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送走Sophia后，沒有上樓回書房，棠絳宜徑直走向一樓盡頭的那間健身房。

一側專門鋪了擊劍用的劍道，墻上掛著他的裝備——護面、護胸、手套，還有那把他用了八年的重劍。

棠絳宜需要它。需要這種身體上的宣泄，需要在進攻和防守之間找到某種平衡，需要讓身體的疲憊暫時壓過腦子里的混亂。

換上擊劍服的時候，他的動作很慢，從容沉穩，但不刻意。擊劍服外套從拉鏈從下腹一直拉到鎖骨，金屬的拉鏈頭冰涼，貼著皮膚的布料很薄，護胸綁在胸前、收緊，穿戴手套，最后是護面。

戴上護面的瞬間，世界變得安靜了，只剩下自己的呼吸在封閉的空間里回響，還有即將到來的、屬于他一個人的戰斗。

十七歲那年秋天，棠絳宜剛來多倫多。

那是棠承淵作出的決定。

雖然他很快就明白了那是一個棋局，是保護也是考驗。但那種被連根拔起的感覺還是真實的，憤怒、迷茫、不甘、還有某種更深的、說不出口的孤獨。那些情緒在他體內橫沖直撞，無處發泄，而他又必須維持那個完美的、掌控一切的表象，因為他知道老爺子在看著，競爭者在等著他露出破綻。

Marguerite看出來了——棠絳宜的生母，她有著超越東方傳統母親的開放和直接。

“你需要一個情緒宣泄口，Laurent，”她說，“不要壓抑它，試著去引導。情緒壓抑久了會爆炸，但如果你學會引導它，它就能成為力量?！?

她帶他來到擊劍館，那是多倫多一家很老的俱樂部，墻上掛滿了比賽獎杯和黑白照片，教練是她的朋友，一個退役的奧運擊劍手。

“En&

garde.”（預備）

Marcus舉劍，他已經五十多歲了，但動作依然敏捷，眼神依然銳利——退役的奧運選手，即使不在賽場上，骨子里的那種競技精神也從未消失。

棠絳宜深吸一口氣，進入姿態。

對練開始。

Marcus進攻——棠絳宜側身，劍尖劃過，反擊。

金屬碰撞的聲音在空蕩的館里回響，清脆、尖銳，像宣泄。

進、退、進、退。

每一步都經過計算，每一劍都精準。

棠絳宜的劍更具有攻擊性，步伐更快，攻擊更密集，像在和某個無形的敵人戰斗。

Marcus注意到了：“很兇啊，Laurent?！?

棠絳宜沒有回答，繼續進攻。

刺——Marcus格擋。

退——再次進攻。

棠絳宜的呼吸變重，但動作更快，更用力。

腦海中閃過畫面——

妹妹眼眶紅紅的，拽著他的袖子不肯放手，“哥哥你什么時候回來？”

而他只能說很快，明明知道很快是個謊言。

刺——

父親在書房里，面無表情地說這是家族的決定，像在討論一樁生意，而不是把他送走。

刺——

他十七歲，站在多倫多的機場，一個人，拖著行李箱，看著陌生的城市，心里全是憤怒、不甘、還有背叛的感覺，被整個家族拋棄。

刺——

他想起妹妹哭泣的樣子，想起自己什么都做不了，只能看著她被留在那個家里，被慕云規訓。

刺——

而他無能為力。

Marcus被逼退，“好好好，timeout，Laurent?！?

棠絳宜停下，大口喘息，胸口劇烈起伏，護面里全是熱氣和汗水。

汗水順著額頭流下來，浸透了護面內側的襯墊，流進眼睛里，咸澀的、刺痛的。棠絳宜摘下護面，大口呼吸。

那些畫面還在腦海里——

八歲的妹妹。

無能的自己。

父親的冷漠。

繼母的冷眼。

家族的規則。

“再來?！彼f，聲音沙啞。

“你確定？我可要關門了?！盡arcus看了看表，已經晚上十點。

“再來?！?

他需要這個。他需要這種肉體上的痛感，去壓過那些精神上的混亂。需要在進攻中找到掌控感。需要在每一劍里釋放那些他不能說出口的憤怒。

Marcus嘆了口氣，戴上護面，看在他是他好友兒子的面子上，“好吧。最后一輪。”