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“殿下，如您所愿。”

第20章 鴻門宴

國王的鴻門宴如期而至。

此時蘭西的國度早已人心惶惶，代表著正義的神圣教會步步緊逼帝都，國王早已名存實亡，而為了能在帝都立足，貴族們紛紛選擇向姜止水投誠。

其間，大王子也已悄然返回帝都，隱匿于瑞秋昔日的莊園中。知曉此事的瑞秋，心底只泛起陣陣惡心。所幸大王子并未明目張膽地來尋姜止水，她也因此暫且躲過一劫。

“宴會在皇家莊園舉行，雀兒若是不適，可先行離開，今夜恐怕會有些混亂。”姜止水將瑞秋擁入懷中。

姜止水入場，自然受到了國王手下嚴密的搜查，她此番并未攜帶任何武器，穆艷山緊隨其后，也順利通過了檢查。

瑞秋正心生疑惑，穆艷山卻對她微微搖頭。看來她們早有籌謀，瑞秋也不再擔心，任由姜止水抱著她走向宴會廳。

雖則如今國王已然是個名存實亡的擺設，但好歹是國王舉辦的宴會，場面依舊宏大。各路貴族齊聚于此，觥籌交錯，依舊紙醉金迷。他們表面上維持著和睦，目光卻在王座間逡巡。

所有人心知肚明，國王今夜的目標是姜止水。

“國王陛下到。”侍從高聲唱念。

許久未見的國王步入現(xiàn)場。瑞秋看到國王消瘦了許多，連衣裳都撐不起來。男人眼下帶著淡淡的烏青，眼神陰鷙，甫一進來，目光便鎖定了姜止水，以及她懷中的瑞秋。

“諸位不必多禮，既然是宴會，便不必拘泥于繁文縟節(jié)。”

國王抬手，樂隊便奏起歡快的舞曲。

“姜小姐，不如現(xiàn)場開辦一場舞會如何？姜小姐想必不常參加我國的舞會，但在這里也待了不短時日。作為東國的使臣，定是學會了跳舞的吧？”

學習他國的語言與習俗是使臣的職責，如此一來，姜止水先前搪塞貴族的借口便不攻自破。更何況若她承認了，國王必定會讓她跳開場舞，這對東國人來說是當眾羞辱。

這分明是挖了個坑，等著她往下跳。

“姜小姐？”

國王的眼神一移，宛如一柄淬著劇毒的匕首劃過姜止水的肌膚。瑞秋下意識地揚起脖子，想要擋住姜止水，但她實在太小，連姜止水的下巴都夠不到。

“啾啾啾！”

國王將目光轉(zhuǎn)向瑞秋，想起自己曾被這只無禮的孔雀抓破衣裳，臉色頓時陰沉了一瞬，旋即又冷笑一聲，靜待姜止水的回答。

“自然會。不過在下只會與瑞秋公主共舞。”姜止水答道，“國王陛下還不知道嗎？瑞秋公主的舞姿才是最動人的，在下不敢與其爭輝，不若國王問問瑞秋公主的意思？”

此言可謂滴水不漏。畢竟如今瑞秋公主已逝，國王若再強求，便是強人所難，只會進一步損害他本就不佳的聲譽。

國王只好作罷，看得出瑞秋公主這張牌很好用。

賓客落座，原定的舞會也隨之煙消云散。樂隊換成了舒緩的爵士樂，侍從上前想要將瑞秋帶走，姜止水揮揮手。

“不必，雀兒與我同在。”

國王瞥見這邊的爭執(zhí)，掃了一眼，調(diào)笑道：“姜小姐對這只孔雀還真是愛惜。不知姜小姐喜歡的，到底是這只孔雀，還是……”

話音未落，貴族們的心神已然提起。姜止水卻只是略一點頭。

“陛下說笑了。雀兒是我從小看著長大的孩子，況且她近日又生了一場大病，自然要多加愛惜。”

一場機鋒，兵不血刃。國王暫時偃旗息鼓，姜止水卻反問：“在下對一只孔雀尚且如此，不知國王陛下對待手足又如何？”

這話簡直是將國王架在火上炙烤。人人皆知帝國近來的流言：國王殺兄逼妹，致使妹妹服毒自盡，甚至拍賣了妹妹的遺體。

能說出這種話，看來姜止水是打算與國王徹底撕破臉皮了。果不其然，國王的臉色陰沉下去。

“姜小姐此話何意？”

“自然是國王陛下所理解的意思。”

國王皮笑肉不笑，周遭的侍從眼睜睜看著國王手中的酒杯寸寸龜裂，一時間大氣都不敢出。

“你是在為瑞秋·阿爾芙萊德說話？”國王沉聲問道。

國王直接挑破了金孔雀公主之事，周圍的貴族們恨不得立刻捂上耳朵，迅速遠離這兩人，生怕血濺到自己身上。

他們又怎會不知今晚的宴會是為姜止水而設？但家族榮耀高于性命，唯有參加宴會，才能第一時間掌握國王與姜止水的動向。

真是好一場生死賭局。

“國王陛下既然已挑明，又何必再問？”姜止水靜靜反問。

姜止水的手依舊有一下沒一下地撫摸著瑞秋的羽毛。瑞秋瞇著眼睛，蔫蔫的，對宴會上的風云變幻視若無睹。

病去如抽絲，她大病初愈，尚未恢復往日的精氣神。即便姜止水以東國的名貴藥材溫養(yǎng)，也無法根治她的心病。