接過鞋面,看著眼前的少女,面龐柔美,表情誠摯,心中滋味五味雜陳。
再低頭手里的活計(jì),黑緞鞋面上已經(jīng)繡了一點(diǎn)的黑色祥云紋,針腳細(xì)密,繡工精致。
陳姨娘勉強(qiáng)擠出個(gè)笑臉:“大姑娘真是一片誠孝之心……”
她實(shí)是有些說不下去,轉(zhuǎn)而夸起顧姝的繡工:“大姑娘如今繡活做得越發(fā)細(xì)致了。這般大的姑娘,我就沒見過誰的繡活做得比你還好的……”
提起顧姝的年紀(jì),陳姨娘便想起一事,心里登時(shí)就有些沉甸甸的。她抬起頭,看著顧姝:“大姑娘,高家那邊,還是沒有消息么?”
顧姝神色亦是一黯。正待說話,煙霞起身進(jìn)了內(nèi)室給二人倒了杯茶。
陳姨娘聲音頓時(shí)提高了:“就是說,枇杷葉子加上川貝煮水,治咳嗽是最有效的。比喝什么銀耳雪蓮強(qiáng)多了!”
煙云自己偷偷將剩下的銀耳湯喝了,又將食盒送回廚房。一回來,便聽陳姨娘這般高談闊論,不由暗暗翻了個(gè)白眼。
誰知陳姨娘還有后話:“大姑娘老是這么咳嗽也不是辦法,我倒是有心給姑娘尋些枇杷葉和川貝過來。可是,唉,姑娘是知道的,我算什么牌面上的人,平日里也沒有進(jìn)項(xiàng),便是有這個(gè)心,也沒這個(gè)力……”
這話說得凄惶。顧姝顯然也是不知道如何應(yīng)承了,默了一刻,才聽她弱弱道:“煙霞,去取兩吊錢給姨娘。”
陳姨娘聲音都透著喜色:“呀,這,這如何使得?”
煙云撇撇嘴。抬眼去看,果然陳姨娘嘴上這么說著,人已是站了起來,就等著煙霞送錢來。
待煙霞把錢遞過來的時(shí)候,她更是謙讓都不曾,一把接過來塞進(jìn)自家懷里。
氣得煙云狠狠瞪了她的背影兩眼。
得了錢,陳姨娘顯見著是坐不住了,又閑扯了幾句話,便找個(gè)由頭走人了。
待陳姨娘的背景出了瑞萱堂,煙云不滿道:“姑娘也太好性了,聽她說兩句,便就把錢給她了。她月月都有月錢,哪里就缺錢了?拿了姑娘的錢,不過就去找那些婆子們吃酒賭錢罷了!”
顧姝心里頭還在想著陳姨娘問起高家的話,心不在焉道:“唉,畢竟是伺候過母親的老人,她都這般了,總不好叫她白跑一趟……”
高家,便是顧姝的未婚夫家。同顧姝外家一樣,亦是因先皇后巫蠱之事,被貶謫到川西丹山。只是,自從四年前兩家定親之后,高家便再?zèng)]有音訊過來。顧姝年齡一日大過一日,莫說陳姨娘著急,便是顧姝自已,也難免心中忐忑。
這么長時(shí)間了,為什么高家還是沒有消息傳來?
顧姝這邊想著心事,煙云卻當(dāng)她是郁悶為難,更是來氣。這陳姨娘,回回過來,都要揩些油回去。上好的銀耳湯。她自己辛苦忙活了一下午,也不過得了小半碗罷了。陳姨娘卻是一下子喝去一大半,實(shí)是可恨。
待到晚上,她定要在夫人面前好好告陳姨娘一狀!
第3章 姐弟
凡為人子之禮,冬溫而夏凊,昏定而晨省。
用過晚飯,顧姝照例去明慎堂給父母請安。
定遠(yuǎn)侯府是御賜宅邸,分東西兩路。
東路是個(gè)大花園,中間建了一排花廳,將花園隔成前后兩部分。侯府若有宴客,便都是在這花廳里,極是相宜的。
而園子最里面,建了一處院落,便是瑞萱堂。這院子因是建在花園里面,四季有景,清雅怡人。故而從前便是顧老夫人居所,顧姝亦是在這瑞萱堂長大。
西路則是個(gè)五進(jìn)的大宅院。第二進(jìn)院落名厚德堂,原為顧侯的書房與議事之所。
三進(jìn)院名明慎堂。此前,顧侯與莊夫人便住在明慎堂的正房,耳房里住著顧修榮。陳,白兩位姨娘則住在東廂房。西廂房住著幾個(gè)通房丫頭。
顧婕,顧嫤,顧嬋三姐妹,先前便住在四進(jìn)的蘭葶院中。
三年前,因著顧老夫人過世,闔府守孝,故而各個(gè)居所也調(diào)整了。
顧侯從明慎堂搬去了厚德堂,獨(dú)居守孝。兩位姨娘也從主院搬到了后面的蘭葶院的廂房,各自與女兒同住。顧嫤便搬回主院明慎堂,住在西廂房,府中唯一的男丁顧修榮則住在明慎堂的東廂房。
至于顧姝,她從前便一直是跟祖母住在瑞萱堂。便是后面各人搬遷,她還是一個(gè)人住在瑞萱堂,不曾挪動(dòng)。
瑞萱堂離莊夫人所居正院最遠(yuǎn),顧姝到正院時(shí),姐弟幾人皆已到齊。
顧姝屈膝給父母行了禮,莊夫人方含笑問她:“姝姐兒這幾日咳嗽可好些了?今日送去的銀耳用著如何?”
顧姝想起那碗口感脆硬的銀耳湯,據(jù)實(shí)回答:“多謝母親關(guān)懷,銀耳湯味道還好,就是稍稍脆了些。”
她是府中長女,斷沒有為了別人的顏面,叫自已暗受委屈的道理。